'Красивая девочка'... Сколько раз приходилось ей слышать это в своей жизни. Красивая девчонка... Да, с внешностью ей и впрямь повезло. Как и повезло с чувством вкуса. Так что подкраситься так, чтобы лишь подчеркнуть свою внешность, а не превратиться в размалеванную куклу, у нее получалось хорошо. Впрочем, это было уже позже, в более старшем возрасте. Вот только если б еще эта внешность счастье приносила! Ни семьи, ни парня. Подруг - и тех не было... За то завистниц хоть отбавляй. Как и желающих затащить к себе в постель...

Еще в школе за ней бегали чуть ли не все ребята из класса. Да и не только из своего. Когда она училась уже в девятом классе, один такой даже сумел чем-то зацепить душу интересовавшейся до того лишь учебниками да книжками фантастики девчонки. А потом, когда она на очередном свидании поцеловала его (а, если точнее, неумело ткнулась губами в щеку), тот разболтал на всю школу о том, что его поцеловала первая красавица класса. За длинный язык он получил сумкой с учебниками по своей бестолковой башке, а сама Кристина - замечание в дневник и вызов родителей в школу.

- Правильно сделала, - выслушав жалобу директрисы на 'неподобающее поведение его дочери' и разузнав про его причины, ответил ее отец. - А на месте его родителей я бы еще и ремнем по заднице добавил! Девушка ему доверилась, а он что?

И директриса, и классная таким ответом были буквально шокированы. Не привыкли они такое от родителей слышать. Впрочем, к Кристине вопросов больше не было. И хоть, казалось бы, завершилось все хорошо, но обиду девушка затаила и до самого конца школы с парнями больше не общалась. Хотя бегать за ней по-прежнему пытались, но...

Продолжалось и все то же 'красивая девочка'. Кое-кто сулил ей даже модельное будущее, вот только ей это было совершенно не интересно. Как и перспектива стать содержанкой какого-нибудь 'нового русского' или элитной проституткой. А ведь будь на то желание - проблем с этим вряд ли возникло бы. Но быть красивой куклой для чьего-то развлеченья ей не хотелось никогда. А уж если и заводить с кем отношения, то только по любви.

Потом был университет, мехмат. Где как назло тоже не обошлось без 'красивая девчонка'... Точнее, уже вполне себе девушка. И тут снова нашелся тот, кому она поначалу поверила... Как выяснилось позднее - тот еще бабник. Но увы... Ей тогда было девятнадцать. И имевшегося на тот момент опыта общения с противоположным полом оказалось недостаточно, чтобы это сразу осознать. Она-то верила, что это любовь, та самая, единственная на всю жизнь. Как у мамы с папой. Пару месяцев она чувствовала себя самой счастливой во всем свете. Узнала правду она уже потом... Чувствовать, что ее парень ее просто попользовал и бросил, было противно. Вот просто поставил мысленно себе галочку об очередном достижении на любовном фронте и пошел дальше... И тогда она зареклась еще с кем-то заводить отношения. Живи себе в удовольствие, делай карьеру, занимайся саморазвитием и не думай ни о каких парнях! Все равно все так и будут смотреть на тебя не как на человека, а как на красивую куклу...

Думаете, личная жизнь была единственной проблемой Кристины? Как бы не так! Следующей проблемой стала работа. Университет она закончила практически на отлично. Да только что толку с того? Кем работать идти? Инженеры на заводы если и требовались, то зарплаты у них были откровенно никудышные. Особенно для вчерашней студентки без стажа работы. Попробуй проживи на них! В науку идти? Не с ее характером. Усидчивости не хватит научные статьи да диссертации писать. В школу учителем физики и математики? Там в плане зарплат ничуть не лучше, чем на заводе... Да и больно уж неприятные у нее о школе остались воспоминания. Силы воли не хватит второй раз в школьные стены прийти. Пусть и в качестве учителя.

Пошла в итоге работать абсолютно не по специальности. Сначала - продавцом электронной техники в магазин. Но судьба и тут над ней посмеялась. И снова бедой стала ее внешность... Здесь за ней попытался ухлестывать директор магазина - причем, нисколько даже не скрывая ни своих целей, ни того, что он еще и женат. Вот только становиться чьей-то любовницей Кристина не собиралась совершенно. Вытирать об себя ноги она никому не позволит.

- Что, уволишь? Да и хрен с тобой! Я за эту должность не держусь!

Формального-то повода для увольнения не было. Но держаться за такую работу? Нафиг надо! Лучше уж самой сразу уйти. Пока еще директор подставу какую не придумал. Обиженное мужское самолюбие - страшная вещь. Женское, впрочем, тоже. Если не хуже... Но мстить она не стала. Путь оно останется на его совести...

В торговлю идти после такого не было никакого желания. В какие-нибудь офисы - тоже. Думала было уже плюнуть на зарплату и пойти куда-нибудь на завод инженером. Как-нибудь уж прожила бы... Но тут отец помог - через одного своего старого знакомого пристроил ее менеджером по маркетингу и сбыту на заводик по производству сельхозтехники в Энгельс. Не сказать, чтобы работа ей так уж нравилась. Но тут хоть зарплата хорошей была. А там уж привыкла, втянулась... И потихоньку жизнь пошла на лад. Разве что с личной жизнью дела не шли совершенно - впрочем, этому Кристина не расстраивалась. Тем более, что чем больше она узнавала людей, чем лучше начинала в них разбираться - тем больше приходила к выводу, что лжецов, эгоистов и лицемеров в обществе куда больше, чем нормальных людей.

- А что ты хочешь? - ответил тогда на ее вопрос отец. - Капитализм - он способствует формированию именно такого мировоззрения. Эгоистического. Живи только для себя, плюй на других! Главное - нажива любой ценой! Ври и обманывай, воруй и грабь. Смог добиться успеха - молодец, свой человек. Не смог - жалкий неудачник! И эту мораль навязали всему обществу. Внушили, что так правильно, так и должно быть...

- Но почему вы допустили такого? Ведь ты же, пап, коммунистом был!

- И был, и остаюсь, - грустно усмехнулся отец. - Я партбилет не сдавал и в мусорку не выкидывал... Только это сейчас вот легко говорить... Как, почему допустили... А тогда ведь мы сами в растерянности были. Сколько грязи Меченый и его банда тогда на партию и наших вождей вылили! Никто не знал даже, чему верить, а чему нет. Да и не мог никто тогда поверить, что во главе страны и партии предатели засели. Что они там развал страны готовят... А потом уже поздно оно было что-то делать. Да и многие ли хотели? Знаешь, сколько потом партийных секретарей быстренько в акулы капитала перековались, растащили по своим карманам то, что народ десятилетиями создавал?

- А как же нынешние коммунисты?

- А где ты их видишь, коммунистов? - усмехнулся отец. - Гришка Зюгин и его так называемая коммунистическая партия что ли? А ты посмотри, сколько среди них миллионеров, сколько бизнесменов или бесполезных болтунов-блогеров. Думаешь, они в Думу лезут чтобы за наше счастье бороться? Нет, в низах-то РПК нормальных людей хватает. Тех, кто наивно верит их лозунгам. Только дороги им не дадут никогда...

В какой-то мере это, наверное, стало защитной реакцией психики, но постепенно она практически приняла правила этого мира. Нечего думать о будущем, которого может просто не быть. Не строй никаких далеко идущих планов. И не забивай голову серьезными вопросами. Ни к чему оно... Живи одним днем, в свое удовольствие. Привыкла воспринимать происходящее вокруг как будто отстраненно, даже с некоторой иронией. Так, кстати, и собственные неудачи легче переносятся. Не получается что-то? Ну и не надо! Значит, и незачем оно тебе... Плюнь и забудь.

А еще чем дальше - тем больше она увлекалась фантастикой. Особенно вошедшей в последние годы в моду альтернативной историей. Почему она так увлеклась именно этим жанром? Да потому, что это была мечта... Мечта о лучшем мире. Более светлом, чистом и открытом. Какая-то почти детская, наивная мечта... Которую вряд ли когда-то доведется увидеть в реальности. Мечта, за осуществление которой можно отдать все...