— Русские должны были погасить, как минимум все расходы стран-победительниц, разве не так?

— Вот вам кое-какие цифры, дам в американских долларах, чтобы понятнее было. Русские потратили на ту войну примерно 700 миллионов долларов. Англия, Франция и Османская империя совместно потратили около миллиард семьсот миллионов долларов.

— Это же какие огромные расходы, — ошалела мадам Лежье, — не удивлюсь, если русские до сих пор эту сумму погашают.

Остальные дружно согласно кивают головами, подтверждая вывод.

— Сейчас я вас поражу в самое сердце. Согласно заключённому мирному договору 56-ого года никто никому не должен был платить ни контрибуций, ни репараций.

Всеобщий взбздынь, так как сей нонсенс никак не укладывается в здравый разум практичных америкосов. Всем ясно, что так не должно быть, но почему?

— Этого не может быть! — возмущение всеобщее, — хоть что-то должны были получить всё-таки.

— Да, леди и джентльмены, Россия вернула все провинции в Восточной Турции, которые завоевала в процессе войны.

— Но это же османам вернули, а не Англии и Франции.

— Да, именно так.

Опять коллективный (или когнитивный) диссонанс с разрывом шаблона. Ну совсем тупые пиндосы, если простые вещи не понимают. Евродержавы воевали за бесплатно! Они такие, как бы помягче сказать, добросердечные сюсипусечки, пожалевшие русских. Ничего нам не надо, лишь бы война закончилась.

— Мистер Изборски, а как же те русские земли, которые были завоёваны коалицией в ту войну?

— Их России вернули все. Один небольшой город, один городок поменьше, один рыбацкий городишко и рыбацкий посёлок.

— Ну был же завоёван целый Крым!

Объясняю, что полуостров так и не был завоёван, лишь несколько мелких кусочечков по краям.

— Ничего не понимаю, — уже Вермонт удивляется, — всю русскую армию окружили в Севастополе и она сдалась.

— Мистер Вермонт, в Севастополе была блокирована лишь 45-тысячная группировка. Русскую армию на востоке Турции никто не окружал да и некому было. Даже 105-тысячную русскую армию, контролировавшую весь Крым не смогли ни окружить, ни хоть как-то на неё воздействовать, как и на триста тысяч находящихся внутри России.

Оторопь от откровений явно привела к тому, что шарики зашли за ролики в мозгах здравомыслящих америкосов. Какой-то вселенский маразм от истинных результатов Крымской войны, неподвластный ни здравому смыслу, ни коммон сенсу. А что будет когда в «Старлайте» опубликуют всё то же, но ещё более подробно? Всей Америкой охренеем и начнём проверять достоверность инфы по различным каналам? Так всё равно других фактов не будет, несмотря на изобилие трактовок.

— Дорогие мои соседи, я вам ещё один факт доведу, а вы призадумайтесь над ним, как следует. Англия, Франция и Османская империя гарантировали мир России на двадцать лет, причём за свой счёт. Чтобы Россия спокойно провела за это время реструктуризацию армии, смену оружия на качественно новое и современное, ну и отдохнула от войн. Договор истекает лишь в следующем году.

— Но какое же оружие поступить могло русским, они же отстающие в таких вопросах? — опять скептицизм из-за отсутствия верных сведений.

— Винтовки разработанные американцом Берданом, например. Или может вы слышали о пулемётах Гатлинга, которые массово закуплены у вас русской армией? — это я чуток дразнюсь, зная что о них все слышали ещё в Гражданскую.

Офиндиление и опупение массово отразились на лицах присутствующих, а за ними последовало осознание.

— Так Россия лишь на следующий год сможет вступить в войну с Оттоманской империей, так получается.

— Именно так, но думаю, что сначала дождётся некоторого ослабления турок за счёт восстания, которое вскоре поддержат Черногория и Сербия. Раньше 1877 года активизации русских я не жду.

Развеивать легенды я люблю. Естественно, когда есть чем. Абсолютно уверен, что если бы Николай Первый не умер, то армада интервентов была бы заперта в безводном Крыму, а союзники тратили бы ещё более огромные деньги на её содержание, уткнувшись в иголочное ушко перешейка. Нечто вроде Фермопильского прохода, но сзади не обойти никак. Ибо на всех остальных ТВД интервенты по полной обосрались, даже под Петропавловск-Камчатским. А саму Восточную Турцию так бы медленной сапой завоёвывала русская группировка в пошаговом режиме. Карс-то был захвачен, а больше укрепрайонов не имелось до самой Анкары.

Впрочем теперь, двадцать лет спустя, всё это уже не имеет никакого значения. Нужно готовиться к новой войне, причём не допустить ошибок, которые ещё только предстоит сделать. Но о них пока знаю только я.

Огреби моё полено, мать ихнюю! Пока мы тут Балканы обсуждаем, те же русские себе мальчика нашли. Ну да, того самого, который на берегу какой-то речушки под Архангельском (в тридцати верстах вроде на северо-восток) нашёл на берегу «стекляшку» и притаранил взрослым. Дети-то ныне не крепостные, а очень даже продвинутые. Наслушался пацанчик разговоров об алмазах, вот и решил своим предкам находку показать.

Ему, ясен пень, навтыкали за то, что ходил к старым каменным непонятностям, оставшимся от народов тысячелетней давности. Вроде ещё до ненцев проживали (согласно исследованиям будущего), вот и нахламили свой «стоунхэндж». А там, что ни говори, мало ли какие злые духи водятся. В любом случае, новость быстро разбежалась ко всем кому ни попадя, ибо при проверке камешек действительно оказался алмазом, да ещё и редкой формы. Какой-то октаэдрный, мать его. При этом с «попкой», созданной природой, чтобы в гнездо на ювелирном изделии практически без обработки вставлять. Такие выгодны, так как отходов будет гораздо меньше, чем с обычных в которых «попку» нужно специально обтёсывать-вытёсывать.

Теперь голова болит у всех: от местных крестьян до царя-батюшки на тему того, кто же лапу наложит в итоге, если там целое месторождение найдётся. Европу это тоже коснулось мутным прикосновением жадности. Уже появились идеи помочь русским с их ценностями. В смысле, России — моральные евроценности и глиняные свистульки, а Европе — алмазы, да побольше. Уж если россияне отдали добычу своих морских котиков американцам, то почему бы не сделать такой же дружелюбный шаг по отношению к англичанам, французам или (прости господи) тем же австриякам?

У нас в Сан-Франциско по этому поводу праздник — предсказала-то местная газета «Фриско Старлайт», получив сведения от информационного поля Земли. Количество поклонников астральной осведомлённости растёт, что ни говори. Телефонная программа интенсификации научного прогресса «Александр Белл» развивается и вовсю популяризируется. Тут ещё и электролампочковое освещение добавилось в строй. Пока особой реакции не видно, но уже запросы от будущих потребителей сервиса пошли. Многие готовы покупать новый «свет», если цены укажут и объяснят к кому обратиться за платной услугой.

Зато, возвращаясь к России, активность населения и даже руководства оставляет желать лучшего. Их изобретатели пока на наши программы развития науки и техники не обращают внимания. Мало того, Вермонт как-то привёл капитана Нормана, браконьерствующего на северо-востоке Сибири и я многое узнал о той же Колыме. Всё оказалось достаточно просто.

— Мистер Изборски, те места практически не имеют русского населения. Есть небольшие поселения для сбора дани с местных туземцев и некоторое количество трапперов и торговцев, но гигантская территория практически пуста. Гораздо большая активность наблюдается на побережье Охотского моря. А реку, которой вы интересуетесь, они даже по-разному называют пока: то Колима, то Колива. Даже в этом нет единства.

— Мистер Норман, а бывали ли вы на притоках этой Колымы?

— Никогда, сэр. Лишь один раз поднимался по самой реке, но не увидел смысла. Своё я могу наторговать на самом побережье, так какой же смысл углубляться внутрь континента?

— Вроде там есть золото…

— Никто о колымском золоте не слышал из моих знакомых. Видимо это такая же легенда, как и золото на Аляске, ха-ха-ха! Слухи есть, а самого золота пока нет, — капитан расхохотался собственной шутке.