Осталось совсем немного до болота, но я не успевал. Я надеялся добежать и переждать ночь, в одном из домов, которые были безопасным местом, но не успел. Пришлось как всегда залезать на дерево, привязывать себя веревками и есть консервы. Разводить огонь и выдавать свое местоположение я не планировал.

Но вот что странно. Тварей было очень мало. Даже ночью, когда большая часть из них выходила на охоту, я всего заметил двух. Одна просто пробежала вдалеке, стремясь по своим делам. А вот вторая мной заинтересовалась. Она постоянно пряталась в кустах и делала это настолько хорошо. что я даже толком не смог ее разглядеть. Длинное тело, как будто покрытое короткой шерстью, несколько длинных, многосуставных лап, о один огромный глаз. Пасть я не видел, но не сомневался, в том что при необходимости тварь знает, что делать с добычей. Она долго кружила вокруг и примерялась, но напасть так и не решилась. Видимо, что - то ее удержало и она быстро скрылась в ночном лесу. Я уснул и уже до утра меня ничего не беспокоило.

Дойдя до болота, я нашел еще пять горошин и убил двух слабых и глупых тварей. Они были всего лишь первого уровня, но почему - то смело бросились на меня в атаку. Возможно, что дело тут было в отсутствии мозгов, а возможно и в чем - то другом. Я побродил около болот в поисках артефактов, но ничего не нашел. Но при этом я видел следы, оставленные другими охотниками за артефактами. Видимо меня просто кто - то опередил. Я потратил много времени на поиски и день уже клонился к закату. Рядом был один из домиков, в которых было безопасно, а к тому же там можно было приготовить себе нормальный горячий ужин. Я быстро набрал необходимое количество дров и спрятался на ночлег в домике.

Утром, после завтрака я покинул избушку, и пошел строго налево от болот, свой план я не собирался менять. Я спокойно преодолел почти половину расстояния до пелены и не нашел ничего. Совсем ничего, ни тварей, ни артефактов. Территория страха, как будто вымерла. Мне это совсем не нравилось, но меня никто не спрашивал. Все происходящее было похоже на затишье перед бурей. Я внимательно смотрел по сторонам и поглядывал назад. Но преследователей не было. Спать пришлось снова на дереве.

На следующий день я дошел до пелены и нашел одну таблетку. Весь мой поход стал походить на прогулку по парку, а это было неправильно. Так можно было слишком расслабиться и нарваться на неприятности. Твари как будто вымерли, но я все равно не терял бдительности. Я снова повернул налево и пошел вдоль пелены. По моим подсчетам, за день или два, я как раз выйду к азиатскому блокпосту.

Так и случилось. Это был мой самый неудачный и скучный поход за все время. Все, что я нашел не дотягивало и до трех тысяч. Столько потерянного впустую времени и сил. Но скоро, общее собрание, может кто - то и знает, что происходит.

Я добрался до дома и рухнул на кровать в расстроенных чувствах. Такого похода у меня давно не было. Да, что там давно! Вообще никогда! Я всегда умудрялся приносить артефактов больше чем на десять тысяч, а сейчас и трех не набрал. Что за невезуха такая!

Я был раздавлен такой неудачей, почти неделя работы псу под хвост. И как то так получилось, что я не заметил как уснул.

Я проснулся глубокой ночью. На часах, висящих на стене, было почти половина третьего. Я не знал, чем заняться. Сходил в душ, наконец разобрал вещи, поставил стирку и поел. Дел у меня не было и я решил прогуляться по городу, а заодно если окажется по пути, то заглянуть в бордель.

Монстр стоял около дома и я решил, что к черту гулять. Буду кататься по городу и мешать людям спать ревом мотора. Я запрыгнул на свой мотоцикл и помчался сам не знаю куда. Мотор ревел, а я просто гнал навстречу ветру и ночи. Улицы, проспекты, перекрестки, фонари мелькали перед глазами, но я их даже не замечал. И я ни о чем не думал, отдавшись движению и своему монстру.

Я оказался на окраине города. Здесь начинались трущобы, которые появились совсем недавно. Раньше город внимательно следил, чтобы бедных в нем не было, но теперь было не до этого. Кривые домики, буквально были сделаны из мусора. Стены покосились, пластик, картон и полиэтилен были не лучшими материалами для этого. В большинстве домов, окна были не предусмотрены, а двери ни от чего не защищали. От чего тебя может отгородить обычная тряпка или тонкая фанерка? Я медленно ехал по узкой улочке, заваленной мусором. Мне было жаль этих людей, но и поделать я ничего с этим не мог. Развернувшись я вернулся в город и поехал к борделю.

Ветер снова захватил меня, но теперь у меня была цель. Я мчался к борделю. Ночь уступала свои права утру и к “Сиренам” я подъехал с первыми лучами солнца. Начинался новый день.

Как ни странно у борделя меня встретил Фридрих Реккен. Он вообще не спал? Если бордель работает круглосуточно, то как он работает? Посменно? Но я никогда не видел, чтобы кто - то его заменял. Как бы там ни было, я припарковал своего монстра и пошел к управляющему.

- Доброе утро, Максим! - поприветствовал меня Фридрих.

- Доброе - ответил я и пожал мужчине руку. - Я принес, то о чем вы просили. Но это далось мне с большим трудом.

В течении пятнадцати минут я рассказывал, о том каких тварей я встречал за пеленой. Упомянул на что они были способны, но не уточнял, что встретился с ними именно в этот раз. И слукавил, но и не соврал прямо. Фридрих слушал меня очень внимательно. Ему было самому интересно, что происходит за пеленой. Но и цель моего рассказа он тоже понял. Я просто набивал себе цену. Я передал ему янтарь, но предупредил, что им нужен будет тот, кто умеет работать со страхом. Просто так, артефакт не отдаст находящийся в нем страх. Еще у военных был какое - то устройство, позволяющее это сделать.

Я знаю, что с артефактами работать не так просто, как хотелось бы - ответил мне управляющий борделем - но мы справимся. Большое вам спасибо, что откликнулись на нашу просьбу. А в награду мы предлагаем вам воспользоваться услугами нашего борделя. Дважды вы сможете посетить наше заведение абсолютно бесплатно и делать все, что вам захочется. - Только я собирался поблагодарить, как он продолжил - Подождите минуту, я кое - что вынесу.

Управляющий на минуту зашел в бордель, а потом вернулся с планшетом в руках.

- Максим, эллипс у вас с собой?

- Да, конечно - ответил я. Скажите мне ваш номер, и я предоставлю вам скидку на посещение нашего заведения.

Я продиктовал свой номер и он нажал несколько раз на планшет.

- Готово! Еще раз, большое вам спасибо, Максим. Мы всегда будем рады видеть вас, входящим в наши двери. И еще, вы же не откажетесь, если у нас появится еще одна просьба к вам?

- Не откажусь и даже более того - в моей голове возникла мысль, которую я сразу же озвучил - а вам случайно не нужны таблетки?

- Какие таблетки? - спросил управляющий.

- А, извините, я неправильно выразился. Есть такой артефакт, который можно найти за пеленой, который я уверен вам понадобиться. У вас же много разных, кхм, скажем так, людей, которых интересует насилие. Или над ними, или над другими. Хотя чего скрывать, и меня самого иногда такое заводит. Но я не сторонник жести, а вот некоторые да. Я ведь прав?

- Конечно, и мы предоставляем услуги подобного рода, причем заметьте, никто никого не неволит. Все только по обоюдному согласию.

- В этом я нисколько не сомневаюсь - честно ответил я. - И при этом у жертв, таких действий остаются следы и травмы. А ведь есть способ их легко вылечить, да так, что не останется даже следа.

- Как? - Фридрих не просто заинтересовался. Его глаза заблестели, когда он понял, что я предлагаю и какими барышами ему это светит.

- Как я уже говорил, есть артефакт, он называется таблетка. Название у него такое из - за его свойств. Он легко залечивает раны, даже достаточно тяжелые. Ноги и руки вряд ли получится заново отрастить, но даже сильные порезы легко. Я могу вам его поставлять и научу им пользоваться.