- И сколько по времени это все займет?

- С месяц, - ответил Карякин. - С выходными. С тобой, кстати, отправится и твоя старая знакомая... И несколько спецпоселенцев из специалистов.

- Этих только не хватало, - поморщился Владимир. - С бандюганами только не ездил...

- Ничего, они все смирные, - усмехнулся генерал, - знают ведь, что под расстрелом ходят... Повторное преступление - и стенка.

- Все равно, - вновь поморщился Владимир.

Преступников в СССР не любил никто... Особенно тех, кто сидел за умышленные преступления. Слишком свежо в памяти было то, как в годы Долгой зимы те поначалу, считая, что теперь Советская власть посыплется и настанет их время, пытались установить свои, бандитские порядки. Вот только церемониться с ними никто не собирался - не те времена! Бандитов начали буквально отстреливать, как бешеных псов, громить милицией и войсками воровские 'малины', расстреливать за малейшее сопротивление властям. По 'закону особого периода', фактически ставшему Уголовным кодексом 1976 года, расстреливать за тяжкие и особо тяжкие преступления. Бандиты, грабители, насильники, убийцы? К стенке шагом марш! Воры, злостные хулиганы? В лагеря! И сроки по максимуму! Никаких тебе 'социально близких' - нет и не может быть ничего общего между трудягой-пролетарием и паразитом-уголовником! И тут вдруг такая 'радость' на голову...

- Они там и останутся, будут промышленность восстанавливать, - пояснил Карякин. - Сам понимаешь, где нам еще специалистов взять, которые не заняты в собственной экономике? Хотя что говорить - и их приходится в командировки отправлять... Сейчас для нас создание полноценной промышленной базы по ту сторону - задача архиважная.

Отправляться предстояло на следующей неделе, но как же не хотелось! Особенно не хотелось расстраивать Тоню тем, что в очередной раз его отправляют в командировку. Но ничего не попишешь...

- Значит, опять уезжаешь, - когда Владимир рассказал все жене, произнесла она.

- Так уж вышло, - пожав плечами, ответил он.

Увы, но объяснить всего он не имел права. Да и не хотел, по правде говоря, чтобы она знала про все эти ужасы с параллельными мирами. Счастья это знание явно не принесет... Посидев еще немного за столом и подумав над тем, что собирать с собой в дорогу, Владимир отправился в комнату. Тоня сидела рядом с кроваткой их дочки, их Машеньки, в задумчивости, но, завидев его, оглянулась и встала...

- Опять тебя забирают у меня, - тихо произнесла Тоня. - Только поверю, что все кончилось, что теперь все хорошо будет, как тут снова...

- Я тоже не хочу никуда уезжать, - ответил Владимир. - Но, видимо, так надо...

- 'Так надо', - повторила его слова жена. - Надо... Как тогда, в Долгую зиму...

- При чем тут Долгая зима-то?

- Бабушка рассказывала, как тогда было, - задумчиво ответила Тоня. - Надо что-то сделать - иди и делай, хочешь того или нет. И шли, и делали. Так надо было... Потому что нельзя иначе, иначе все бы умерли. Неужели все так серьезно?

- Не знаю, - пожал плечами Владимир. - Наверное, все же не настолько... Но серьезно.

- Ты там только поосторожнее будь...

- Постараюсь...

Что он еще мог сказать ей? Владимир и сам еще не знал, что его ждет там, в другом мире. Как ни крути, тут не маленький Сенной... А ведь даже там далеко не все их любят. Что уж говорить про достаточно крупный, особенно по меркам того мира город, который только недавно согласился войти в состав СССР? Где их потенциально может поджидать что угодно?

Потом они сидели и смотрели телевизор - и старались не думать о будущем... В новостях привычно говорили об успехах народного хозяйства СССР - о начале производства ЭВМ нового поколения, восстановлении народного хозяйства на освобожденных территориях Польши и Румынии, строительстве новых заводов и фабрик... Потом показали большой сюжет о 'станках послойного формирования заготовок', так в СССР назвали свои копии так называемых '3Д-принтеров', и перспективах применения этой технологии в народном хозяйстве. А потом вдруг показали совершенно неожиданную новость...

Это оказался сюжет из Северной Америки, из бывших США - а, если точнее, из тех мест, что нынче принято называть 'Мертвыми землями'. Нет, то, что там давно работают советские ученые - это ни для кого не было тайной. Но что, помимо исследований, они попутно разрабатывали технологию, которые способны предотвратить новое извержение (и не просто предотвратить, но и попутно получить дофига 'халявной' электроэнергии) - это было что-то новенькое. Вот только для реализации подобного проекта требуются огромные ресурсы и создание поблизости целого научно-производственного комплекса со всей необходимой инфраструктурой. В связи с чем, в соответствии с межправительственными соглашениями стран СЭВ, принято решение о создании постоянных поселений на территории запада бывших США и строительстве там крупного промышленного района, включающего в себя целый ряд крупных производств разных отраслей...

- Нифига себе, - досмотрев сюжет, произнес Владимир.

Они с женой даже удивленно переглянулись, словно сами не веря услышанному. Хотя, пожалуй, оно было вполне логично... Если есть угроза от супервулканов - ее надо устранять. И плевать на то, какие там племена могут водиться и кому прежде принадлежала эта территория... Но тут проснулась дочка, что прервало так и не начавшееся обсуждение - Тоня убежала кормить Машу, а Владимир досматривал новости уже один. Но больше ничего такого уже не показывали...

А после новостей в этот вечер вновь показывали знаменитый фильм 'Перевал', опять же про события Долгой зимы. Как было указано в титрах, по мотивам реальных событий. 'Весна' 1967 года, Кавказ... После деэлектрификации на железной дороге острая нехватка локомотивов. Вот и в тот день нужно было срочно отправить поезд, а свободного тепловоза нет! Есть, правда, стоящий в ожидании планового ремонта 2ТЭ10Л... Его-то, от шибко большого ума, и решают выдать под поезд.

Машинист, которого отправляют с поездом, правда, сначала отказывается принимать локомотив - но ему говорят про то, насколько важен тот груз, который повезет поезд, и как его ждут во все еще заваленной снегом центральной России. А уж как вернется тепловоз - так сразу ж на плановый пойдет! Машинист, махнув рукой, соглашается, но указывает на неисправность тормозной системы. Однако ему обещают все быстро отремонтировать, но вместо этого слесаря просто отключают тормоза в первой секции - ведь и второй затормозят? Да и у вагонов свои тормоза есть - ничего с ними не случится! Все равно локомотив после рейса на ремонт уйдет!

Через пару часов поезд отправляется в путь - а впереди перевал через Кавказские горы. Вот только уже весна, вовсю тают снега - и подмывают дорогу с образованием просадок, которые не всегда успевают быстро устранить даже с привлечением железнодорожных войск, а диспетчер вместо положенных 25 км/ч дает ограничение в 40. И вот уже на спуске на такой просадке происходит саморасцеп. Поезд остается на спуске с перевала, а оторвавшаяся первая секция тепловоза, оставшись без тормозов, стремительно несется под гору, нагоняя ушедший перед ними пассажирский поезд. Машинист орет диспетчеру в рацию чтобы пассажирский ехал быстрее, а его на следующей станции пропустили по главному пути на проход - но на станции свободен лишь один путь! И остается какие-то пять минут чтобы освободить второй и предотвратить катастрофу...

Впрочем, в тот раз все закончилось хорошо - как в фильме, так и в жизни. Железнодорожники успели освободить второй путь и увести пассажирский с пути оторвавшейся секции - а спустя меньше минуты та, чуть не сойдя с рельс на стрелках, проносится через станцию и продолжает катиться дальше вплоть до полной остановки - поскольку остановить ее больше нечем...

Скандал тогда, как знал Владимир, был большой! Кого-то, условно осудив, отправили в трудовую армию, кого-то понизили в должности, а на железной дороге стали жестко бороться с халатностью и разгильдяйством. Так что, пожалуй, этот случай тоже внес свой вклад в то, что железные дороги СССР стали образцом трудовой дисциплины и качества обслуживания... Сейчас повторение такой ситуации на железных дорогах СССР просто невозможно. Помня и учитывая опыт Долгой зимы, отношение к ним нынче особое...