Да, по телевизору постоянно говорят, что наши, советские, миллионеры и миллиардеры - это совсем не то же самое, что миллионеры и миллиардеры западные. Говорят, что это страны Запада грабят страны третьего мира, а СССР всего лишь оплачивают оказанные услуги по установлению социализма в стране и все прочее. Говорят, что американцы устраивают госперевороты, а СССР лишь 'помогает в восстановлении конституционного порядка дружественным странам'. Говорят про 'засилье черных' в Европе и Америке - а сколько китайских и индийских гастарбайтеров работает в СССР?

Вот только не все ли равно, будет ли у обирающего тебя до нитки 'учредителя промышленного предприятия' в кармане партбилет КПСС, и чей портрет будет висеть у него в кабинете? Или какая разница, чья крылатая ракета, американская или советская, прилетит в твой дом? Да, их предки и представить себе не могли бы, что однажды социализм будет отличаться от капитализма лишь вывеской.

Впрочем, сейчас и про социализм-то не больно говорили. Куда чаще говорили про 'гибридную общественную систему, включившую в себя лучшие черты социалистического и капиталистического общества'... А социализм? Так не пришло еще время! Дескать, попытка построить полностью социалистическое общество показала свою преждевременность. Вот чем кончилась знаменитая 'Модернизация' начала 90-х...

Халупы простых работяг - и 'дворцы' владельцев заводов, газет, пароходов... Дорогие ЗИСы и 'Чайки' дельцов - и 'Москвичи' с 'Запорожцами' 'простых смертных'. Идеально гладкие 'бетонки' центра города, яркие, сверкающие высотки - и разбитые улочки и обшарпанные 'хрущебы' окраин. Навороченная современная электроника, сверхзвуковые пассажирские самолеты и гиперзвуковые ракеты - и непонятная химия в качестве еды. Сплошные контрасты! Блеск и нищета... За это ли боролись прадеды?

Увы, теперь уж ничего не поменяешь... Хотя имя генсека и первого Президента СССР Михайлова теперь, пожалуй, навечно войдет в историю как символ позора... Да, у 'старого Союза' проблем хватало. Но перестроить его в капитализм? Зачем? Чтобы верхушка КПСС наконец-то смогла почувствовать себя 'настоящими хозяевами'?

Порой Андрею думалось - а что было бы, если б в 1993 году победило ГКЧП? Они-то выступали против проводимых реформ... Вот только были ли шансы у них? Пожалуй, нет. С трясущимися руками власть не берут... Да и народ тогда в большинстве своем был за проводимые реформы - уж больно задолбал всех 'застой' с его вечным дефицитом. Считали, что теперь все будет лучше.

Никто еще не мог себе представить, что буквально через год начнутся 'приватизационные аукционы' с заранее определенным победителем. Да и как иначе могло быть, если деньги на их покупку были только у 'элиты'? В результате чего многие предприятия стратегического значения окажутся в частных руках, и многие из них в итоге будут перепрофилированы под выпуск более выгодного в коммерческом плане ширпотреба. Что вскоре разведется целая куча легализованных под видом частных охранных фирм бандитов, которые будут откровенно запугивать, а то и просто убивать, тех, кто не согласен со сложившимся положением дел. Что скоро новые 'хозяева' начнут 'модернизацию' производств, которая зачастую будет выливаться в резкие сокращения 'лишних' людей и увеличением нагрузки на оставшихся - причем, зарплаты при этом не только не вырастут, но зачастую еще и упадут.

Впрочем, многих все это тоже устраивало... Ведь именно в те годы началось и массовое создание так любимых нынче многими офисов и контор 'купи-продай'... Что для многих оказалось куда привлекательнее, чем работать на заводе. Тогда же появились всевозможные кредиты, ипотеки и прочие 'прелести капитализма', без которых нынче многие не мыслят своего существования. Тогда началась и знаменитая 'цифровизация', итогом которой стала нынешняя 'универсальная карта', включающая в себя паспорт, водительские права, пенсионное удостоверение и все прочие документы, а вместе с тем и банковскую карту, на которую переводили зарплаты с пенсиями, и которая использовала во всех расчетах. Тогда же появилась и Интерсеть - международная сеть персональных ЭВМ. Да и много что еще появилось.

Только принесло ли оно все людям счастье? В условиях, когда непонятно, что ждать от завтрашнего дня. Когда не знаешь, нужен ли ты будешь завтра работодателю или заменят на ЭВМ? Когда четверть населения вынуждены вкалывать как проклятые, но получают при этом нищенскую зарплату, которую с трудом хватает на еду и одежду 'низшей ценовой категории' - или, говоря прямо, откровенное дерьмо? Да и даже их часто предпочитают заменить китайцами или индийцами... Когда завтра к тебе могут явиться приставы и отобрать квартиру за ипотеку или описать все имущество за долги по кредиту? Когда новые буржуи и их детки могут творить все, что душе угодно, а все проблемы с законом решаются уплатой 'штрафа', а простого человека отправят на год-другой общественных работ за выбитое по-пьяни стекло или украденную бутылку водки? Всем правят деньги... У кого они есть - тот на коне. А у кого нет... Ну тот - быдло и неудачник! Что о них говорить!

'Делегация' из глав других поселений явилась в Сенной лишь в августе. Не иначе как специально тянули - ждали, что же дальше будет. За то когда все же явились - впечатлились... Трактора с новенькими дизелями, восстановленные автомашины, работающий генератор и станки, панели солнечных батарей на нескольких домах, поликлиника с самыми настоящими врачами вместо привычных большинству 'фельдшеров'-самоучек. Но больше всего всех удивило даже не это. А то, что вся здешняя техника работала на самых что ни на есть настоящих солярке и бензине!

- Твою мать, - открыв горловину бака и понюхав, произнес председатель 'Хватовского колхоза', - реально солярка! Лет тридцать уж, наверное, не видал!

- Угу, где-то так и есть, - согласился с ним глава какой-то более мелкой деревушки с южного направления. - Как саратовцам Крекинг спалили, так и не стало больше солярки. Хотя и до того-то топлива не жирно было... Трактора-то заправим, а машины на дровах. Уж больно дорого за бензин они брали... Впрочем, сейчас у меня уж, сами знаете, и тракторов-то не осталось. Все запчасти по округе собрал...

- Ну вон у этих спроси, - усмехнулся еще один из приехавших. - Они тебе привезут дизели. А потом семь шкур сдерут...

- А хрен бы с ними, - махнул рукой тот. - Будет техника - хлеба с картошкой сколько угодно вырастим. А больше-то у нас и брать нечего...

- Они найдут, - усмехнулся предыдущий. - В трудовую армию отправят... У Василича вон его людей припрягли ж депо ремонтировать да школу строить... А там, того и гляди, железную дорогу отправят ремонтировать... Ломом, кувалдой и такой-то матерью. Или с бандитами воевать.

- Нужны мы им как вояки, - усмехнулся хватовский 'председатель', - У них там свои вояки покруче наших найдутся... Что им толку с наших старых 'Калашей' да 'Мосинок'? Василич мне говорил, что они там пулеметы крупнокалиберные с минометами притащили. И эти, как их... Ракетницы переносные...

- Нехило так, - присвистнул 'критик'. - Этак они нас одной левой уделают... У тебя-то к пулеметам много ли патронов осталось? Да настоящих, а не самопала?

- Немного, сам знаешь... На еще одну войну, как семь лет назад, не хватит.

- Ну здравствуйте, товарищи! - отвлек от споров 'делегатов' незнакомый голос.

Неизвестный человек в несколько непривычного вида форме Советской армии. И явно все новенькое, а не пролежавшее полвека где-нибудь на складе.

- Я рад, что вы наконец-то приехали к нам, - продолжал тем временем военный. - Надеюсь, что мы договоримся. Я - майор Советской армии Демьянов. Да-да, как вы уже должны знать - самой настоящей армии самого настоящего Советского Союза, только из параллельного мира. Где все мы пережили Долгую зиму и не допустили всей той фигни, что творится тут у вас.

- Но как? - удивился председатель 'Тарханского колхоза'. - Разве это вообще возможно было?