Всё это миссис Рекорти рассказала напарникам рассудительным голосом, не забывая при этом работать: сначала раздеть лиса, затем наложить на его рану какую-то дурно пахнущую мазь. Выглядела рана нехорошо, пырнули лиса от души, и как бы он свою душу не отдал. Пришлось вмешаться, помогая артефактом первой помощи, немного затянувшим рану, и собственными силами, хотя целительство у некромантов выходило так себе.

Когда с лисом разобрались, миссис Рекорти занялась феей, а Мирту и Летти достался крепко сбитый гном. Нож перерезал ему сухожилие на руке, а для мастера это было смерти подобно.

– А ты говорил, зачем тебе целительство, – ворчала Летти, стягивая края сухожилия и накладывая шов.

На лбу лисицы выступили бисеринки пота. Магия позволяла избежать лишней кровопотери и зафиксировать руку, но шить приходилось самой. – Что бы мы без этих знаний сейчас делали?

– Спали в своей кровати? – уточнил Мирт, следящий за проведением операции и готовый вмешаться в любую минуту, но пока что Летти доставало заимствованных сил.

– Ха-ха, – скептически фыркнула лисица. Похоже, она искренне сомневалась, что ей бы дали отдохнуть, даже не знай она ни одного целительного заклинания. – Неделю постарайтесь не нагружать руку, – обратилась она к гному. – Я зафиксировала повязку, если будет неудобно и потребуется снять раньше – приходите в аптеку, поправим. Обезболивание пройдет к вечеру. Станет невмоготу, выпейте вот этот порошок, столовую ложку на стакан. – Летти сунула в здоровую руку гнома пакетик с лекарством.

– И я смогу работать как раньше? – не веря, уточнил гном. Было видно, что он сразу захотел проверить, но именно поэтому повязку ему наложили магическую – пострадавшему не удалось шевельнуть даже кончиками пальцев.

– Если будете своевольничать – нет, – строго предупредила лисица. – Покой, отдых. Радуйтесь, что это магическая повязка, в обычной пришлось бы ходить месяц.

Пациент аж прослезился.

– Обещаю, я буду вашим постоянным клиентом! – Сунув пакетик в карман, он здоровой рукой затряс Летти ладонь.

– Вот этого не надо! – вздрогнули напарники, а лисица даже отступила на шаг.

– Почему?

– Они некроманты, – пояснил появившейся из-за спины Тмор.

Видимо, они с Касти закончили со своим «почти покойником», и, судя по спокойному дыханию последнего, вытащили его с того света.

При упоминании некромантии гном побледнел, решил не искушать судьбу и поспешно ретировался, а Летти и Мирт оглянулись на очередь из страждущих. Что ж, поспать сегодня больше не удастся. Зато они точно найдут, чем занять себя до обеда.

***

Насчет времени Мирт ошибся: миссис Рекорти вытолкала их на рынок, едва они разобрались с последним пострадавшим. Нежданные посетители существенно проредили запасы, и надо было восстанавливать кроветворные и обезболивающие зелья, а также мази от ушибов и ссадин. Часть трав для приготовления лекарств росла в маленьком аптечном огороде, остальное, что попроще, можно было прикупить в цветочной лавке.

– Может, мне всё-таки остаться и помочь? – с сомнением уточнила Летти, наблюдая, как мать расставляет в лаборатории сразу несколько котелков. Рядом с большой разделочной доской лежали пучки крапивы, зверобоя, золототысячник, корень дягиля…

– Касти поможет, – отмахнулась миссис Рекорти, выглядывая вторую дочь.

Мирт тоже посмотрел. Та о чем-то спорила с вытирающим руки полотенцем отцом и буквально заставила его взять флакон с укрепляющим зельем. Честно признаться, полуэльф и сам подумывал предложить некроманту зелье: целительство – не их профиль, а Тмор буквально вытащил умирающего с того света! После такого впору самому валяться без сил. Хорошо, что лекарство дала дочь – меньше поводов для отказа.

– Только не допускай ее к котлам, – вздохнула Летти, проглотив советы вообще не впускать Касти в лабораторию. В Академии своих балбесов было предостаточно, и Летти не теряла надежды научить их хотя бы основам.

– Мелко нарезать травы она сможет, не волнуйся. – Миссис Рекорти потрепала старшую дочь по плечу, и Мирт понял, что пора закругляться. Касти, вручив отцу флакон, теперь самым бессовестным образом подслушивала разговор Летти и матери. Не хватало, чтобы сестры поссорились!

– Так что насчет рынка? – нарочито громко спросил полуэльф, и миссис Рекорти тотчас завалила их списком жизненно-необходимых ингредиентов.

– И часто у вас такие побудки? – полюбопытствовал Мирт, когда они второй раз за утро вышли из дома. Оба успели переодеться: Летти в невероятно шедшее ей легкое красное платье. У Мирта выбора не было, он взял с собой лишь пару одинаково-скучных рубашек.

Сегодня распогодилось. А может, всё дело в том, что они уехали из сырого Живилля в нормальное лето?

– Такое случается несколько раз за сезон, – задумалась Летти. – Летом чаще: больше приезжих, а приезжие – это всегда проблемы. Кто-то захотел искупаться в речке, не умея толком плавать, другой решил поиграть краплеными картами, а нарвался на ночное братство. Ну и кладбищенскую романтику никто не отменял: отец стабильно вылавливает влюбленных, решивших уединиться среди могил. Так что их с мамой поочередно из постели выдергивают.

– Мы дома не будем настраивать такую сигнализацию. Студенты пусть ждут утра.

– А Джин нас сама разбудит, – хихикнула Летти, переплетя их пальцы.

Обсуждать совместную жизнь было просто и правильно, словно это давно решенное дело. Осталось убедить в этом мистера Рекорти. Насчет миссис Рекорти можно было не волноваться, раз она не устроила им головомойку после сегодняшней побудки!

Впрочем, первые шаги к принятию их отношений были сделаны. Пока они добрались до цветочной лавки, им встретилось немало знакомых Летти, и Мирт не сомневался – слухи разнесутся по городу пожаром, обрастая мыслимыми и немыслимыми подробностями. Тут или подтверди отношения, или опровергни. Но опровергать их напарники не собирались.

– У тебя такой сосредоточенный вид. О чем задумался? – Летти убрала мешочек с травами в холщовую сумку на поясе. В ридикюль травы не влезали при всём желании!

– Что надо сделать, чтобы понравиться твоему отцу? – честно и без колебаний ответил Мирт.

– Это был риторический вопрос? – на всякий случай уточнила Летти.

Мирт тяжело вздохнул. Если бы подруга знала ответ, они бы наверняка его испробовали.

– Если утешит, бабушка тоже не сразу признала маму, а сейчас хвастается невесткой перед всеми знакомыми.

Лисица сжала его ладонь, но только больше встревожила. Теперь Мирт заодно волновался, понравится ли леди Рекорти. Судя по рассказам, пожилая баронесса была дамой старой закалки. Вдруг у нее предубеждения к полукровкам? Свои внучки не в счет…

– Это давно было. Сейчас она очень терпима к нелюдям, даже с Гроули общается. Слышал бы ты, какие они споры разводят! – не очень убедительно добавила Летти, догадавшись, что с утешением погорячилась и лучше бы промолчала. Хотела добавить что-то еще, но вместо этого прикрыла рот ладошкой и резко выпрямила спину. – Ой.

– Я должен знать что-то еще?

– Ага. Она идет сюда, – выдавила Летти.

Прозвучало как плохая шутка, но увы. На другой стороне улицы остановился кэб, и из него вышла пожилая седая дама в кокетливой шляпке, с костяным веером в руке. Несмотря на солидный возраст, походка была твердой, а взгляд ясным, раз баронесса разглядела внучку из окошка кареты.

– Приехала вчера, а до сих пор не нашла времени заглянуть? Похоже, кто-то ни капли не скучал, – покачала она головой, приблизившись, и тут же охнула, когда Летти непосредственно обняла ее.

– Неправда, я скучала. К тому же ты сама предупредила, что зайдешь вечером.

– Милая, я слышала о драке в подпольном клубе. Думаешь, я не понимаю, что твоим родителям сейчас не до приема гостей? Ничего страшного, домашний ужин устроим как-нибудь в другой раз. А пока мы ведь можем выпить по чашечке кофе? Тут есть совершенно очаровательная кофейня. Если твой друг не против составить компанию… Молодой человек, как вас зовут?