Максимальная скорость «Люцифера» в идеальных условиях, по ровной и твердой поверхности, составляла шестьдесят четыре километра в час. Но мы за полтора часа смогли пройти каких-то жалких семнадцать километров. Слишком сложный был рельеф местности. Конкретно в этом квадрате у Измайловых не было дорог, а те, что имелись, были из разряда – куда смотрю, туда и еду или иду, в зависимости от вида транспорта, на котором человек решил выехать на пикник в эти края. Как мне рассказала Света, транспортер, перевозивший «Люцифера», несмотря на артефакты воздуха, частенько застревал, из-за чего его приходилось толкать с помощью тяжелых МПД и выдергивать с помощью автодомов.

– Внимание, противник! – вывел меня из задумчивости доклад девушки из головного дозора.

А последующая информация заставила сжаться все внутри и зло выругаться, давая выход нахлынувшим чувствам.

– Восемь «Кайратов», дистанция три километра, перекрыли север и северо-восток.

Я практически сразу взял себя в руки, напряженно обдумывая ситуацию.

– Как широко растянулись? – спросил я.

– Почти на девять километров, даю засветку.

В следующую секунду у меня на карте отобразилась информация о расположении роботов противника, которую мне в онлайн-режиме начала транслировать девушка из передовой группы. Ей с большой возвышенности, откуда она наблюдала, было видно на много километров вокруг, правда, и она наверняка засветилась на всех радарах.

– Дайте мне маршрут направлением на крайних с севера, – произнес я, – с таким расчётом, чтобы на радары остальных я попал как можно позже.

Практически моментально девушки переслали мне новый маршрут с выходом на двух крайних слева роботов. Расстояние между ними было почти километр. Быстро прокачав ситуацию, начал озвучивать принятое решение. После боя с «Черепахой» девчонки стали относиться ко мне с явным уважением. Так что я мог позволить себе немного покомандовать.

– Я атакую двух «Кайратов» на севере; тяжелые МПД и те, кто не попал на радары к противнику, забирают левее и уходят дальше. Остальные, обнаруженные противником, ждут моей атаки и после догоняют основную группу. Похоже, дальше мы разделяемся, – немного грустно сказал я. И почти радостно добавил: – Но мне с вами было очень весело.

В наушниках тут же раздалось множество голосов, которые советовали не горячиться и поискать другое решение, а ко мне на закрытый канал стала стучаться Света.

– Да, Светлана.

– Давай ещё подумаем, – немного нервно проговорила она, – это самый простой путь, возможно, есть ещё варианты.

– Ты их видишь? – спокойно спросил я и тут же ответил: – Вот и я не вижу. Те, что позади тебя, вот-вот вступят в контакт с «Кайратами» и сольют им всю информацию о моем перемещении. А, используя эффект неожиданности, это максимум того, что я могу сейчас выжать из данной ситуации. По сути, мне сейчас нужно, как с «Черепахой» – быстро снести двух роботов противника и, прикрывая вас, потихоньку продолжить движение за вами, время от времени вступая в бой с той сворой, которая со временем повиснет на моих плечах. Теперь я в арьергарде, а вы на пределе своих возможностей продолжаете свой путь.

Света молчала очень долго, видно, искала альтернативные пути, я же, приняв решение, уже свернул в сторону ближайших противников, и с каждой пройденной стометровкой во мне просыпалось знакомое, но едва уловимое ощущение.

– Сереж, мне кажется…

– Помолчи, пожалуйста, – достаточно грубо оборвал я Свету.

«Источник!» – пронзила меня мысль. Он пульсировал так же, когда Ольга подъезжала к дому. «Но мое солнце осталось в Нижнем Новгороде, – пришла следующая мысль. – А кто тебе сказал, что она до сих пор там? Разве любимая жена не могла бросить все и полететь спасать своего непутевого мужа?»

– Я, конечно, понимаю, что ты князь и у тебя очень крутая жена, – немного обиженным тоном начала говорить Света, – но мне кажется, что я заслуживаю…

– Света, моя жена здесь, – я снова перебил девушку, – не дальше чем в десяти километрах на север.

Света замолчала, а я решил, что связь барахлит, и уже собирался снова её окликнуть, как она заговорила:

– Ты это с чего решил?

Я кратко объяснил взаимоотношения наших с Ольгой источников, опуская подробности и сделав акцент на возможность предугадывать появление друг друга, а также чувствовать на большом расстоянии.

– Очень надеюсь, что это не твоя фантазия, – задумчиво проговорила Светлана.

– Никаких фантазий, – твердо проговорил я, – действуем по моему плану, но твоя задача теперь – найти мою жену. На максимально возможной скорости бегите вперед. Она всего в десяти километрах, не больше.

– Хорошо, Сергей.

Группа Светы ускорилась, стараясь меня догнать, и часть девушек в легких доспехах, также сменив маршрут и дождавшись тяжелые МПД, должна будет проследовать после моей атаки строго на север. Очень надеюсь, что я не ошибся, а то будет чертовски обидно.

Анна чувствовала, что она жутко измотана. За ночь источник немного восстановился, и она смогла обратиться к его силе, но хватило лишь прогнать сонливость, а вот усталость не хотела уходить совершенно. Недолеченный после серьезных ранений организм требовал полноценного отдыха, но обстановка не позволяла расслабляться. Либо нужно снова вешать амулет на шею и дать ему доделать свою работу. Но Анна боялась, что амулет высосет всю силу из наполовину восстановившегося источника. Пробираясь понизу очередного холма, густо заросшего лесом, она услышала шум вертолетов, которые пролетели над её головой и зависли над дальней возвышенностью, примерно в двух километрах от неё. «И что им там надо?» – подумала она. Любопытство пересилило осторожность, и Анна, немного ускорившись, направилась в сторону вертолетов, слегка забирая влево, чтобы выйти возле соседнего с ними холма.

Ольга с мрачным настроением шла по заросшему сосновым лесом склону и думала над сложившейся ситуацией. Вот уже пять часов она пробиралась по этим холмам, и в последний час её не оставляла навязчивая мысль, что её целенаправленно гонят в определённом направлении. Сначала она шла, особо не задумываясь, так как в целом маршрут был в сторону примерного приземления Сергея. Но потом её стали постепенно отжимать к югу. Нет, давления на себя она не ощущала, просто любой маршрут, кроме оставленного, неизменно утыкался в роботов противника, которые изображали из себя гончих собак на охоте. Они постоянно перемещались, закрывая все возможные зоны обхода, и она раз за разом вынуждена была следовать только одним, как будто специально оставленным, путем. Можно было устроить небольшую заварушку и прорваться в нужную ей сторону, но тогда бы её точно обнаружили и стали бы преследовать, что в конечном счете привело бы к встрече с вражескими Валькириями. А так её вроде бы не видели, во всяком случае, кроме как будто специально оставленного маршрута, других смущающих признаков обнаружения не было.

Ольга замерла на краю небольшой долины между двумя заросшими густым лесом возвышенностями. Идти внаглую, напрямую по открытому пространству она, естественно, не собиралась. Сформировав очередную воздушную технику, предназначенную для обнаружения противника, и никого вблизи не увидев, стала аккуратно пробираться по кромке леса. Она прошла примерно половину этой долины, когда все чувства взвыли, предупреждая её об опасности. «Снизу», – подсказало её обостренное восприятие. Практически с места она сделала прыжок почти на пять метров и перекатом выкатилась из леса в сторону открытого пространства. Быстро оглянувшись, увидела выскочивший из земли десяток земляных копий. Силу источника в момент атаки скрыть очень сложно, так что Ольга сразу развернулась в сторону центра долины, где она успела почувствовать как минимум одну сильную одаренную. Противник не стал прятаться, и в метрах трестах от неё резко проявились три китаянки.

«Скрывались под артефактом невидимости, который обычно на роботы ставят», – пришла к ней мысль. Послышался шум вертолета, а потом она увидела три машины, которые зависли над дальним холмом километрах в четырех. «Улететь не получится, – мрачно подумала она. – Вертушки будут висеть на хвосте, да и еще наверняка и тревожить ракетами». Кого-то она, может, и собьет, но потеряет силы в полете, и в итоге ей все равно придется драться, только уже с пустым источником. Вызвать смерч можно, но он мгновенно не формируется, и вертолеты успеют отлететь на безопасное расстояние, а если уходить по лесу, то её сразу начнут преследовать МПД и ближайшие роботы, плюс эти три Валькирии. А то, что это воительницы высшего ранга, она почему-то не сомневалась. Прогнав эти мысли, Ольга решительно шагнула вперед, так как выбора у неё не было. Её противницы тут же начали расходиться, беря её в полукольцо.