Или, может быть, и не было-то вовсе ничего? Не было никакого другого СССР с товарищем Пономаренко у власти? Да и Хрущев… Может быть, и его-то никогда не было? Просто все это то ли глупый сон, то ли бред? Вот только разве сон может быть таким реалистичным?

Всю историю Михаил постарался просидеть тише воды, ниже травы… ишь внимательно слушал, про что там говорили – но ничего особенно интересного услышать не удалось. Так что, едва урок закончился, Михаил одним из первых выскочил в коридор и, подойдя к окну, в задумчивости уставился во двор…

- Куда смотришь? - отвлек его от наблюдения за происходящим во дворе голос Вики.

- Да вот, во двор, - оглянувшись на одноклассницу, ответил Михаил. - Деревья вон растут...

Ну да... Его внимание как раз привлек небольшой ряд деревьев. В прошлой жизни все их вырубили когда строили теплицу, осталась только одна-единственная елочка, что была ближе всех к зданию… Но как раз ее-то здесь и не было.

- Наши деревья, - взглянув туда же, улыбнулась девчонка. - Помнишь, как в шестом классе сажали?

- Когда-нибудь мы будем приходить сюда, смотреть на нее и вспоминать свое детство, - задумчиво произнес Михаил. – Если только их раньше не срубят…

- Срубят? – задумчиво произнесла Вика, а затем вдруг произнесла то, чего Михаил совершенно не ожидал услышать. – Миш… А помнишь… девятое августа?

- Девятое августа? – аж вздрогнул от упоминания Михаил. – Ты про…

- Ага, догадался? – вдруг улыбнулась Вика.

- Ты про… - ошарашенно произнес Михаил.

Да нет! Быть такого не может! Откуда девчонка могла узнать про это? Однако дальнейшие ее слова развеяли окончательно все сомнения.

- Знаешь, Миш, - задумчиво произнесла Вика. – Я тут книжку хотела написать… Повесть…

- Про что?

- Про таких людей как мы, - произнесла девчонка. – Только попавших в тяжелые условия… Вот представь себе. Извержение гигантского вулкана в Америке, похолодание на планете, сильные снегопады, морозы, неурожаи…

- Долгая зима… - тихо произнес Михаил.

- Да-да, - вдруг улыбнулась девчонка. – Давай встретимся… после уроков? Я тебе и покажу свои… черновики?

Остаток уроков пролетел как-то незаметно… Немецкий язык, который Михаил с легкостью ответил на пять – по должности доводилось ему общаться с товарищами из ГДР, потому язык он знал прекрасно. И, наконец, труды, где довелось поработать на фрезерном станке НГФ-110… Фрезеровали «лесенки» для станочных работ – можно сказать, самая простая работа, которую только и можно было придумать. Но в какой-то момент все наконец-то закончилось. А после уроков Михаил побежал встречаться с Викой, которая буквально первым делом достала из портфеля толстую тетрадку с записями. Нет, это была скорее не фантастика, а мемуары… Мемуары того, кто пережил Долгую зиму. И это окончательно убедило Михаила.

- Значит, ты… это ты? – задумчиво произнес Михаил.

- Я это я, - улыбнулась в ответ Вика.

Как ни странно, история девчонки оказалась весьма простой… В этом мире она очнулась буквально сразу после смерти в том – только дата была другой. Шел декабрь 1965 года, а сама Вика в это время сидела дома на больничном с простудой – и потому даже не сразу поняла, что есть что.

- Сначала я подумала, что это все сон или бред, - усмехалась девчонка. – С полдня так провела! Лишь когда ножиком порезалась – осознала, что все по-настоящему… С тех пор и пишу вот… это все. А ведь для тебя это не первое… попадание?

- Не первое, - согласился Михаил. – В первом моем мире после товарища Сталина к власти Хрущев пришел… Пока в 64-м его Брежнев не «подвинул». И Советский Союз в 1991 году развалили, капитализм устроили.

- Вот как, значит… - задумчиво произнесла Вика. – А скажи, Миш… Мы там тоже были… вместе?

- Нет, - честно признался Михаил. – Там у меня другая жена была…

- Жалко, - грустно усмехнулась Вика. – Ну да в этом мире?..

- Конечно, - согласился Михаил.

- Кстати, тут сейчас тоже Брежнев у власти, - вдруг заметила Вика. – Только он к власти всего год назад пришел… В марте, если точнее, год будет…

- И как тебе этот мир? – все же поинтересовался парень.

- Хреновый, - заметила Вика. – Наш был лучше…

- Даже несмотря на Долгую зиму? – удивился Михаил. – Тут-то ее, скорее всего, не будет…

- Даже несмотря на нее, - согласилась девушка.

Внимание!!! Оба мира - 100% выдумка. Все описанные люди и события вымышлены и не основаны ни на каких реальных событиях.

Пролог

'Ну вот и конец вахты', - подумал Владимир, входя в купе. Не только этой вахты, но и в целом конец работы на вахте - заявление подписано, трудовая получена. Можно и возвращаться в родное Поволжье. Всех денег, как известно, не заработаешь, а работать в поселке в полусотне километров от ледника - то еще удовольствие. Недаром постоянного населения здесь практически не осталось... Закинув на полку чемодан с вещами, Владимир пристроился на полку и, откинувшись назад, уставился в окно...

Когда-то, если верить рассказам людей, население Воркуты достигало 65 тысяч человек - сейчас постоянного здесь оставалось лишь около десяти тысяч. Все остальные были 'приезжими'. Разве что причины приезда были разными. Кто-то был здесь по приговору суда, а кто-то ехал на заработки... И пусть больше половины бывшего города представляют из себя сплошные руины, но Союзу нужен уголь, а потому поселок будет существовать до тех пор, пока его окончательно не накроет ледник.

- А вот и ваше место, - отвлек Владимира от разглядывания уже знакомый голос проводницы.

Оглянувшись в сторону двери, он увидел, как в купе водит какой-то щупленький мужичок с небольшим чемоданчиком, внешность которого как-то совершенно не вязалась с окружающей обстановкой. И что он тут, на северах, забыл-то? Тут чтобы работать - железное здоровье иметь надо...

- Здравствуйте, товарищ! - уже усаживаясь напротив, произнес мужичок. - Будем, значит, попутчиками? Меня, кстати, Андреем зовут.

- Значит, будем. А я Владимир. Или можно просто Вова.

- До Москвы едете? - поинтересовался попутчик.

- Сейчас да, - согласился Владимир. - А оттуда уж в Саратов поеду...

- А я вот до Москвы только.

Начавшийся было разговор внезапно прервал свисток тепловоза - и поезд начал потихоньку набирать ход... Впрочем, особо общительным Владимир никогда не был - особенно с незнакомыми людьми.

Бывшую станцию Чум поезд пролетел уже поздним вечером - впрочем, про то, что когда-то здесь была станция, сейчас напоминали лишь развалины станционного здания, пара давно заросших тундровой растительностью боковых путей и отходящий от станции путь Мертвой дороги с полуразрушенными останками стелы с надписью 'Трансполярная магистраль и барельефом с картой дороги, и 'закрещенный' выходной светофор со станции...

- Жили ж ведь когда-то люди, - нарушил молчание попутчик Владимира. - Если б не эти гребаные американцы...

- Ага, - кивнул Владимир, особо не желая ввязываться в разговоры. - Американцы тем взрывом всему миру свинью подложили...

Последний поезд здесь, насколько он знал, прошел где-то летом 1967 года - когда в конце первого, холодного и снежного, лета 'новой эры' эвакуировали население Норильска. Каких трудов тогда стоило прочистить полторы тысячи километров дороги посреди бескрайней тундры и вывезти население Норильска и еще нескольких более мелких городков и поселков - о том, пожалуй, можно написать целую книгу. А уж фильм 'Среди снегов' видел, наверное, каждый школьник... Но иначе эвакуировать без малого полторы сотни тысяч человек было попросту невозможно - как и невозможно обеспечить надежное снабжение всем необходимым для жизни. Вывозили только людей, побросали даже ценное промышленное оборудование, транспорт... Впрочем, тогда все надеялись, что это ненадолго... Года два-три - и климат придет в норму, а люди смогут вернуться в свои дома. Только этого не случилось уже никогда...