Наш гламурный контингент совершено не беспокоили такие мелочи, они как обычно готовились к пляжному или дачному отдыху. Что же касается меня, то я решил согласиться с доводами Алико и дней на десять махнуть в советскую Флориду - солнечную Аджарию. Подумал, что недели, которая у меня останется после возвращения, будет вполне достаточно, чтобы завершить последние приготовления к карельскому походу. Широкая грузинская душа Алико приглашала и Настю, ведь их новогодние отношения продолжились и дальше. Но та получила свой шанс отправиться в Якутию и не хотела отказываться от мечтаний о длинном рубле.

Глава 4. На южном направлении

Наконец, сессия сдана, с текущими делами покончено, и скорый поезд Киев – Адлер мчит нас с Алико в страну пальм и мандаринов. Наши измученные экзаменами души томятся в ожидании курортных романов, а молодые желудки, сжались от предвкушения южных фруктов, шашлыка с зеленью и конечно же вина, которое мне было обещано в неограниченном количестве. Главное украшение жизни – хорошее настроение.

Билеты на июнь, да еще на такое популярное кавказское направление всегда считались большим дефицитом, но поскольку ехали мы не по горящей путевке, то озаботились ими заранее, хотя и в этом случае пришлось отстоять почти час в унылой и нервной очереди. Центральных железнодорожных касс, что на бульваре Шевченка, еще не построили, и ленты из пассажиров, извивались как змеи в помещении центрального вокзала. Иногда, было не понятно, у какого именно окошечка заканчивается этот длиннющий хвост. Я решил воспользоваться услугами маленькой кассы, что на улице Ветрова, 13, мало кому известной даже среди коренных киевлян. В свое время, все проездные документы для наших ежегодных поездок, мы приобретали именно здесь, неподалеку от задней ограды старого ботсада. Тогда, чтобы действовать, наверняка, мы завели знакомства среди здешних кассиров и периодически подкармливали этих приятных девушек. А вот в этой жизни все придется начинать сначала, правда сейчас я хоть знал куда, с кем и как.

Наш поезд отправлялся поздним вечером и прибывал в Адлер через день, утром. Увы, но с обществом молоденьких соседок нам не повезло. С нами в купе ехала супружеская пара из Винницы, обоим лет под пятьдесят. Вагонную скуку получилось немного скрасить мимолетным знакомством с двумя девушками - проводницами из львовского политеха. Для них, это был всего второй рейс, девчонки нервно вздрагивали только об упоминании о начальнике поезда и контроллерах. Поскольку уверенности и нахальства они еще не наработали, зайцев было немного, посторонние в тамбуре не топтались, а оба туалета блистали чистотой и работали исправно, не закрываясь даже на переучет.

По мере движения на юг, природа оживала, вернее листья на деревьях понемногу темнели, приобретая темно-зеленый летний окрас. Одной из немногих радостей на нашем пути было пиво, запасы которого на радость проводниц мы не забывали пополнять. Знаю, пустая тара – это их дополнительный и законный заработок. Наш затянувшийся пивной фестиваль пришелся не по вкусу соседке, но поскольку безобразий мы не нарушали, то и повода поскандалить и нажаловаться у дамы в спортивном трикотаже не было. Под не помню уже какую, бутылочку "Жигулевского", я поведал Алико печальную историю о том, что в некоторых странах, до сих пор живущих под гнетом капитала, появилось в продаже безалкогольное пиво, специально сделанное для того, чтобы утолить жажду тех, кто за рулем. Подумав, сообщил, что вероятно и мы до такого безобразия докатимся. Реакция Алико оказалась довольно непредсказуемой. В ответ, я услышал неожиданный вывод приятеля.

- Ай яй яй яй... Сандро, это же как надо разбавить пиво, чтобы оно стало савсэм безалкогольным? Даже у нас, в Батуме, никто так не делает.

Выбитый из колеи таким необычным пониманием я немного замялся, а затем решил, что любые объяснения будут излишними. Все же мой товарищ учится не в институте пищевых технологий, потому и рассказывать об использовании специальных низкотемпературных дрожжей и прерывании процесса брожения, ему не стоит. Вслед за ним я покачал головой и выразил уверенность, что социалистическому обществу подобное не присуще, При этом, я не кривил душой, потому как точно знал, что безалкогольное пиво и социализм не совместимы, оно появится лишь после распада СССР. Словом, согласился с товарищем, но добавил.

– Алико, не только у вас, в Батуми пиво бодяжат. Ты разве не знал, что у нас разбавляют сметану, докторскую колбасу и многое другое. Более того, скоро у нас и мебель из опилок делать будут.

Заметил, с каким интересом к нам прислушиваются соседи

- И чего это я так разошелся? Это что, сказать было нечего, но слишком уж хотелось!

После прибытия на станцию ​​Адлер, я решил полностью довериться местному товарищу, ведь тот постоянно мотался по этому маршруту. Так что я помалкивал и неукоснительно следовал в его кильватере. И не ошибся, буквально минут за сорок, от соседней платформы отправлялся местный поезд, который часов через семь, миновав узловую станцию ​​Самтредиа, подкатил к типичному для всего курортного Кавказа, зданию вокзала города Батуми.

На утыканной обязательными пальмами привокзальной площади, Алико, который тут же принялся щебетать по своему, без труда выцепил нам усатого таксиста с аэродромом на голове, который за пять минут домчал нас до цели. А вот зачем мы брали это такси, было для меня большой загадкой, ведь пешком здесь не более километра. Об этом я и спросил своего кавказского товарища.

– Алико, а для чего ты брал такси, здесь же совсем рядом?

- Э… дарагой, ты совсем не знаешь наших правил. Если сын, приехавший в отпуск, придет домой пешком, завтра об этом узнают все соседи, и мой атец станет очень сердитый.

Мне оставалось лишь пожать плечами, действительно, кто я такой, чтобы вмешиваться в вековые традиции?

Когда мы вошли во двор большого, двухэтажного дома, первым, кто нас встретил, был большой лохматый пес, который с радостным визгом принялся обниматься с Алико. Четвероногий друг был настолько рад, что даже обмочил тому сандалии и совершенно забыл, что ему следовало бы хоть пару раз гавкнуть на незнакомого меня. Ну а через минуту было уже поздно, потому что на крыльцо высыпала чуть ли не вся родня моего товарища. Скачущего и виляющего хвостом пса оттерли не менее счастливые родственники и загнали его в будку. Объятия, поцелуи, не понятные для меня гортанные фразы… Наконец, пришло время познакомить с главой многочисленной родни и меня. Похлопав по плечу, хозяин поздоровался и с акцентом более сильным чем у сына сообщил, насколько он рад видеть у себя такого дорогого гостя. Завершив официальную часть, старший дома Беридзе, отвел нас на летнюю веранду, чтобы продолжить общение в сидячем положении.

Несмотря на то, что оплетенная виноградными лозами веранда давала неплохую тень, было душно и мне очень захотелось попить. Дождавшись, паузы в рассказах Алико, я тихонько спросил,

- Алико, а где у вас водицы испить, больно с дороги пить захотелось.

Услышав о таком непотребстве, хозяин удивленно посмотрел на меня, а затем авторитетно заявил.

- Сандро, еще мой дед говорил - вода жажду не утоляет, он сам как-то ее пробовал.

Он что-то крикнул по-своему и через минуту на нашем столике появился трехлитровый керамический кувшин и три больших стакана. Не бокалы, а именно граненые стаканы. С этого момента, я почувствовал, что наш отдых начался.

Когда жаркое южное солнце уже скрылось за горизонтом, нас пригласили к ужину. За длинным столом, вынесенным на террасу, много пили, много ели и еще больше говорили, разбавляя грузинские слова, русскими, видимо специально для того, чтобы дорогой гость совсем не заснул. Но, этого и не требовалось, вино не хуже водки способно разрушать языковые барьеры, а я к тому же еще и полиглот. Количество блюд на столе поражало воображение. Как правило, на ужин я супы не ем, но здесь меня буквально изнасиловали, заставив умять порцию жирного хаши. Алико, наклонившись к самому уху, тихонько прошептал