Малышка, ей недавно исполнилось семь лет, сидела и что-то чертила палочкой на земле. Но, услышав мои шаги, у драконов удивительно чуткий слух… поднялась и кинулась мне на шею.

Я поднял ее на руки, сделал вид, что подкидываю, вызвав взрыв радостного смеха. Пройдет еще много лет, прежде чем я буду обнимать ее по-другому. Но это время обязательно придет. Я дождусь.

— Саворин! — девочка погладила меня по щеке и вгляделась в мое лицо своими янтарными глазами со зрачками в форме песочных часов. — Ты принес мне подарок?

— Конечно! — я опустил ее на землю и достал из сумки, что была у меня за спиной, куклу. Магическая игрушка, в последний год драконы научились делать такие для своих детей. Кукла могла изменяться, превращаться в дракона, если нажать на кнопочку у нее за ухом.

— Смотри! — я протянул ей куклу, нажав на кнопку.

— Ой! Как здорово! — прямо в руках у «район кукла закружилась вихрем и превратилась в маленького зеленого дракончика. — А летать она умеет?

— Нет, — улыбнулся я. — Но если хочешь, я отправлю ее полетать магией…

Став драконом, я во многом увеличил свою магическую силу. А творить чудеса мне всегда нравилось. Добрые ли злые… но чудеса. Последнее время, впрочем, добрые. Сложно творить другие, когда для своей избранницы ты и почти отец, и лучший друг… и ждешь ее как мужчина.

За два года, прошедшие с моего первого обращения, я научился быть драконом. Но иногда еще ощущал себя человеком. И этот человек во мне радовался, как ребенок, всем чудесам, что выпали на его волю. Не до конца верил в произошедшее. А потом я слышал смех своей любимой, которая только начинала эту жизнь, и сердце заходилось от невозможного, неверноятного счастья.

— Пойдем тогда на полянку, пусть она там полетает! — сказала девочка… моя любимая, и взяла меня за руку маленькой ладошкой.

Так мы и пошли на полянку. Высокий сухой бывший колдун и маленькая веселая девочка с ямочками на щеках.

Принцесса драконов Аленор

Спустя полтора года мы объединили государство под властью Рокарда. Все же наш брат был прирожденным правителем. А мы с Роларом не очень-то и стремились теперь к власти.

Через два месяца после того, как Рокард обрел свою собственную жизнь, мы с Роларом узнали, что ждем ребенка. Я подозревала, что мы зачали его тогда же, в первый раз, когда солнце заливало светом усыпанный алыми цветами луг, вокруг благоухали травы, а я отдала себя свой истинной паре.

У нас родился мальчик, светловолосый, как я, но смуглый, как Ролар. Он унаследовал все свойства драконов. А еще Вайрин говорит, что, возможно… хоть я и отдала силу Повелительницы, моя кровь никуда не делась. Со временем в нашем сыне она проявится в особой мужской форме. И он сможет стать очень хорошим правителем, ведущим за собой драконов.

Рокард и Мири жили в счастливом браке. Да и не бывает он другим у истинных пар. У них тоже родился ребенок — светлокожая темноволосая девочка. Редкий случай, ведь родилась драконица, которых так мало. Встречаясь вчетвером, мы шутили, что у них родилась невеста для нашего сына…

Объединив государство, мы с Роларом какое-то время жили просто как принц и принцесса. То вместе с родителями братьев, то уединенно на берегу моря. Мне понравилось жить на море.

Но, конечно, Ролару нужно было дело. И дело мы ему нашли. Он стал налаживать дипломатические отношения с людскими государствами за полосой тумана. Давно пора было это сделать! Разрушить человеческий страх перед драконами, установить нормальные независимые отношения.

А еще через полгода драконы совместно с человеческими магами сняли завесу туманов. Она больше была не нужна.

Конечно, иногда мы навещали и моего отца, и сестер. Отец был убит горем, когда я исчезла, улетела на драконе, по словам Тори, которым он не до конца верил. Но когда я вернулась одной из правительниц драконов с надежным и сильным молодым мужем, он воспрял духом. И иногда я подумываю забрать его к нам. Зачем жить одному в замке Грейзо, если есть внук? И еще будут.

Жалела ли я о силе Повелительницы, которую пожертвовала ради возвращения Рокарда. Если честно… иногда немного жалела. Но достаточно было посмотреть в глаза моему дракону, увидеть в них полный любви янтарный океан со щелками в драконью бесконечность, и я понимала, что не променяю эту любовь и глубину, это бесконечное тепло и надежную нежность ни на какую власть в этом мире.

Да и зачем мне она? У меня и так есть все, что мне нужно.

Серийное оформление – Яна Паламарчук

Иллюстрация на обложке – Ирина Круглова

© Л. Миленина, 2023

© ООО «Издательство АСТ», 2023

Что это, звук трубы? Я спряталась за дерево, не стоит привлекать внимания. Конечно, вряд ли меня заметят, ибо никогда не замечают, но лучше быть осторожной.

Звук повторился с другой стороны, и неожиданно из-за елей стали появляться всадники.

Я отшатнулась, когда огромный конь чуть не задел меня копытом, схватилась за ствол дерева и нырнула под ветви. «Ну как так?! – пронеслось в голове. – Как он мог не увидеть меня?!» Но вооруженный всадник в блестящей кирасе проскакал мимо, скользнув по мне взглядом, словно меня и не было.

Так происходило каждый раз… Все, кого я встречала, просто игнорировали мое присутствие. Если я обращалась к ним – не слышали. Пару раз пыталась прикасаться – но мои руки не ощущали ничего, и люди тоже не чувствовали моих прикосновений. Досадно… Ведь иной раз так хотелось вмешаться, предупредить путников, что в лесной чаще обосновалась шайка разбойников.

Впрочем, на этот раз стоило бояться разве что за разбойников. Трубы звучали со всех сторон, и всадники под королевским штандартом – я уже не раз его видела и называла про себя «парень, убивающий змея», – лавиной окружали разбойничью шайку. Звуки выстрелов, попытки бегства, огонь, взметнувшийся, когда главарь банды вылил в костер что-то горючее… Все смешалось. Я лишь хлопала глазами, наблюдая, как королевская гвардия уничтожает тех, кто уже месяц не давал спокойно ездить по лесной дороге.

…Нет, разбойников мне было не жаль. Слишком много их злодеяний я видела, оставаясь незримой. Помню, как отчаянно кричала парню с девушкой, уединившимся на полянке, что нужно бежать. Но они не слышали. А потом… девушка стала забавой для всей шайки, парня же раздели, повесили на дереве и потешались. Разбойников не жалко. Королевское возмездие даже запоздало, давно было пора извести их под корень.

Просто видеть подобное для девушки из двадцать первого века – это слишком. Крики, кровь, вспоротое горло главаря, мелькнувшее прямо передо мной…

Хотелось закрыть глаза и проснуться в своей постели, чтобы не наблюдать картин смерти. Мелкая дрожь пробежала по моему невесомому телу…

Это не для меня. Я не хочу этого видеть! Но взгляд вновь словно приклеился к поляне, где стремительные всадники расстреливали и рубили разбегающихся преступников.

Когда все было кончено, на поляне лежали трупы. Никогда не видела столько мертвых тел. А всадники смеялись, улыбались, подначивали друг друга. Веселые победители, сразившие врага заведомо слабее их.

…В итоге я действительно проснулась в своей постели. Как всегда, выплывала медленно, словно выбиралась на поверхность сквозь густой липкий туман. А когда открыла глаза – не верила, что вижу белый полоток и завешенное зеленой занавеской окно. Тело бил тревожный озноб, словно я на самом деле только что стала свидетелем жестокой резни.