И ведь явно был уверен в своей правоте! Ну разве что чуток сомневался… Но в еще больший шок Аурмид повергло заявление второго посланника, которое прозвучало на следующий день переговоров:

- Я вообще не понимаю вас! – к удивлению эльфийки, абсолютно искренне говорил тот. – Вам сама история дала такой шанс! Американцы с НАТО успешно самовыпилились, никакой тебе холодной войны, никакой гонки вооружений! Это же ваш шанс построить Мировой Советский Союз! Но вы им до сих пор никак не воспользуетесь!

Следом же за этим шло предложение о продаже военной техники и оружия, которое, по мнению «параллельномирцев», позволит быстро и легко подгрести под себя весь «шарик». По специальным «льготным» условиям – берите пока мы к вам хорошо настроены! А уж там, дескать, через пару-тройку лет и вы нам помочь чем сможете! И все это с такой убежденностью в собственной правоте… И все это Аурмид, разумеется, немедленно сообщала руководству – все факты, все впечатления и предположения…

Откровенное вранье, правда, тоже было, но оно началось уже потом. Когда «параллельномирцы» стали хвалиться, что они все умеют, все могут – им бы вот только чуток ресурсов для более легкой победы. Но, если что, и сами обойдутся! И вот тут-то и она выступила с запланированным «демаршем»…

- Вот слушаю я вас, - поднявшись с места, произнесла тогда эльфийка. – Но вот я что скажу. Не надо нам врать, товарищи! Если, конечно, вы хотите считаться нашими товарищами… Давайте говорить честно. Это мы вам нужны, а не вы нам. Мы как-то жили до этого – прожили бы и дальше без вас. А вот мы вам как раз нужны… Вы говорите про то, что все умеете и все можете. Да, умеете! Но не можете. Потому, что ваша экономика уже на грани, ваши ресурсы на исходе. Наша группа специально проводила и анализ и подсчет ваших возможностей и ваших затрат. Так мы за голову ухватились! Что вы, что ваши американцы разорили и свою страну, и планету в целом настолько, что пройдет максимум лет тридцать – и все ваше развитие сменится неизбежной деградацией. Вместо того, чтобы развиваться дальше, осваивать космос, улучшать жизнь людей, вы бросили все свои силы на то, что мериться длиной сабель! Взять хоть то же сельское хозяйство… Вы же вместо тех же тракторов с сеялками делаете танки с пушками – в то время, как сельское хозяйство у вас в откровенно плачевном по меркам нашего мира состоянии! Да будь у вас климат похолоднее, как у нас, - и вы б все от голода сдохли! И ведь не только с ним такая беда! Оно у вас много где такое творится! У обоих сторон! И даже если кто-то из вас все же победит в Холодной войне, то это станет лишь небольшой отсрочкой… У вас просто нет иного варианта, как искать другие источники ресурсов – оттого вам понадобились мы!

Следом Аурмид привела и целый ряд цифр и фактов, которые ей велели упомянуть – что-то из этого было известно по «агентурным данным», что-то было получено расчетным путем. И предполагаемые прогнозы при нескольких наиболее вероятных вариантах развитий. Но, судя по ставшим весьма кислыми (хоть они и тщательно пытались это скрыть) лицам переговорщиков, уели их здорово… Кстати, прогнозы выдвинули и для Демидова и его мира – и они оказались ничуть не более приятными…

А на следующий день светские посланники вдруг «уехали на консультацию», а неделю спустя вместо той парочки приехал один единственный мужик, оказавшийся непосредственно министром иностранных дел «параллельного» СССР – и именно с того момента переговоры пошли в более благоприятном русле… Были достигнуты договоренности о научно-техническом сотрудничестве в разных областях, заключено торговое соглашение – подробности которого будут уточнять позднее профильные министерства… Ну а Аурмид отозвали в СССР и, к ее большому удивлению, объявили не много ни мало, а «Героем Социалистического труда»! Что было одной из высших наград страны…

***

А вот товарищ Апанасенко, несмотря на достижение договоренности на достаточно неплохих условиях, был несколько раздражен. На переговоры он отправлял одних из лучших своих людей, кто не раз имел дело с такими вещами. И они, по сути, провалились!

- Так что, удалось что-нибудь про ту девчонку выяснить? – поинтересовался он у председателя ФСБ.

- Рассветная Анна Антоновна, если верить тому имени, которым ее называли советские представители. Возраст 24 года, входит в некую аналитическую группу, занимавшуюся изучением и моделированием тенденций развития человеческих цивилизаций. Могу однозначно сказать, что она не просто отбарабанила данный ей отчет… Никаких документов при себе не имела, все говорила по памяти. Судя по тому, как говорила, и ответам на встречные вопросы, суть сказанного понимает хорошо. Так что не просто зазубрила… Предполагаем, что она является одним из ключевых специалистов этой аналитической группы, а их выводы напрямую влияют на принятие решенией руководством того СССР.

- Вот как, - задумчиво произнес генсек. – Интересная девушка… А поищи-ка у нас ее! Вдруг тоже найдется… Если найдется – поговори с ней как следует и, в случае чего, поручим ей аналогичную работу.

- Сделаем, - кивнул председатель КГБ. – Кстати, наши люди предполагают, что, помимо хороших аналитических способностей, она хорошо владеет навыками физиономиста… Как мне сказали, ей словно достаточно было увидеть реакцию на ее слова чтобы убедиться в правильности или ошибочности своих выводов, даже когда люди пытались выглядеть максимально способно и невозмутимо.

- Интересная девушка, - еще раз сказал генсек. – Нам такие кадры ой как не помешали бы! Ой уела так уела! Я вообще удивлен был, как они с такой точностью все просчитали! Даже как бы не слишком оптимистично…

- Да я тоже до сих пор не понимаю! – пожал плечам генерал.

- Значит, говорит, что пора вам прекращать «меряться длиной сабель» и пора всерьез космосом заняться, раз уж у вас и технологии нужные есть? – усмехнулся генсек. – Было бы оно так просто… Даже попытайся мы сейчас договориться с американцами, заключи какие договоры. Где гарантия того, что через год или два их не нарушат?

- Никакой, - мрачно согласился генерал. – Были уж… попытки.

- А кроме того, - грустно усмехнулся генсек, - у нас ведь вся экономика на войну заточена! Все остальное по остаточному принципу… И у штатовцев то же самое! И реши мы свернуть гонку – и нас всех ждет такой экономический крах, что мало никому не покажется. Надо все как-то медленно, постепенно, осторожно…

- Только как это сделать в окружении врагов? – ответил контрразведчик.

- Именно что, - вновь усмехнулся генсек. – Как будто я и сам того не знаю, сколько мы ресурсов на эту гонку выбрасываем. Только как теперь от всего этого уйти и при этом не допустить Третьей Мировой?

***

Совмещенное с повышением в звании назначение на новое место службы для подполковника Демьянова откровенной неожиданностью. Особенно с учетом того, что заниматься здесь ему предстояло весьма непривычной работой.

- Но не всю жизнь же тебе по всяким Европам с Америками бегать, - сказал ему тогда начальник Главного управления МГБ по параллельным мирам. – А тут как раз важное дельце появилось… Поручили его было одному… придурку… Пришлось снимать, а с кадрами у нас, увы, непросто. Ты же вполне подходишь под наши требования.

Честно говоря, Дмитрий рассчитывал как раз на вариант «всю жизнь по Европам с Америками бегать», но спорить с начальством не стал. Раз партия и правительство сказали надо – значит, надо! Ты же коммунист, товарищ Демьянов? А, значит, работы бояться не должен!

И работы и впрямь оказалось немало… По сути, именно ему была поручена вся работа с представителями «нечеловеческих видов» из того мира. Сюда входил и сбор с анализом информации, и установление контактов, и вербовка агентуры, и работа с пленными – и даже организация Народно-Революционной армии Арды… И многое для этого было для него в новинку, приходилось учиться самому, обращаться за помощью к другим людям, которые были хорошими специалистами в своей области, но при этом никакими организаторами, что не давало назначить их на руководящие должности… И постепенно дело пошло на лад. Первым же делом Дмитрий тщательно систематизировал и проанализировал всю собранную информацию о живущих в параллельном мире видах и разделил ее на три категории.