И все споры за неделю утихли — сербы получили восточные куски Боснии и Герцеговины, а также северные македонские земли, не такие и большие. Вернули себе Косово и Метохию, и получили беспрепятственный выход к портам — от черногорцев Котор, от греков к Салоникам. Угомонились и болгары, получив большую часть Македонии и всю южную Фракию с выходом на побережье Эгейского моря. Греки удовольствовались малой частью македонских земель, но зато приобрели самое большее — воскресшую из небытия империю, причем ромейскую, а отнюдь не эллинов, о чем в Афинах осознали в последний момент, когда британские пушки стреляли по Пирею. Старый король Георг удовольствовался Эпиром и северными землями, освобожденные от османов территории — вся восточная Фракия с Андрианополем, Констонтинополь со всеми малоазиатскими землями по ту сторону проливов, отошли императору, Понт, Иония и Кипр получили «независимость» под протекторатом автократора, как и армянская Киликия. И все угомонились, и принялись выселять османов и отуреченных единоплеменников, хотя уже без жестокостей, которые начали пресекаться.

Но таковы любые вековые конфликты, и их последствия в будущем всегда ужасны, когда прорывается наружу накопившаяся ненависть!

И что самое неприятное, Зиновию Петровичу пришлось заниматься делами, далекими от флота, и больше политикой, ведя переговоры со статс-секретарем Тирпицем и 1-м Морским лордом Фишером. А они проходили тягостно, в нервотрепке — никто не хотел уступать, однако именно «владычица морей» первой «откатила», как волна прилива, когда в Лондоне осознали, что Франция воевать за интересы Британской империи категорически отказывается. Ведь под угрозой стало само существование Республики, произойди нашествие «гуннов и московитов». Так что Париж нехотя признал утрату «навечно» Эльзаса и Лотарингии, и уступил Германии в Марокканском вопросе, признав султанат за кайзером Вильгельмом. И все — клочка земли не потеряла, а еще при этом приобрела Сирию в вознаграждение. Да оно и понятно, кто-то ведь должен заплатить, и участь «больного человека» Европы была предрешена — Оттоманскую Порту лишили всех ее азиатских колоний. И как хищники пожирают подохшего буйвола, европейские державы, набросились на жертву, благо та уже не могла сопротивляться.

Захапать в одиночку всю Ливию итальянцам не удалось — удовольствовались Триполитанией. Зато Киренаика смягчила риторику кайзера Вильгельма, выражавшего недовольство по поводу «неправильного» на его взгляд раздела колоний. Урвал свой кусок, получил и христианские земли Ливана, как наследие крестовых походов. Зато Британская империя получила оставшиеся азиатские владения «блистательной» когда-то Порты, а они превышали все то, что получили все остальные «великие страны» вместе с Россией. Потому и Кипр лорды уступили, ибо игра пошла по «крупным ставкам».

Дальше наступила очередь Японии, с которой Англии пришлось расторгнуть «морской союз». Боевые действия конфликтующие стороны предали забвению, а за все заплатила Страна Восходящего Солнца, разоренная заимодавцами. При этом Формозу забрали за долги себе англичане, кайзер взял «королевство» Рюкю под свою «защиту». При этом японцев лишили военно-морского броненосного флота, а саму армию те были обязаны сократить до минимальных размеров. И выплачивать по долговым обязательствам САСШ и Британской империи совершенно неподъемные суммы, превращая страну в колонию. Так что «азиатская империя» не состоялась, ее обескровили…

— О чем вы договорились с Тирпицем и Фишером, Зиновий Петрович? Дабы остановить «дредноутную лихорадку», что уже сказывается на финансовом состоянии нашей страны.

— Пока только о двух «державном стандарте» Англии, к которому будут приведены все флоты. Но спорить придется долго, признаюсь честно — но лучше так, чем начинать войны…

Потребовалась кошмарная мировая война, доведшая все страны до разорения, кроме одной, хорошо разбогатевшей, чтобы в 1922 году было подписано «Вашингтонское соглашение» по ограничению военно-морских вооружений. Первый такой случай, но не надолго, через пятнадцать лет началось все снова…

— Двадцать лет, ровно двадцать лет прошло… Бог ты мой…

Старик тяжело поднялся с кресла, немного прошелся по большой открытой беседке, увитой виноградными лозами. Под ее крышей можно уберечься от палящего, но еще отнюдь не летнего солнца, зато отсутствие стенок позволяло ощущать идущую от моря прохладу. Хрипло задышал, сейчас, после перенесенной болезни, даже после небольшой нагрузки его начинала мучить отдышка. Одолевали боли в суставах, колени хрустели — передвигался с трудом, опираясь на трость одной рукой. А вот второй рукав сюртука был аккуратно заправлен, и он до сих пор не мог привыкнуть, что шуйцы у него давно нет, порой во сне казалось, что он берет пальцами вещи, или почесывает ими уже десницу, массирует надрывно болящую грудь. Сердце стало часто прихватывать, года свое брали — все же семьдесят четыре года, адмиралы столько не живут, особенно те из них, кто ранения получил. Жаль, что не в бою — революционеры покушались, супругу убили, а он выжил.

— Ваше высокопревосходительство, вы велели предупредить, как только королевская яхта в Дарданеллы войдет.

Подошедший к беседке флаг-капитан, с командорскими погонами на плечах, внимательно посмотрел на морского министра, Зиновий Петрович только усмехнулся на это известие — без его на то разрешения, ни один военный корабль не мог пройти через проливы.

Греческий король Константин в столицу решил пожаловать, встретится с великим князем Михаилом Александровичем, который после преждевременной смерти цесаревича Алексея был снова этим наследным титулом пожалован, и ныне автократором Византийской империи стал.

Да, не повезло государю-императору Николаю Александровичу, дурная кровь супруги, как шептались придворные и врачи (те болезнью ее именовали — гемофилией), беды мальчику принесла — кровь совсем не сворачивалась, любая царапина смертью грозила, обычный ушиб нешуточными хворями оборачивался. Такая же беда и у принца Генриха Прусского, женаты ведь на сестрах — у него трое наследников, вот только один умер уже, другой страдает от болезни, а третий, тьфу-тьфу, вроде хворь эту кровяную не получил — посчастливилось принцу. А вот царевны и принцессы ее не страдают, вполне здоровые барышни выросли, учтивые, без спеси царственной — книксен перед ним делают, да и супруга императрица Александра Федоровна перед ним тоже свою гордую голову склоняет уважительно. А как иначе, если государь-император его особыми милостями пожаловал, каких никто не имеет, и на погонах у него давно скрещенные фельдмаршальские жезлы. Чином генерал-адмирала пожалован, первым в «Табели о рангах», кавалерией Андреевской, голубой лентой через плечо, а в прошлом году и алмазными знаками к оной, а таких отличившихся и дюжины не наберется, а ведь большинство монархи, за всю истории ордена всего семь десятков дано таких орденов с бриллиантами. Впрочем, он его редко когда надевал с лентой, по особо торжественным случаям только. На сюртуке и кителе только два белых креста — маленький на колодке, прицеплен на груди, награде сорок пять лет уже, за первую войну с турками пожалован, а белый большой крест 2-й степени на шее — за овладение проливами Босфор и Дарданеллы. А вот покойный адмирал Степан Осипович Макаров полным кавалером святого Георгия стал, пятым за всю историю — предпоследним фельдмаршал Паскевич был, 1-й степенью еще перед Крымской войной пожалован, остальные кресты в сражениях с Бонапартом заслужил — один из героев войны 1812 года. А вот пятым моряк оказался, единственный, и по праву — японский флот несколько раз громил, и успешно, две войны выиграл, и даже с Ройял Нэви один раз сцепился, и победу над англичанами одиннадцать лет тому назад одержал.

Ситуация тогда сложилась паршивая — Британская империя в войну на стороне Японии ввязалась, и если бы не кайзер, который приказал эскадре Шпее вместе с русскими в бой пойти, то Тихоокеанский Флот мог бы и поражение потерпеть, слишком несопоставимы оказались силы. И на мирных переговорах Вильгельм царя поддержал, и сам на французов надавил угрозой войны — Париж здорово струхнул, когда «жареным запахло», из Антанты с Англией живо вышел — закончилось «сердечное согласие». И воссозданию Византийской империи не препятствовал, хотя в одну они не объединились формально, хотя на обе фактически до последнего времени был один император. Но то пока только на бумаге — просто Российская держава со всех сторон пределами своими в земли упирается, что ее протекторатами являются — «подручниками», как сказали бы в старину.