Судья был действительно безлик. Они вошли в просторный, но почему-то плохо освещённый зал, и он уже был там — стоял за кафедрой. Даже рост и фигуру не определишь, потому что она теряется в странном искажении пространства. В один момент глянешь — кажется орк, в другой — демон или даже человек, а может, ещё какой-нибудь разумный. Как будто меняются картинки, и мозг просто не успевает зафиксировать хоть одну из них.

— Прошу всех соблюдать тишину. — Голос звучал со всех сторон, и определить, кому он принадлежит, было невозможно. Мужской, женский — неизвестно. — Отвечайте на вопросы полноценно, и по возможности правдиво.

— А если невозможно — то что, врать можно? — Влад не выдержал, спросил у Каси тихо-тихо. Очень уж удивительно было. На Земле-то требуют, чтобы в суде говорили правду. Влад не думал, что кто-то ещё его вопрос услышит, но судья, видно, обладал каким-то феноменально чутким слухом и ответил вместо демонессы:

— Требовать от разумных говорить правду бессмысленно, потому что если бы все говорили правду, суд не потребовался бы. Кроме тех случаев, когда обе стороны уверены в своей правоте. Повторюсь — пожалуйста, соблюдайте тишину. Если у вас какие-то вопросы, задавайте их, подняв руку. И предварительно дождавшись, когда закончит говорить прежний оратор.

Влад послушно заткнулся и постарался всем видом показать, что понял, и больше не по делу раскрывать рта не будет. Скептическое настроение уходило — очень уж внушала атмосфера, поневоле проникаешься уважением и почтением. А судья продолжил. Он представил всем присутствующим стороны, и попросил:

— Обвиняющая сторона, пусть ваш представитель опишет суть претензий.

Со скамьи поднялся светлорождённый и вышел на сцену.

— Я буду тем, кто представляет обвиняющую сторону. Атташе Эринрандир, проживаю и работаю в посольстве светлорождённых в Пандемониуме. У нас есть претензии к господину Владу и госпоже Касиодорре, по другому делу, которое будет рассмотрено во время другого разбирательства. Они совершили пиратский налёт на Кузницу Бездны и похитили гражданку Светлого Токлиана, а так же неустановленное количество граждан Кузницы, гномов, которые имеют обязательства перед Светлым Токлианом. Вчера нам стало известно, что похищенная гражданка находится в Пандемониуме, и мы немедленно отправились в особняк госпожи Розмор для того, чтобы обсудить возвращение похищенной гражданки Лилианны. Однако встреча не состоялась, потому что стоило нам выйти из машины, на нас было совершено нападение двумя разумными. Это был старший помощник на корабле госпожи Лилианны, Ори Морисон, и человек Влад Лопатин. Они дождались, когда мы выйдем из машины, и без предупреждения напали на меня и моего помощника, совершив несколько выстрелов из метательного оружия. Покушение не удалось, поскольку мы были готовы к конфликту. На нас с помощником были кирасы, которые не позволили нанести нам непоправимый вред, однако мы получили ранения, а так же испытали моральные и физические страдания. Мы немедленно вызвали полицию и попытались восстановить справедливость, однако указанные личности отказались пускать ваших стражей порядка. Тогда мы, желая возмездия, наняли группу разумных, которые должны были прорваться в особняк госпожи Касиодорры и доставить на суд указанных личностей, но наёмники потерпели неудачу. И только личное вмешательство начальника полиции, подкреплённое санкцией на арест, заставило обвиняемых покинуть особняк.

— Какие требования вы высказываете к обвиняемым?

— Мы требуем передачи нападавших в наше распоряжение. А так же передачи пленной гражданки Лилианны. Кроме того, от госпожи Касиодорры мы требуем возмещения ущерба, в том числе и оплаты найма отряда, а так же компенсации погибшим членам отряда. И, само собой разумеется, публичные извинения за вероломное нападение её подчинённых на нас. Что касается непосредственно нападавших, мы считаем себя вправе самостоятельно определить их наказание, как пострадавшая сторона, которая не получила защиту от империи.

— Вы получили защиту от империи, — напомнил судья. — Иначе вас здесь не было бы.

— Если бы обвиняемые не были препровождены сюда силами правопорядка, мы бы самостоятельно их наказали, — возразил Эолариндир.

— У вас есть свидетельства и доказательства, что нападение было осуществлено указанными лицами?

— Их более чем достаточно! — Гордо ответил атташе. — И мы можем их предоставить.

В зал пригласили свидетелей нападения — большинство из той кафешки, в которой сидел бандит, изображавший Ори перед нападением. Судя по их описанию, в целом, выходил именно Ори. Судья попросил обвиняемого встать и показаться перед свидетелями — большинство уверенно подтвердили, что именно этого орка видели. Только официантка в кафе засомневалась, о чём честно сообщила. Да и не удивительно — бандит действительно был на него похож, к тому же его загримировали предварительно. Влад, когда увидел его вблизи, сам чуть не перепутал. А вот человека описывали не так подробно, что и не удивительно. Впрочем, это было не сильно важно. Человек в Пандемониуме — персона слишком редкая, так что спутать Влада можно было только с дядей Сашей.

— Я закончил, — констатировал Эолариндир, и сел на место.

Несмотря на просьбу соблюдать тишину, зрители принялись обсуждать между собой сказанное. Публика явно была на стороне светлорождённых. Их, вообще-то, не слишком любили за излишнее чванство, да и последнюю войну ещё помнили, однако обвинение, подкреплённое свидетельскими показаниями звучало убедительно. Человек и орк из ненависти напали на светлорождённых, но не преуспели, после чего скрылись в особняке, и воспользовались защитой ничего не подозревающей демонессы. В общем, Каси даже сочувствовали, кто-то даже довольно громко крикнул, что её наказывать не нужно, потому что она обязана была защищать своих людей и выполняла свой долг. А вот Владу и Ори никто не сочувствовал — они выглядели неудачниками, а таких никто не любит.

— Я напомню о своей просьбе соблюдать тишину, — прекратил разговоры судья. — Есть ли у стороны обвиняемых, что сказать в свою защиту?

— Да, господин судья, — Ответила Каси.

— В таком случае я прошу высказать своё видение конфликта представителя стороны обвиняемых.

— Это я буду представлять сторону обвиняемых, — ответила демонесса, и, в свою очередь, вышла в зал.

О том, что рассказывать, они даже не договаривались заранее. Каси просто сказала, что будет говорить правду, так что сейчас она подробно описала, как Тришка увидел и проследил за подозрительным орком, как потом они проследили за нападением и смогли захватить обоих нападавших. Добавила, что нападавшие уже допрошены, и согласились дать пояснения, и что того, кто дал задание непосредственным исполнителям, тоже удалось захватить, и он готов дать показания.

Судья был по-прежнему бесстрастен, а вот по рядам зрителей всё сильнее шли шепотки и возмущённый гул. Чиновнику пришлось ещё раз напомнить о необходимости соблюдать тишину.

— Вы можете представить суду указанных свидетелей? — Спросил он после того, как Каси закончила рассказывать.

— Да, они согласились отвечать.

— Господин судья, я протестую! — Крикнул с места Эолариндир. — Я тоже могу привести неизвестного с улицы и утверждать, что он имеет отношение к делу! Это неправомерно! Это прямая ложь!

— В том, ложь они говорят, или правду, мы убедимся сейчас. У нас ведь есть возможность задать им вопросы.

Если к прежним свидетелям у судьи почти не было вопросов, он только выслушивал их описания, то бандитов расспрашивал тщательно. Поминутно, каждую секунду — кто что делал, кто что говорил, и что ему ответили. Начиная с того момента, как приняли это задание у Бронтозавра, и особенно тщательно — что и как делали во время нападения. Чем подробнее отвечали бандиты, тем очевиднее для всех становилось, что это именно они напали на светлорождённых. Симпатии слушателей начали переходить на сторону обвиняемых. Выдоив досуха исполнителей, судья, перешёл к Дулону. Тот не стал изображать невинность, чего Влад в тайне опасался, и отвечал вполне правдиво.