…Там Клариасса выложила двух драконов из лепестков цветка влюбленных гаорина, но в тот момент я их не заметила. Как-то не до того было.

«Хозяйка, просыпайся! Беда!» – пропищало в голове. Мышь вылезла из-под одеяла и трясла меня за плечо.

Вернее, мой разум показывал мне такую картинку. На самом деле я лежала в кровати, а сердце бешено билось от непонятного и необъяснимого страха.

Сильная рука мужа лежала поперек моего живота, словно защищая от всего на свете. Но почему-то мне казалось, что от этого страха он не сможет меня спасти. Вернее, от того, что его вызывает.

«Ты с ума сошла? Что случилось?!» – накинулась я на мышь. Вот ведь вредное животное! Внимания ей не хватает, что ли…

«Беда! Беда! – пищала мышь, закрыв глазки лапками. – Совсем беда. Хуже быть не может! Хана. Капец. Финита ля комедия».

Ладно, подсознание много что знает. Видимо, предупреждает меня о чем-то. Ведь чувство страха, в отличие от мышиной истерики, настоящее. И, вздохнув, я открыла глаза.

Возле кровати стояла Рая и сосредоточенно смотрела на меня.

– Ну наконец-то, – сказала она. – Я думала, ты так и не проснешься!

– Рая! – рявкнула я приглушенно, чтобы не разбудить мужа. Одновременно внутри растеклось облегчение. Ничего страшного. Просто Рая бестактно ворвалась в нашу спальню. Наверное, какая-то новость… Или хочет хорошо послужить мне с самого утра. У нее ведь стресс, неадекватное поведение вполне может быть. – Я все понимаю, ты здесь долго была своей! Но ты не находишь, что не стоит приходить, когда я…

– Не нахожу, – как-то странно усмехнулась служанка, – у нас мало времени. Я хочу сделать все до рассвета, пока твой пес-менталист не разобрался с моей обманкой. Если, конечно, ты хочешь сохранить жизнь своему мужу…

– Ты о чем? – Я непонимающе уставилась на нее.

– Ах да, – совершенно не своим, а язвительно-холодным тоном ответила она, искоса глядя на меня. – У вас ведь не хватило ума догадаться, что менталист, которого вы ловите, – это я. Ты еще не понимаешь.

– Рая, что за бред ты несешь?! Рехнулась там, что ли, с Суралом?! – не хуже папочки рявкнула я и села на кровати.

Байдор должен был проснуться от моего крика и движения. Но не проснулся.

– Нет, это скорее Сурал рехнулся со мной, – едко улыбнулась Рая.

И после этой циничной фразы и косого не-Раиного взгляда, я начала верить.

Это она. Или негодяй ментально вселился в Раю, как когда-то в Бамара. Но сейчас это не так важно, у меня все равно нет силы, чтобы вытащить разум служанки из-под гнета абсолютного менталиста.

У меня лишь абсолютная защита, поставленная Гришей. Значит, «Рая» не может читать мои мысли. Тут мы равны.

Я выдохнула, на минутку закрыла глаза. Вот и все. Моя личная борьба на выживание. И я одна. Ведь эта сучка что-то сделала с Байдором! Да я придушу ее голыми руками, если он пострадает!

Но… у меня нет никакой поддержки. Я наедине с мерзавкой. У меня только и есть, что я сама. И моя мышь.

«Помогай. Или сиди тихо! Ты там вроде психологией увлеклась – вдруг что придумаешь!» – шепнула я мышке. Она убрала ладошки с глаз и закивала. Вот так, хорошо. Работай, грызун. Может, будет от тебя польза!

«…пес-менталист не разобрался с моей обманкой…» – отзвуком пронеслось в голове. Значит, зараза боится. Гришу, вероятно. Значит, есть шанс, что меня спасут. Нужно тянуть время, как это делают с маньяками. Чем дольше мы с ней будем разговаривать, тем больше шанс на спасение.

Байдор рядом громко вздохнул, я бросила на него взгляд, инстинктивно коснулась рукой щеки. Кожа становилась все бледнее…

«О Боже! Помоги мне!» – произнесла мысленно. Мышь встала на колени, сложила лапки и принялась молиться по-настоящему. В отличие от меня, у нее была для этого возможность.

– Что с моим мужем? – спросила я, глядя прямо на Раю.

– Начинаешь понимать, – криво улыбнулась негодяйка, – это хорошо. Быстрее справимся. Пока вы спали, я опрыскала спальню особым раствором. Не нужно быть магом, чтобы найти способ отравить дракона, – вещества известны! Они хранятся в разуме ваших ученых. На людей, как мы с тобой, – не действуют. Так что мы наедине, принцесса. Он спит, но не проснется. Яд постепенно охватит весь организм. Но! – Она издевательски рассмеялась, подняв вверх палец, как это делала моя мышь. – Ты можешь спасти его. Скорее, я даже буду рада… сделать потом его своим вторым мужем. Первым будет конечно же правитель Эргон, – она наигранно-мечтательно вздохнула, – а Байдор – вторым. Двое значимых для тебя мужчин мне тоже нравятся. Делай то, что я говорю. У тебя есть новые виды магии… Так вот, не пытайся атаковать меня, госпожа, – губы Раи снова скривились в издевке, – противоядие – у меня в комнате. Нападешь на меня – я умру или буду ранена, поэтому не смогу сходить за ним, – и твой муж умрет. Сделаешь все, как прошу, – и я вернусь, введу ему противоядие. Он будет жить. Ты – нет, увы. – Она вздохнула с наигранным сожалением. – Как тебе план, принцесса? Сможешь пожертвовать собой ради свой большой любви?

– Разумеется, – ответила в тон ей и издевательски пожала плечами. – Я умру за Байдора. Скажи только, кто ты? Если я должна умереть, не находишь, что будет неплохо, если я хотя бы узнаю, кто ты на самом деле? А то я столько времени считала, что рядом со мной хорошая честная девушка.

– Нахожу, – неожиданно просто согласилась она. – Мне даже приятно будет сказать. Да и привязалась я к тебе, пока изображала служанку. К дурочкам вообще легко привязываешься… Эх, был бы способ, я бы сделала тебя своей куклой. Своей верной служанкой. Я… Жаль, не могу читать твои мысли. Твой выскочка-менталист на славу постарался. Но, уверена, ты думаешь: «Раечка не могла бы! Раечка – верная служаночка, такая милая девочка…» У меня ведь дивно получился этот образ! Ты наверняка думаешь, что кто-то управляет этим телом, как я управляла телом коричневой бестолочи. Нет, милая моя. Я та, за кого себя выдаю. Разве что немного старше, чем обычно сообщаю. Меня действительно зовут Райа Гуарес. И я… самородок! Понимаешь ты? Самородок! – Она пристально уставилась на меня, а серые глаза неожиданно гневно сверкнули. – Я родилась в простой семье людей величайшим менталистом всех времен и народов! Но мне не дали положенной власти. Мать с отцом боялись драконов и велели скрывать свой дар. Лишь одно отделяет меня от власти над этим миром – моя раса. То, что я не дракон, понимаешь?! У меня нет ни второй ипостаси, ни магии. Только мой разум. Но теперь я драконом стану! Самым могущественным драконом, ведь у меня будет и та разноцветная магия, что ты хапнула, и моя величайшая ментальная сила!

«А Гриша ведь не слабее тебя, – подумала я, и, в отличие от тебя, он уже дракон. И я мысленно заорала: – Гриша! Ты где?! Помоги!»

Вдруг услышит? Ведь это он ставил на меня защиту…

«Папочка, я тут! Помоги!» – добавила, ведь Эргона я всегда могла позвать. Боюсь только, эта зараза поставила защиту на комнату. Я в ментальной «звукоизоляции».

– Разумеется, никто не услышит твой зов о помощи – ни простой, ни ментальный, – фыркнула Рая. – Не находишь, что моя судьба несправедлива? Вот ты получила все, потому что оказалась драконом. А я – чей разум сильнее всех ваших – не получила ничего! Пока. И я хочу это исправить. Вставай, принцесса. Ты должна…

– Подожди! – Я подняла руку. Тянуть время. Задавать вопросы. Сдерживать колотящееся от страха сердце, терпеть пытку ужасом… Терпеть. – Подожди! Я не понимаю! Ведь твой анализ крови был другим! Он показал не ментальность, а магию…

– Очень просто, – тут же переключилась на самолюбование «великая менталистка», – я внушила тем, кто делал тесты, все нужное. Мой анализ они «потеряли», а моим именем подписали полоски другой девушки, кухарки Зеи. У нее, видимо, и правда есть какой-то магический дар. Вы ведь не поставили абсолютную защиту на всех. Очевидно, это невозможно. Мне всегда было кому что внушить. Как вчера этому эребеарскому дурачку. Признаюсь, это была лучшая обманка в моей жизни! У него весь разум был наполнен ложными воспоминаниями о том, как он желал убить тебя. А уж чего стоит иллюзия абсолютной ментальной силы, на которую среагировал купол!