- Ну что хочу тебе сказать, - взглянув на Аурмид, произнес офицер. – Есть у нас специалисты и куда лучше, но немного, особенно из женщин. Мог бы тебя хоть завтра в спецназ рекомендовать – вот только оно же тебе все равно не надо… Правда, тут тебе и природа вашего вида хорошо помогла. То, что мы достигаем долгими тренировками, и то не все и не всегда, для вас естественно. Ну и учили вас все же неплохо. Так что не подведи! А то ваш министр с меня голову снимет и скажет, что так и было…

- Спасибо, товарищ майор, - улыбнулась эльфийка. – Не поведу!

- Ну надеюсь, - ответил советский офицер.

Честно говоря, то, что среди советских солдат есть бойцы гораздо лучше эльфийских, стало для Аурмид неприятной неожиданностью… Да, отчасти это обуславливалось их техническими достижениями, отчасти – долгими тренировками и опытом. Да, таких было не так уж много – но даже большинство рядовых бойцов Советской армии на несколько голов превосходили солдат феодальных армий из ее мира. От таких бы им не удалось отбиться, только положили бы на полях сражений сначала всех воинов Кланов, а затем и все ополчение – после чего от народа «восточных квенди» остались бы одни лишь воспоминания… Это не их люди, которые в большинстве своем ходят по лесу как слоны, воюют обычными саблями и луками и в целом уступают по подготовке большинству бойцов Кланов.

Впрочем, их люди тоже разные бывают… И если обычно это бывают разбойничьи шайки численностью в две-три сотни человек, которые постепенно «растворяются» в их лесах и выбиваются из засад, то полвека назад один из «Белых Царей» отправил на покорение Страны Большого Леса почти три тысячи солдат, причем с неплохой выучкой – и тогда им пришлось нелегко. Победить-то смогли, но немало воинов сложили головы на той войне, а несколько кланов и вовсе прекратили свое существование… А что было бы, если б к ним пришло столько же бойцов Советской армии?

Переодевшись и одев свою извечную шапку, эльфийка вышла в город и, сев в трамвай, поехала на выделенную квартиру – и при виде проносящегося мимо окон огромного города настроение становилось все хуже и хуже. Она вновь сравнивала возможности своего народа с СССР – и сравнение было явно не в пользу сородичей. Было понятно, что что-то надо менять у них в стране… Только что и как? Живя в СССР, она поняла необходимость технического прогресса и вовсю пользовалась достижениями человеческой цивилизации XXI века. Вот только не потянуть им этого… Она как-то бывала на заводе, где работает двадцать тысяч человек – там-то она и разоблачила вора-директора, чем заслужила первой похвалы от начальства… Вот только эта количество – примерно шестнадцатая часть от всей численности ее народа! И таких заводов по всей огромной стране тысячи… Где народу Детей Леса взять людей на этот технический прогресс? Заставить всех рожать по десятку детей? А ты бы сама что на такое предложение ответила? Послала б нафиг! Ну вот и нечего тогда даже рассматривать такие идеи!

Кроме того, ее стал откровенно раздражать консерватизм их общества… В древних летописях она читала про времена, когда люди ходили в шкурах с каменными топорами и ели друг друга – в то время, как у их народа уже тогда были и луки со стрелометами, и стальные сабли, и кожаные доспехи со стальными пластинами-нашивками и многое-многое другое, что есть сейчас. Прошли века – и что? Оружие людей теперь лишь немного уступало эльфийскому (а с учетом появившегося у царской гвардии огнестрельного оружия и превосходило), самих людей стало гораздо больше – в одной только «стране Белого царя» жило больше четырех миллионов человек, а у них? А у них все как прежде! То же оружие, те же технологии. Неужели ее народ обречен? Пока, по сути, их спасали лишь человеческий религиозный фанатизм, который очень сильно тормозил развитие, и их жестокий феодализм с его пордками…

Только что и как менять? Допустим, можно начать преобразования в сторону строительства социализма в отдельно взятой стране – но если на имеющемся технологическом уровне они были способны на самообеспечение, то на более высоком уровне развития это будет попросту невозможно… И что делать? Объединяться с людьми? Нет уж, с их людьми, для кого они в лучшем случае – «разумные животные», а в худшем – «проклятая нечисть», говорить бесполезно! На это не пойдет ни один из Детей Леса! Еще в школе им рассказывали про то, как люди сажали ее соплеменников в клетки на потеху публике, про жестокие пытки, насилье и сожжения на костре как «проклятой нечисти»! Недаром с самого детства сама мысль попасть в плен к людям или рогачам вызывает настоящий ужас у каждого квендэ! Достаточно было вспомнить одного из наставников по военному делу, кто в молодости побывал в плену у «чертиков», но смог бежать!

Тогда что? Пытаться объединиться с людьми из СССР? Просить их генерального секретаря взять под защиту их земли? Отправить своих поселенцев в их мир, построить заводы, шахты и фабрики, электростанции и железные дороги? Или попросить принять Детей Леса к себе? Но согласится ли хоть с одним из этих вариантов ее народ? Вопросов, увы, было больше чем ответов…

Но вот и ее остановка – и, выскочив из вагончика, Аурмид идет по городской улице к дому… Честно говоря, квартирка в каменной многоэтажке производила на нее не очень-то приятное впечатление, из-за чего большую часть времени она старалась проводить на улице, но другого жилья тут не было. Так что приходилось довольствоваться чем есть… Хотя у них в лесу в деревянном домике казалось как-то уютнее.

Раздевшись, Аурмид первым делом пошла принять душ, привести себя в порядок после их последней тренировки. Вот, кстати, что быстро стало одним из ее любимых достижений человечества… Прийти уставшей домой и искупаться – такое удовольствие! Почему же такой, казалось бы, мелочи не изобрели ее соплеменники?

Вскоре, накинув на себя домашний халат, Аурмид отправилась на кухне, где включила электрический чайник, а сама полезла в холодильник поискать что-нибудь вкусненькое… Вот, кстати, и еще одно изобретение человечество, которое приводило «эльфийку» буквально в восторг. Электричество! Та самая могучая и универсальная «магическая» сила, что заставляет работать самые разные вещи от электрочайников с электроплитами и до разнообразного сложного и пока ей непонятного оборудования. Впрочем, с электричеством все было, увы, куда сложнее… Чтобы его получать и использовать нужно так много всего, что ее народу в одиночку такого просто не потянуть…

Кстати, в плане «поесть» люди тоже ушли далеко вперед ее соплеменников. А уж если считать, что для квенди вкусно поесть – одно из главных удовольствий в жизни… Пожалуй, если с детства приучать их ко всяким мороженным и пироженным, то к советским людям отношение будет исключительно восторженным! Так что дураки люди их мира что пытаются их народ завоевать силой, унизить, поработить… Если б хотели – давно могли бы лучшими друзьями-товарищами быть. Увы, но с их примитивным феодальным мышлением это попросту невозможно… Они ведь для них – всего лишь животные!

Внезапно Аурмид вспомнилась ее недавняя командировка в другой мир, который ей показался откровенно жутким. Несмотря на надежды на то, что это все же преувеличения из-за личного восприятия, все, про что ей рассказывала ей Кристина, оказалось правдой… И ведь мало того, что все это ее откровенно подавляло, так еще и эти переговоры… Хоть так называемый «президент» Демидов и его человек – у которых чуть ли не на лбу написано «лицемерная сволочь»… Даже не надо учиться чтению эмоций для того, чтобы понять, что эти люди ищут лишь собственную выгоду и, если им будет выгодно, продадут десять раз на дню. Хоть посланники «другого СССР»…

Впрочем, с последними вопрос вообще был отдельный – и, как она вскоре поняла, их интересовали исключительно государственные интересы их страны. Но при этом они упорно делали вид, что делают чуть ли не величайшее одолжение «ее» СССР за то, что вообще вступают в переговоры:

- Это мы можем переговоры вести, договариваться, - говорил один из посланников. – У нас, как ни крути, у обоих социализм, хоть и со своими особенностями. А что будет, если завтра к вам дорогу найдем не МЫ, а ОНИ? Да вас вбомбят в каменный век! Просто так, на всякий случай!