— Её высочество, наследная принцесса Российской империи, Романова Ева.
В зал уверенно вошла Ева, решительно направив свой путь к трону. А я проводил принцессу задумчивым взглядом. Девушка сменила наряд после того, как навещала меня, и сейчас в своём чёрном платье без особых украшений явно демонстрировала траур по жертвам прошедших событий. Подол до самого пола, длинный рукав и воротник под самое горло. Всё просто, но, тем не менее, очень красиво, и соблазнительность фигуры совершенно не скрывалась. Золотистые волосы свободно спадают на плечи, а цокот каблучков разносится далеко вокруг. Пять небольших ступеней были преодолены быстро, и, замерев на последней, Ева повернулась к нам лицом. Я ожидал, что она сейчас опустится на трон, но нет, принцесса осталась стоять, молча смотря на группу заговорщиц.
— Вы посмели поднять руку на устои империи, — загремел её голос, эхом разнося слова по всему залу. — И вы достойны смерти.
Принцесса сделала паузу, по залу пронёсся глухой ропот.
— Но пролитой крови уже достаточно, и начинать своё правление с гражданской войны я не желаю.
Ева снова сделала небольшую паузу.
— А посему вы приговариваетесь к пожизненному изгнанию, без права возвращения. Приговор вступает в силу немедленно.
Бывшие главы своих кланов молча склонили головы и под конвоем были сопровождены куда-то в глубину зала. Толпа также безмолвствовала, а я подумал, что представление на сегодня закончено, однако это было ещё не всё. По залу прогремели шаги двух тяжелых МПД, а между ними с гордо поднятой головой шла Регина. Я ждал пробуждения у себя ярости и жажды крови, но моя кровожадная натура молчала. Ну как молчала. Я просто хотел её убить, причём не испытывая каких-либо сопутствующих эмоций. В отношении Регины у меня присутствовало разве что любопытство юного натуралиста — было бы интересно оторвать у этой паучихи все конечности и посмотреть, сколько она после этого проживёт.
— Думаю, любые слова здесь излишни, все присутствующие и так знают вину этой женщины.
Ева в очередной раз сделала драматическую паузу, но продолжить ей не дала Регина:
— Как насчёт честного поединка, дорогая племянница? Неужели у тебя нет желания убить меня лично и потешить собственное самолюбие?
Голос Регины звучал громко, уверенно и в нём не ощущалось обречённости проигравшей. Что ж, силе духа этой гадине можно позавидовать. Вот только принцесса что-то не торопится с ответом. Я напрягся. Как бы Еве не пришло в голову действительно устроить поединок. Нафиг-нафиг. Нам такое счастье точно не нужно, уж больно непредсказуемым может получиться финал. Такие провокации нужно посылать далеко и надолго. Наконец Ева тряхнула головой, видно, прогоняя накатившее желание собственноручно убить свою тётю.
— Ты и правда думаешь, что я удостою честной дуэли тебя, подло ударившую в спину? Не-ет. Ты просто умрёшь, без шанса покрасоваться.
Ровный холодный тон не оставлял сомнений в окончательном приговоре. А в конце этой фразы на сцену вышла моя жена. За время моего беспамятства она также успела привести в себя в порядок, и сейчас на ней было платье такого же чёрного цвета, как и на Еве. Различия касались фасона, у моей жены подол свободно ниспадал чуть ниже колена, а плечи оставались открытыми. В процессе ожидания планируемого мероприятия мы с Ольгой говорили о разных мелочах, и я совершенно сознательно притушил своё любопытство насчёт предстоящего собрания — захотелось, знаете ли, получить всю полноту ощущений от новизны происходящего. И вот сейчас я удивлённо смотрел на свою жену, неторопливо идущую к Регине с обнажённой катаной в руках. Однако вот именно тот случай, когда сюжет фильма желательно узнать заранее. Похоже, японский клинок доставили воительницы, взяв его с собой на штурм Кремля, на случай, если вдруг понадобится Ольге. Понадобился! Видно, моя княгиня выпросила у Евы право лично казнить Регину, и принцесса не отказала. А я даже не заметил, когда Ольге передали оружие, настолько был увлечён зрелищем. Скосив взгляд, увидел пустые ножны в руках у Ярославы. Немного кольнуло переживание — достаточно ли магических сил у Ольги? Хотя, чем сильнее ранг, тем быстрее восстанавливается источник, а после последнего боя прошло уже часов пять, и как минимум треть энергии она восполнила, а этого более чем достаточно для Валькирии, чтобы убить Альфу, держа к тому же в руках мощный артефакт. Тем временем оба МПД шагнули в стороны, оставляя двух женщин наедине.
— Ну, давай, чего тянешь? — хриплым голосом воскликнула Регина.
— Думаю, с чего начать, — спокойно ответила Ольга. — Я ведь не обещала убить тебя быстро.
В следующую секунду Регина активировала магический меч и с криком нанесла удар по моей жене. Но Валькирия легко остановила огненное лезвие, поймав его свободной рукой, а багровое лезвие катаны мгновенно отрубило правую руку соперницы. Я думал, что Регина сейчас свалится от боли, но она, не обращая внимания на отрубленную по самый локоть руку, создала новый меч уже в левой ладони. Новый её замах Ольга не стала даже останавливать, сработав на опережение. Вторая срубленная конечность полетела на пол, а тётя Евы, хоть и с трудом, но осталась стоять, молча закусив губу. Да уж, сука она, конечно, полная, но достойно умереть тоже надо уметь. Кровь хлестала из двух обрубков, и было понятно, что ещё пара минут — и можно уже не добивать. Но явственно побледневшая Регина не выдержала накатившей слабости и резко упала на колени. Похоже, моя жена ждала именно этого момента. Японский клинок нанёс свой последний удар, и безголовое тело, постояв немного, рухнуло на пол. Не знаю, как так умудрилась ударить Ольга, но отрубленная голова практически докатилась до строя наследниц Великих кланов и замерла недалеко от ног Кайсаровой Азимы. Не силен я в двусмысленных посылах, но тут, по-моему, и без толкователя всё ясно. А если приложить сюда взгляд моей Валькирии, с ненавистью смотрящей прямо на эту шеренгу, то становится ясно, что главные разборки ещё впереди.
Я попытался по-новому взглянуть на ситуацию. Ева пообещала не трогать заговорщиц, если главы кланов сложат с себя полномочия, но такого обещания не давали другие кланы, понёсшие урон своей чести. Кому же понравится, когда в тебя стреляют, пусть и безопасными для жизни транквилизаторами? И чувствую, что нашей Марине прибавится работа, найти и уничтожить изгнанниц, где бы они ни были. Уверен, что аналогичный приказ получат и остальные главы клановых СБ. Достаточно глянуть на Багратион, смотрящую с явным желанием убить их всех. Такой плевок прощать не будут ни бывшим главам, ни юным наследницам. Вряд ли, конечно, дойдёт до открытых военных действий, думаю, Ева придержит особо ретивых, но заявки на поединки роботов будут возникать гораздо чаще. Обиженные Великие и Сильнейшие кланы наверняка договорятся о совместных действиях, ещё и более слабых привлекут. И будут потихоньку отщипывать кусочки от своих конкурентов. Ничто так не объединяет, как общая месть. Скорее всего, бывшие участники заговора смогут с кем-то уладить возникшие разногласия и расплатиться за нанесённую обиду, но сколько таких будет?
Я внутренне поаплодировал Еве. Она сохранила лицо, отстояв минимально возможные требования, и официально отказалась от мести, поставив на первое место не личные амбиции, а безопасность и целостность Империи. При этом всем понятно, что вопрос окончательной мести всё равно будет решён, но не сейчас и чужими руками. Да, процесс не быстрый и вполне может занять десятилетия и даже ничем особым не закончиться. Но главное, она не допустила полномасштабной гражданской войны и при этом всё же столкнула сильные кланы лбами. Тем самым отвлекая их от возможного неприятия или критики своих первых шагов на престоле и получая возможность спокойно выполнять свою работу — работу императрицы Российской Империи. А ведь ей нужно ещё урегулировать вопрос с иностранными послами, особенно касаемо артефакта, блокирующего источник. Ведь это практически абсолютное оружие против одарённых. Да, не без изъянов, со своими ограничениями, но напугать вполне способно. И как ей отвечать на возможные требования других государств, которые наверняка попросят поделиться таким устройством. Вежливо послать их открытым текстом? Хочется, но не факт, что такой ход будет самым правильным. Учитывая внутренние проблемы России, приведшие к попытке переворота, тут следует хорошо поломать голову над формой ответа на такие запросы. А то ещё сунутся зарубежные товарищи спонсировать радикально настроенные элементы в нашей стране, а потом и до открытой войны может дойти. Завистников у империи много, а весь мир к ногтю не прижмёшь. «Н-да, хорошо, что я не император, — вывел я итог своих размышлений. — Принцессе в ближайшее время придётся крутиться очень резво, чего стоит только привести в порядок свой собственный клан. Жирком Романовы заросли прилично, какую Ева устроит им физкультуру, боюсь даже представить».
