А уже на пятый день, когда кое-где на руинах старого мира еще продолжались боестолкновения и рвались уже не стратегические, а тактические, ядерные заряды, мир накрыла Ночь... И выжившим осталось лишь завидовать тем, кому повезло погибнуть в первые же часы...

Мечты сбываются... Вот только порой исполнение мечты приобретает весьма странный вид. Словно в насмешку... Мечтала о мире, где сохранился социализм, где 'человек человеку друг, товарищ и брат'? Где не будет этого безумного потребительства? Получите и распишитесь! Взяли и вышвырнули в чужой мир как котенка какого-то! Даже с родителями попрощаться не дали! А тут...

Странно, но... Как-то не совсем так себе представляла Кристина мир победившего социализма. Какой-то он слишком... 'серый' был. Нет, застроенный 'сталинками' центр города воспринимался вполне нормально, здесь отсутствие кричащей рекламы было скорее в плюс. Но вот стоит поехать куда-нибудь подальше, в те же спальные районы... Безликий серый бетон заборов и заводских цехов, серые бетон и кирпич построенных после Долгой зимы жилых домов... И от всего это становилось как-то тоскливо - хотя советские люди на это явно не обращали никакого внимания. Несколько разбавляли впечатление лишь здания постройки 60-х годов с рисунками-орнаментами из красного кирпича, обложенными по периметру окнами-дверями и, иногда, выложенными из кирпича лозунгами тех лет. Несколько похожи на них были современные дома, последних лет постройки, где снова появлялись все те же орнаменты...

Хотя местная архитектура все же поражала... Здесь нигде не найти плоской крыши - везде высокие четырехскатки из оцинковки. Толстенные по меркам ее мира стены для лучшей теплоизоляции. Окна - подобие деревянного евроокна, только с неизменными трехкамерными стеклопакетами. Первые этажи домов со сквозным проходом через весь дом, а частенько - еще и подземные переходы между домами, позволяющими пройти через чуть ли не через всю улицу не выходя на, собственно говоря, саму улицу. Вместо козырьков над подъездами - длинные крытые двускатной крышей галереи, выводящие к расположенным вдали от домов, куда точно не долетит снег с крыши, тротуарам. По той же причине - широкие огороженные невысокой оградкой газоны вдоль домов. 'Зона безопасности', сделать тротуар прямо под окнами многоэтажек в этом мире никому и в голову не могло прийти... И всюду деревья, деревья...

Но если здешняя архитектура порой навевала откровенную тоску, то вот многие другие моменты Кристине очень даже нравились. Ровные, качественные дороги хотя бы. Или отлично работающий общественный транспорт. Когда она впервые увидела на центральных городских маршрутах трехвагонные трамвайные сцепки - была откровенно удивлена. А уж когда поездила немного... Ехать в буквально летящем, насколько вообще позволяло разогнаться расположение остановок, по городу трамвае и смотреть на проносящиеся за окном пейзажи даже доставляло удовольствие... В ее родном мире на такой скорости ездить было откровенно страшно - вагон кидает из стороны в сторону на кривых рельсах, все гремит и кажется, что вот-вот он сойдет с рельс. Потому так не ездили почти нигде и никогда. Ездящие по улицам троллейбусы и автобусы 'гармошки' - и никаких пробок! А ведь в этом мире Саратов - город-миллионник... В газетах даже писалось о том, что уже в следующем году в городе начнется строительство метро... Которое, к тому же, соединит Саратов и с соседним Энгельсом, который, по сути, давно стал частью единой агломерации, как сказали бы в ее мире. Впрочем, тут такого слова никто и не знал...

Нравилась Кристине и здешняя еда. А уж вкусно поесть девушка любила... Такого хлеба, какой пекли здесь, у себя дома она не видела давным-давно, чуть люди не с самого детства... Как не видела и натуральной, пусть и свиной, колбасы, никакого задолбавшего всех пальмового масла везде, где только придет в голову... Несколько расстраивал лишь дефицит молокопродуктов... Тут, увы, все было по карточкам, которые выдавались людям на работе. В карточке указывалось суммарное количество положенных по норме молочных продуктов, которое затем пересчитывалось на определенное количество литров молока или сметаны, килограммы масла, сыра или пирожных разного вида исходя из содержания молока в этих продуктах... Были, впрочем, в этом СССР и 'продукты с заменителями молочного жира' - вот их-то как раз купить можно было сколько угодно... Были б деньги. Впрочем, люди говорили, что генеральный секретарь уже объявил о планах по отмене 'молочных карточек' к осени, хотя до того оно обещалось лишь в следующей пятилетке. И что-то подсказывало, что тут не обошлось без портала в ее родной мир. Коров они что ли вовсю завозить стали?

Нравились Кристине и советские люди. Еда, бытовая техника, развлечения здесь не стали самоцелью, не заслонили собой нормальные человеческие отношения и чувства. Не сделали из людей самовлюбленных, самодовольных и бездушных, думающих лишь о себе любимом, 'потребителей'... Они были живыми, настоящими... И чем больше Кристина общалась с окружающими - тем больше приходила к такому выводу. И это ей нравилось. А еще здешние люди были полностью уверены, что именно социализм (а, со временем, и коммунизм) - будущее человечества. Что капитализм - это только деградация и смерть, будущего у такого общества нет и не может быть. И что Советский Союз и дружественные ему страны проложат человечеству дорогу к светлому будущему... Будущему, где никогда не будет ни войн, ни голода, ни преступности, ни царящей сейчас на большей части планеты разрухи... Будущее - коммунизм! И этим все сказано. Эх, ей бы такую уверенность...

А вот что было Кристине откровенно некомфортно в этом мире - это то, что называется 'информационный голод'. Только тут девушка вдруг поняла, какой объем информации, пусть порой и откровенно бредовой и ненужной, постоянно льется им в голову в родном капиталистическом мире. Здесь же, в отсутствие глобальной компьютерной сети, основными источниками информации становились телевизор, газеты и библиотеки. Что было откровенно непривычно... Впрочем, тут и сами компьютеры (или, как принято было здесь говорить, домашние ЭВМ) были старьем полным, у них такие лет двадцать - двадцать пять назад были... Но увы, другого предложить тут не мог никто. Разве что какие-нибудь суперкомпьютеры Госплана или некоторых НИИ...

Вообще же советский Саратов очень мало походил на знакомый ей родной город. Даже на тот, каким она его помнила из детства. Другая архитектура, нередко даже другие улицы, другие маршруты общественного транспорта, даже заводы многие другие! И особенно ярким примером последнего стал один из здешних гигантов промышленности - расположившийся южнее Комсомольского поселка из ее реальности завод 'Сарсельмаш'... Впрочем, к сельскому хозяйству в этом мире отношение вообще очень особое... Не то, что было в СССР из ее мира.

Но отведенные ей для 'освоения в новом мире' две недели пролетели быстро... И хоть хотелось еще много чего узнать, посмотреть, но пора было отправляться на работу.

- Ну здравствуйте, товарищ Васнецова. Как устроились у нас?

Когда Кристина явилась в управление госбезопасности по Саратовской области, ее сразу провели в кабинет где ее ждал уже знакомый 'чекист'. И пусть это и был и не тот Карякин, что в ее реальности, но неприязнь к этому человеку невольно распространилась и на его 'двойника'. А еще к этому прибавлялось и чувство страха. Особенно после того, как этот 'двойник' еще и грозился заточением в психушку если болтать будет...

- Нормально.

- Ну это хорошо, - кивнул в знак согласия полковник. - И можете на меня не глядеть так... Мы не звери, но интересы советского народа превыше всего. Так что предупредить я должен был.

'Кто ж ты такая, гражданка-товарищ Васнецова? - думал тем временем полковник. - Российская шпионка или жертва обстоятельств?' Глядя на смотрящую на него с откровенным страхом девчонку, полковник был в некоторой растерянности. Министр приказал ему уделить слежке за ней особое внимание, подозревая в работе на иномирную разведку... Не зная подноготной всей истории, Карякин бы даже и не подумал заподозрить в ней шпионку. Слишком естественно вела себя девушка, все ее чувства, эмоции для опытного контрразведчика были как открытая книга... Не то, что любовница двойника Митяшева, с которой ему довелось общаться. С той-то сразу было понятно, что себе на уме женщина. А эта... Не похожа она на шпионку. Да, не похожа. Но вдруг в этом и заключается главный подвох? Вдруг на самом деле все это ловкая маскировка? Кто знает, каких высот достигла разведка того мира, где холодная война продолжалась на два с лишним десятилетия дольше? Хотя, конечно, на такую ловкую имитацию редкая актриса способна, но ради такой задачи могли задействовать и лучших, уникальных специалистов своего дела... Что ж, поживем - увидим...