Что тут думать? Про Черноту я уже прочел в многочисленных мануалах. Зачем в нее лезть, когда нахождение там использовали обычно в качестве наказания? При этом довольно часто даже матерые рейдеры не выдерживали экзекуции, сходя с ума. У меня же голову и без подобных экспериментов рвет. Платить есть чем… Лучшее, что может быть? Так это отлично! Какой-то девке… Тьфу ты, надо срочно бабу заказать, уже все мысли на них плавно или резко переключаются. В общем, какая может быть жаба, когда десяток в Гильдию отдал? Плюс еще имеется больше десятка и никак нельзя их использовать. Хотя это вилами на воде писано, перепроверить необходимо. Но в любом случае это убер-вещи, поэтому решено!
– Беру, но сначала давай его примерю, оценю. И кстати, ресурс батарей там какой?
– Ресурс – пять лет использования. Потом топливный элемент, да, именно топливный элемент, а не батарея, выкидывается, меняется на новый. Тестирование обязательно сделаем, чтобы никаких вопросов не имелось. Все у тебя перед глазами будет, костюм же умный, – улыбаясь, похлопал по плечу манекена Каштан, явно довольный моим решением.
Может, и переплатил сильно, но и черт с ним! Своя жизнь дороже, и не хочется потом подохнуть из-за глупой алчности.
Ложка дорога к обеду.
* * *
Когда они ввалились в кафе, я сразу понял – по мою душу! Да иначе и быть не могло…
Эту отнюдь не святую троицу я срисовал еще на выходе из гостиницы. Но там лишь краем глаза отметил на обочине одинокий восьмидесятый «Лендкрузер», подготовленный к покорению бездорожья так, будто завтра предстояли соревнования по трофи. Если бы не реакция трех лбов в салоне, которые, заметив меня, едва не прилипли к стеклам окон носами, то наверняка даже не обратил бы внимания. Но и в этом случае лишь взял на заметку. Мало ли… Может быть, ждали кого-то. Ленивая одурь от безделья, помноженная на погоду и отсутствие хоть какого-то движения на улице, превращала любое изменение обстановки, например появление непрошеного прохожего, в некое важное событие. Просто же сидеть наверняка надоело, все темы, какие можно было обсудить, обкашляли, оставалось только курить и смотреть по сторонам.
К вечеру небо заволокло сплошной пеленой серых облаков, закрывших местное светило, клонящееся к закату. Температура сразу упала градусов на десять. А потом капля за каплей, с некой ленцой, но постепенно расходясь, заморосил дождь. И, судя по всем признакам, пришел он надолго, совсем как осенью в средней полосе России. Даже запахи из приоткрытого окна в гостиничной комнате такие же.
Кафе-бар «Михалыч» – забегаловка общепита – располагалась через дорогу, почти напротив отеля «Анжела», названного так в честь хозяйки – обворожительной тридцатилетней женщины, похожей на француженку. От ее голоса кидало в дрожь, до мурашек по спине.
Если бы не чувство безмерного голода, то после душа завалился бы спать. Или, устроившись в глубоком кресле, взялся за чтение мануала к моему бронекостюму. Имелся и вариант активного отдыха, в виде вызова дам легкого поведения, что не было в Остроге чем-то предосудительным и незаконным. Буклет с ценниками и ТТХ девушек, как я понял, являлся необходимым атрибутом каждого номера. Предлагаемое я изучил внимательно. Однако, несмотря на ретушь и мастерство фотографа, проституцией отчего-то занимались такие девицы, каких и за доплату брать пока не хотелось.
Организм же потребовал топлива, и потребовал ультимативно. Зная его причуды, ведь в таком состоянии в объятия Морфея удастся погрузиться только с превеликим трудом, и кляня себя, что не озаботился этой проблемой раньше, принялся собираться на вечерний променад. Сунул «ярыгина» в наплечную кобуру, на ремень повесил ресовский нож и подсумок с «РГО», добавил четыре магазина. В карман тактической ветровки затолкал еще светошумовую «Зарю», ИПП, аптечку, флягу с живцом, не забыл и рацию.
Напоследок закинул за плечи небольшой рюкзак, в котором находилось все самое ценное и малогабаритное, к чему отнес и цементовский планшет с картами. Его я пока изучить не удосужился. Эта процедура требовала уединения, тишины и вдумчивости. Я же постоянно находился под присмотром – то врачи, то рейдеры, то еще какая-нибудь ерунда. Вот и сейчас тоже – только в душ сходил, а требуется еще и пожрать. Окинул придирчивым взглядом себя в зеркало – для сельской местности сойдет, все сплошь тактическое. Хотя большинство жителей Острога отчего-то предпочитали ходить по городу в костюмах-тройках, шляпах, и вообще манерой одеваться они напоминали приверженцев моды середины или конца XIX века.
Случай с Зондером научил не оставлять ничего ценного в гостиницах, несмотря на все заверения о том, что «у нас не воруют» и что за подобное предусмотрено очень суровое наказание. Ныне покойный, не без моей помощи, водитель четко продемонстрировал справедливость поговорки про правила и исключения из них. Главное, если риск того стоил – пойдут на все. По моим прикидкам, Зондер решил разжиться картой сокровищ, а СВУ был необходимым для сокрытия следов преступления. Учитывая, сколько у меня имелось всего взрывоопасного, взрыв списали бы в итоге на неумение обращаться с оружием, а если заодно и хозяина бомба к праотцам отправила бы, тогда вообще никаких проблем – сгорело все к чертям, и точка. Выездная комиссия? Расследование? Ну-ну. Конечно, относительно мотивов я мог и ошибаться, но крепла такая уверенность, многое ведь передумал на больничной койке. При таких раскладах получалось, что и собаку завалил тот же Зондер, у него как раз «ПП» был под пистолетную девятку.
Фонари и редкие неоновые вывески тускло светили сквозь пелену мороси. Холодный ветер заставил поежиться и поднять ворот ветровки. Кроме джипа с пассажирами, на улице никого – дураков мало. Быстрым шагом пересек проезжую часть, взялся за массивную дверную ручку бара. Отметил отражение в стекле – двое мужчин уже вылезли из джипа, дожидались третьего. Стойка, да и поведение, одного напоминали действия охотничьего пса, который взял след зверя, а смотрел пассажир только на меня.
Мелодично тренькнули колокольчики, оповещая персонал о новом посетителе. Отпущенная дверь шумно захлопнулась. Обычный бар. С десяток столиков, выполненных в общем стиле под дорогой английский паб. Вдоль окон – длинный угловой кожаный диван, глубокий, низкий и уютный донельзя. Рядом с ним стояли несколько круглых столиков, с каждым из которых находились дополнительные стулья.
За длинной стойкой, вдоль которой расположились в ряд одноногие высокие стулья, стоял, облокотившись на стойку, сам хозяин заведения, судя по бейджику с лаконичной надписью «Михалыч». Он с угрюмым видом глянул на меня, а потом вновь вперился в экран огромного плоского телевизора на стене, где сейчас транслировались бои без правил.
Несмотря на энергичное зрелище, морда у мужика флегматично-унылая, на ней застыло эдакое выражение вселенской скорби. Такой вид физиономии придавали обвислые усы и такие же щеки. А вот сами глаза контрастировали с наружностью. Цепкий внимательный взгляд – хозяин глянул, будто через прицел.
В баре было безлюдно, лишь одинокий посетитель сидел за столиком в глубине зала, изрядно помятый и пропитый, и неторопливо отхлебывал пиво из огромной кружки, не меньше пары литров. В пепельнице дымился окурок. Действо на экране его не интересовало, расположился он спиной к телевизору.
– Что хотел? Выпить, поесть? – не отрывая взгляд от боя, где сейчас один из спортсменов ловко захватил руку второго и теперь давил изо всех сил, соизволил поинтересоваться Михалыч.
– Поесть и выпить.
– Тогда устраивайся. Меню на столе, выбирай, к тебе подойдут, – и, развернувшись, неожиданно заорал: – Вита! Тетеря! Не спи, у нас посетитель!
Оставалось только удивиться столь «домашней» обстановке. Занял столик в глубине зала возле стены, откуда было отлично видно входную дверь. Хорошее место. Пространство для маневра тоже имелось. А диван… Мягкий, уютный, всем хорош, но не сейчас.
Открыл меню, закуривая. Вообще, по-хорошему, надо завязывать с дурной привычкой курить. Дело не в том, что сигареты здесь вредны для здоровья, как раз этот аспект в Улье не имел значения. А вот другой… очень даже, когда курение убивает не когда-то и избирательно, а здесь и сейчас. Запах табака, впрочем, как и любой посторонний, твари, судя по гайдам и мануалам, а также по рассказам бывалых рейдеров, чувствовали превосходно. И всегда связывали его с появлением потенциальной жратвы. Но правильные мысли промелькнули и исчезли, а желудок заурчал, когда я начал читать названия блюд: «говяжий стейк», «цыпленок табака», «котлеты по-киевски» и так далее. И по виду заведения не скажешь, что здесь могли готовить столько разносолов.
