Я работал не останавливаясь до самого утра. Первым делом я разрезал панцирь на две части, иначе мне было бы тяжело добираться до внутренностей. Руки болели, но сознание я не терял. А когда добрался до мягкой плоти, то уже вооружился саблей. Ей было намного удобнее разделывать тушу на мелкие части и при этом не нужно было терпеть боль. Я отрезал большой кусок и оттаскивал его в сторону. Потом разрезал на мелкие части и внимательно осматривал, стараясь ничего не пропустить. Остатки я сваливал в дальнем углу, но там место скоро закончилось и пришлось занимать еще один.

Горы остатков черепахи росли, а артефакта все еще не было. Я уже перебрал все тело твари, теперь очередь толстых и массивных лап. С ними было сложнее. Каждая весило под две тонны и я не мог их обхватить. Опять в дело пошла пламенная длань. Пришлось потерпеть, но тут уж ничего не поделаешь. Разделенные на куски конечности я оттаскивал от остатков туши и снимал мясо с костей. Я уже давно целиком покрылся потом, но это изнутри, а снаружи моя броня вся была в крови и во внутренностях черепахи. В конечностях не оказалось артефакта. Осталось только последнее место где он мог быть - голова.

Огромная, чуть больше чем мой рост, покрытая какой то слизью и с большими печальными глазами. Я с трудом смог сдвинуть ее с места, а потом все же разделил на две части. Так и спину надорвать не долго. Покопавшись в мозгах, разрубив язык, я в последнюю очередь дошел до глаз твари. И в одном я обнаружил, то что искал. Маленький, розовый светящийся камень, похожий на сердечко, как его рисуют школьники. Один из самых могущественных артефактов на территории страха, дающий своему обладателю вторую попытку. По сути именно за ним я и отправился в муравейник. Но и остальные артефакты мне тоже не помешают.

Рассвета долго ждать не пришлось. После того как я закончил с Тортилой и собрал все артефакты в рюкзак, я сразу покинул пещеру. Спешить не стоило, твари наверняка еще бродят по окрестности, и с удовольствием попробуют полакомиться нежной человечиной, в моем лице. Я их конечно не сильно боялся, особенно после того как обрел броню крови и пламенную длань, но как говориться “береженого бог бережет”. Поэтому я соблюдал осторожность и без приключений добрался до дома.

Сначала я помылся в душе, но от меня все равно воняло. Даже я сам это чувствовал, хотя за такое время должен был привыкнуть. Марк отшатнулся от меня как от прокаженного, зажимая нос. Я его вполне понимал, но он снова погнал меня в душ. Сколько бы я не отмывался, но запах так и не ушел.

Только после нескольких процедур меня все - таки пустили на кухню, где я позавтракал или поужинал. Сам не знаю как назвать этот прием пищи. Вроде бы утро и это завтрак, а с другой стороны я долго бодрствовал и собирался лечь спать. Черт! Какие дурацкие мысли лезут в голову, если ты устал и хочешь спать.

Я проснулся через четыре часа. Меня разбудил Марк как я его и просил. Больше спать было нельзя иначе я разобью режим сна и ночь с днем поменяются местами. А ночью на территории страха делать нечего. Только если кому - то очень нравиться бегать сломя голову от полчищ тварей. Лично мне не нравиться.

Я поел и вроде бы даже пришел в себя. Теперь можно было заняться делами и в первую очередь артефактами. За это время у меня их скопилась целая гора и нужно было все разобрать и разложить. Я решил сначала вернуться в город, и только потом заняться поисками Екатерины.

- Значит на двенадцатом ярусе есть еще одно сердце - сказал Марк, отпивая чай из чашки. Он сидел позади меня, а я в это время раскладывал артефакты на отдельном столе. - Да, так что если доберешься, то будет у тебя сразу два. - А ты свое куда дел? - спросил меня Марк.- Было одно дело, которое надо было сделать, вот и пришлось потратить - уклончиво ответил я. Раскрывать подробности у не было никакого желания.- Ладно, не хочешь не говори, давай посмотрим, что ты натаскал за последние недели.

За это время я натаскал целую гору артефактов. На десятом ярусе в каждой пещере были четыре саркофага, три ожерелья, две парчи, пять таблеток и один сосуд. Про последний артефакт было мало, что известно. Даже ученые не могли понять, что это такое и для чего он нужен. Никаких способов его использования до сих пор никто не придумал. Суть артефакта заключалась в том, что это был кожаный мешок с жидкостью и с зародышем внутри. Мешок с трудом поддавался разрушению. Даже острейшие медицинские скальпели не могли его пробить. Только мощнейший лазер мог справиться с ним. Но в этом случае зародыш мгновенно погибал. Последующее изучение не давало никаких результатов, так как вместе со своей смертью, зародыш превращался в сплошную кость, без каких либо отдельных и внятных внутренних органов. Ученые бились над этой загадкой уже большое количество времени. Но самое главное препятствие заключалось в отсутствии самих артефактов. Теперь же я обеспечу их материалом на долгое время. Только нужно будет равномерно распределить артефакты между всеми военными, чтобы никому не отдавать предпочтения. За один такой артефакт Марку, а именно он первым добыл такой, дали сто тридцать шесть тысяч.

На одиннадцатом ярусе из каждой пещеры я добывал по четыре ожерелья, три парчи, два сосуда, семь таблеток и один покров. Настоящие сокровища. Все это вместе стоило очень дорого и возможно, что я обеспечил себя на всю оставшуюся жизнь. Если этими деньгами распорядиться с умом, то вполне можно было бы не работать вообще.

Про покров было известно мало. Это был серебристый материал, размером метр на метр. Известны были только совсем немногие его свойства. Например он не пропускал через себя никакое излучение, вообще. Ученые попробовали все, что было возможно, но так и не нашли ничего, чтобы проходило сквозь покров. За один кусок давали сто восемьдесят четыре тысячи. Такой кусок был найден пока только один, но теперь я смогу немного расшевелить засыпающих ученых, работы у них будет невпроворот. Ходили слухи, что на основе изучений покрова, они уже создали какой - то материал для электроизоляции, который многократно превосходил все, что существовало до этого. Такие прорывы в разных областях науки происходили постоянно. Даже тех артефактов, которые мы уже добыли хватило бы еще на несколько десятков лет исследований и изобретений. Основная проблема заключалась в ограниченном количестве ценных материалов для исследований. Из - за этого все это делалось ограниченным кругом ученых, но мы с Марком и Мишель старались исправить такое положение вещей, хотя я только сейчас об этом задумался.

Но самое интересное я достал из пещер двенадцатого яруса. Там в каждой пещере помимо двух сосудов, двух покровов и семи таблеток, я нашел два ранее неизвестных артефакта. Один походил на камень, оранжевого цвета, сужающийся к одной стороне. По форме артефакт очень напоминал пулю, в итоге мы с Марком так его и окрестили. Просто “пуля”. Второй артефакт представлял собой короткую круглую палку с набалдашником на конце. Очень удобное как оружие, но без каких - либо замеченных нами свойств. Мы даже пробовали ей бить по камню, предварительно надев броню, но никакого эффекта не произошло. Оба артефакта мы видели в первый раз и готовы были поспорить, что ученые увидят их тоже в первый раз. Продам я их конечно дороже даже чем покровы. Если же никто не купит, то отдам один и пусть ученые пытаются выяснить его свойства. Тогда и посмотрим на настоящую цену. Второй артефакт мы назвали “жезлом”, так как он больше всего на него походил.

Как бы то ни было у меня собралась целая куча артефактов. Но это было еще не все. Марк как всегда за информацию платил мне таблетками. Он отдал мне в этот раз триста штук, которые у него успели скопиться. Но их я решил оставить для себя, да и некоторые артефакты, просто про запас. Пулю и жезл я оставил по три штуки, до тех пор пока не выяснят, что они из себя представляют. Их свойства вполне могут мне пригодиться, а где я снова их достану? Снова возвращаться в муравейник, пусть пока полежат немного, ничего с ними не случиться. В итоге у меня получилась огромная сумка с артефактами, которые еще нужно было доставить в город и продать. В этой же сумке был и рюкзак с артефактами, которые предназначались только для моего личного пользования. Их я планировал донести до дома.