Спустя пятнадцать минут, когда «Люцифер» почти дошел до холма, за которым и скрылся последний вертолет, передо мной нарисовались сразу четыре «Кайрата». Если точнее, то радар показал их за полтора километра от меня, стремительно выбегающих из-за этой поросшей лесом возвышенности. «Вот дьявол», – мрачно подумал я. Мои преследователи также ускорились за последнее время и, используя мою задержку на борьбу с вертолётами, приблизились на те же полтора километра. Ситуацию усугубляло ещё то, что меня поймали на открытом пространстве. Мой робот как раз находился в центре вытянутой небольшой долины – почти три километра в длину и километр шириной, окруженной высокими холмами и всего с двумя выходами, как раз и перекрытыми противником.

«Похоже, четыре «Кайрата», ориентируясь на данные севших мне на хвост китаянок, ещё двух «Кайратов» и двух «Фениксов», на максимальной скорости срезали угол и выскочили прямо передо мной», – попытался проанализировать я такое неожиданное появление противника. «Ну что ж – будем играть в салочки», – пришла не к месту озорная мысль, и я резко развернул «Люцифера» в сторону ближайшего холма. Вступать в бой на открытом пространстве я не собирался – восемь роботов нашпигуют меня ракетами, перегружая защиту, а потом просто добьют. Крайне нужно хоть какое-то укрытие, а, кроме заросшего лесом холма, рядом больше ничего не было.

– Люций, ты смотри, как забеспокоились, – обратился я к своему роботу, наблюдая, как «Кайраты» и «Фениксы», врубив прыжковые двигатели, постарались ускориться по максимуму, чтобы перехватить меня.

Но мой робот уже ломал на своем пути первые и пока не самые большие деревья, растущие с самого края. Впереди ждал длинный, не меньше километра, подъем и совсем дикий лес с уже более серьезно выглядящими исполинами. Но таких мы и сами будем обходить стороной. А вот как будут проходить чащобу наши менее тяжеловесные преследователи, будет очень любопытно посмотреть. В любом случае фронт атаки у них сузится, а многочисленные препятствия в виде стволов деревьев не дадут пользоваться ракетами эффективно. В общем, меня ждут шаманские пляски с непонятными пока шансами, но выбора не было.

У кого-то из преследователей не выдержали нервы, и пара роботов с дистанции чуть меньше километра выпустили ракеты по взбирающемуся на холм «Люциферу». А за мной уже возвышались деревья, превышающие своими размерами моего робота. Было громко и шумно, но досталось в основном окружающей меня природе, только несколько ракет все-таки долбанули со спины, разорвавшись на границе моего защитного поля. «Плевать, – подумал я с мрачной решимостью, продолжая взбираться на холм, – салочки отменяем, теперь у нас новая игра – «Царь горы», и кто первый сбросит меня с вершины, тот и победил».

Ольга стремительно неслась вслед за легкими латницами, с примерной скоростью в сорок пять километров в час. Она могла бы выжать на пределе и больше, но силы еще понадобятся, и их нужно пока поберечь. По прямой до Сергея было недалеко, но местами приходилось притормаживать и огибать особо заросшие участки леса. Там, где попадались более или менее безлесые участки, они проносились уже с максимальной скоростью. «Он совсем рядом», – мелькнула мысль, когда она почувствовала, как изменилась пульсация источника. Они обогнули очередной холм и резко затормозили. Их глазам открылась небольшая долина, а за ней, справа на большой возвышенности, кипел бой. Прямо на верхушке этого холма стоял одинокий сверхтяж, ведущий спорадический огонь по взбирающимся с разных сторон врагам. Очаги пламени уже охватили растущий на склонах лес, и время от времени дым от горящей листвы, травы и кустарника окутывал сражающихся роботов, частично приглушая вспышки плазмы и рокот электромагнитного оружия и придавая видимому какую-то мрачную торжественность. Приблизив изображение, Ольга увидела, что на вершине стоит английский «Люцифер», который в данный момент, разведя руки в стороны, вел огонь одновременно по двум подобравшимся близко китайским «Кайратам». «Дьявол в образе Иисуса», – пришло к ней ироничное название к такой картинке.

– А муж-то мой где? – вслух вырвалась у неё мысль.

– Он в «Люцифере», ваша светлость, – ответила ей одна из девушек.

«Как в «Люцифере»? Почему в «Люцифере»? Откуда у него робот?» – пронеслась в голове вереница вопросов.

– Ждите здесь, – бросила она уже на бегу.

«Мало того что в Маньчжурию от меня сбежал, так ещё и на самую верхушку забрался», – злилась она, несясь по лесу к первому противнику. Слишком торопилась и, закономерно споткнувшись о торчащий корень дерева, пропахала шлемом землю. «Убью», – мрачно подумала она, вскочив и отряхивая шлем от налипшей листвы и земли. «Два раза убью, а лучше три», – дополнила она свои кровожадные мысли. «Нет! Сначала затискаю до смерти, а потом задушу. – Но фантазия не хотела успокаиваться на этом и тут же предложила следующий вариант: – Позову лекарку, она будет его оживлять, а я убивать и так – десять раз. Но сначала поцелую, а потом убью», – возникло новое желание. Тряхнув головой, прогоняя сумбур из головы, рванула к ближайшему «Кайрату».

Вокруг хватало деревьев, да и маскирующее поле она не убирала, так что автоматические турели робота шевельнулись, когда его видеокамеры увидели Валькирию совсем рядом, но было поздно. Пройдя силовое поле робота и выпустив небольшую шаровую молнию необычного черного цвета, Ольга краем глаза успела увидеть, как тяжелая машина полностью покрылась сетью электрических разрядов. «Кайрат» затрясся как припадочный, из разных щелей пошел дым, а потом он тяжело рухнул, ломая небольшие деревья. «Ну вот и хорошо», – мелькнула у неё мысль, пока Ольга бежала к следующему противнику. Там пилот оказался внимательным – скорее всего, увидел, что соседний робот пропал с радара, и насторожился. Так что Ольгу встретил огонь пушек главного калибра. «Плохо, конечно, теперь все начнут разбегаться», – невозмутимо думала она, продолжая приближаться к врагу, прикрывшись воздушным щитом.

Если бы до очередного противника было дальше, она бы потратила сил на защиту от его огня гораздо больше, а так, на отрезке в сто метров, да еще под прикрытием деревьев, затраты были не настолько колоссальными. Правда, деревья ей скорее мешали, особенно падающие под ноги или прямо на неё. А к тому же вокруг бушевало пламя, в воздухе кружилась туча из щепок, веток и земли, и бегущая через этот ад девушка выглядела очень сюрреалистично – для полноты картины не хватало только снять шлем и позволить волосам развеваться у неё за спиной. Пилот «Кайрата» не жалела огня из своих пушек, но это ей не помогло. Едва пройдя сквозь защитное поле, Ольга отправила в противника очередную молнию, и, не обращая больше внимания на заболевшего трясучкой робота, потопала к следующей жертве. Такая громоздкая техника в лесу не может быстро двигаться, и это надо учитывать, прореживая врагов. Было бы здорово завалить их издали, но в лесу особо силой стихий не попользуешься – слишком много препятствий, и придется теперь побегать.

«Люцифер» стоял практически на самой вершине, как бы изображая из себя повелителя вселенной. Мне повезло – я выбрал одну из самых высоких точек на местности, и, глядя с высоты на окружавшую меня природу, испытал на пару секунд чувство полета, восхищенный открывшимся видом. Красивая аккуратная долина, окруженная холмами, а сразу за ними полностью раскрывался прекрасный образ огромного мира. Бесконечные холмы и возвышенности, уходящие за самый горизонт. С высоты они вызывали совсем другое чувство и не казались такими надоевшими и осточертевшими. Восторженное настроение дополняли яркое солнце над головой и безоблачное голубое небо. «Слишком хороший день, чтобы умирать, – пришла ко мне мысль, а следом решение, возвратившее на землю: – А значит, пора браться за дело».

Противники начали подъем с восточной стороны холма, четырьмя клиньями по два робота в каждом. Я занял позицию почти на самой верхотуре, не дойдя до самой вершины метров тридцать. Выше уже не было леса, так как скалистая макушка холма представляла собой гранитную площадку, которая возвышалась над «Люцифером» метров на десять. Может, с другой стороны холма есть подъем на неё, но мы туда не пошли. Следующие пятнадцать минут превратились в какую-то карусель. Я маневрировал по небольшому пятачку перед скалой, стараясь огнём не дать противнику подняться. Пытался пушками срезать и завалить деревья в сторону вражеских роботов, но получалось плохо – слишком плотно росли деревья, и падать им не всегда хватало места.