Наплевав на всю осторожность, Годфруа гнал отряд напрямик к местечку Бремюль, где его должен был ожидать король со всей армией.

«Какая, к черту, армия! – Плюнул де Леви, припоминая общую численность рыцарей. – Так! У мессира де Монморанси будет с собой рыцарство его ленов и земель Ланнуа. Это, где-то, триста или триста пятьдесят рыцарей. Ги де Клермон привел с собой около сотни. Дрё де Муши – еще сотня. Мало! Да! Мои рыцари от Дрё. Это, еще сто проверенных и надежных рубак. И, конечно же, вот эта молодежь, которую я веду на заклание, словно агнцев…»

Он повернулся и с грустью посмотрел на веселые и неунывающие лица молодых рыцарей, большинству из которых едва исполнилось семнадцать лет.

«Господи! – Взмолился он. – Не допусти до битвы! Ради Христа! Они же, бедные, могут и не выдержать удара взрослых и прожженных в битвах рыцарей Нормандии!».

Только к вечеру 18 августа они наткнулись, иного слова и не подходило, на лагерь отрядов короля Людовика, раскинувшийся в низине между тремя холмами возле местечка Бремюль.

Словно наплевав на превратности судьбы, решив поиграть с ней в орлянку, Людовик расположил все свое войско в крайне неудачном месте. Он, словно сам загонял себя и своих рыцарей в ловушку…

Слева от лагеря располагались болота и трясины поймы реки. Лес окружал лагерь с запада и юга, оставляя только северное направление открытым и удобным для выхода.

Когда Годфруа и его рыцари прошли заставы и въехали в лагерь, он гудел словно встревоженный улей. Не покладая рук, трудились походные кузницы, в которых ремонтировались кольчуги, шлемы и оружие.

«Видимо, – подумал де Леви, наблюдая за работой кузниц. – Накануне был большой бой! Этого, прости Господи, только не хватало для полного счастья…»

Он расположил на отдых рыцарей и отправился к большому шатру, который был ярко освещен факелами и кострами. Возле костра толпилось много рыцарей, среди которых де Леви с удивлением опознал нескольких сеньоров из графства Вексен, служивших в отряде мессира Ангеррана де Шомона. Он тепло поздоровался с ними и вошел в шатер Людовика…

Шатер Людовика напоминал, несмотря на позднее время, встревоженный улей. Король сидел посередине шатра, откинувшись своей широкой спиной на центральную опору шатра. Вокруг него полукругом расположились командиры рыцарских отрядов. Людовик оторвался от напряженной беседы, поднял голову и, увидев де Леви, радостно воскликнул:

– Слава Богу! Мессиры! Прибыло наше спасение! Мессир сенешаль де Леви привел к нам рыцарство Невера и Бургундии!..

Но, увидев Годфруа, который отрицательно махал головой, король осекся и замолчал. Командиры отрядов настороженно повернули головы и посмотрели на вошедшего сенешаля.

– Добрый вам вечер, сир! Доброго вечера всем вам, благородные сеньоры! – Поздоровался рыцарь. – Я привел пополнение из замка Монкруа…

– Монкруа?! – Опешил король, вытаращив глаза на де Леви. – Ты с ума сошел, что ли? Оставить Париж без щита!.. Где герцог Бургундии? Где его светлость де Невер? Что, вообще, творится, ты мне скажешь, или нет?!..

– Сир! – Годфруа де Леви поднял голову и громко ответил: – Сеньор де Невер сможет прибыть к вам не раньше, чем через семь или восемь дней!

Гробовое молчание повисло в королевской палатке. Напряжение, вызванное словами де Леви, словно обухом ударило по головам короля и сеньоров.

– Почему?! Почему так медлит с прибытием де Невер?.. – не выдержал паузы король. – Что случилось с нашим верным графом?..

– Сир! – Ответил ему де Леви, стараясь подобрать более мягкие слова. – Его светлость граф де Невер был вынужден задержаться, чтобы отогнать части вероломного графа Тибо де Блуа. Сейчас, насколько располагаю данными Сугерия, отряды графа де Невер находятся под Орлеаном, двигаясь через Гатинэ, Дрё и Перш и нам…

– Значит, граф де Невер дефилирует возле границ, отвлекая на себя части Тибо? Верно, я понял ваши слова, сенешаль?..

– Истинно так, ваше величество. – Годфруа поклонился королю. Он надеялся, что известие о запаздывании частей Невера и Бургундии воздержат Людовика от открытого боя с королем Генрихом. Но, он просчитался и ошибся…

– Отлично, де Леви! – Приободрился Людовик. – А, скажи мне, где части герцога Гуго Бургундского, нашего кузена и вассала? Какая напасть задерживает его прибытие к нам в «ост»?..

– Простите, сир, – аккуратно поправил его Бушар де Монморанси. – Но, прошу прощения, это уже не «ост», а «шевоше»! Наши части перешли границы королевских земель и вошли в сопредельные земли…

Людовик повернулся к нему и грозно ответил:

– Не учите меня, мессир Бушар! С каких, простите, пор, герцогство Нормандия отделена от короны Франции и считается отдельным княжеством, которое независимо от короны?

Монморанси смутился и покраснел, опустив глаза.

– То-то! Мессир Бушар! Нормандия была, есть и будет леном короны Франции! Вовеки веков! Я казал!.. – Людовик повернулся к де Леви. – Так простите меня, что за напасть задержала герцога Гуго?..

– Его высочество герцог Гуго атакует земли Шампани, блокируя части графа Тибо от соединения с королем Англии! Герцог Гуго защищает весь наш север и северо-восток короны от происков Тибо. Он блокировал город Мо и разбил крупный отряд рыцарей возле Ланна…

Людовик всплеснул руками:

– Это же надо! У всех есть отговорки! Лишь у меня, да нескольких преданных мне сеньоров их нет!.. – Он обвел взглядом собравшихся рыцарей. – Даже, у мессира Ангеррана де Шомона не нашлось отговорок!..

Ангерран, сидевший в углу, встал и поклонился. Он смущенно заметил:

– Сир, я сделал все, что мог…

Король махнул рукой в ответ:

– Спасибо, мессир Ангерран! Вашими «глубокими» рейдами по Нормандии вы заманили всех нас в одну большую и отличную ловушку! Из этой ловушки, нет выхода! Вернее сказать, выход есть! Один! Этот выход прямёхонько идет через передовые линии нормандцев и англичан!..

Годфруа открыл рот от неожиданности. Англичане рядом…

Людовик увидел изумление на лице сенешаля де Леви и добавил:

– Да, мессир Годфруа! Наш милейший де Шомон умудрился на днях атаковать отряд короля Генриха! Мало того, сам король Генрих был во главе этого отряда! Наш милейший рыцарь Ангерран напал на Генриха, словно медведь на стадо коров!..

Все рыцари, находившиеся в палатке короля, громко засмеялись. Людовик улыбнулся вместе со всеми, затем, нахмурился и продолжил:

– Мессир Ангерран разбил отряд короля, напал на него самого и погнал его, словно лисица зайца! Он так разозлил Генриха, кто он собрал все свои части и двинулся в погоню за мессиром Ангерраном! Вот, он и догнал его! А, вместе с ним, и нас всех…

Ангерран встал и виновато произнес:

– Сир, поверьте, я не хотел…

Людовик отмахнулся от него и сказал:

– Завтра будешь со своими молодцами пробиваться в первых рядах! Понял меня?..

Ангерран склонил голову и ответил:

– Я и мои рыцари прорежем ряды нормандцев и англичан…

Он вскинул голову и со спокойным, удивительно уверенным взглядом посмотрел в глаза короля. Людовик невольно поежился от его взгляда:

– Вот! Совсем иное дело! Узнаю нашего храброго де Шомона! – Людовик обернулся к де Леви. – Сколько ты привел с собой из замка Монкруа?..

– Полторы сотни рыцарей, сир! – Отчеканил де Леви. – Но, сир, они все еще…

– Неважно! – Перебил его Людовик. – Завтра посмотрим на них. А пока, сеньоры, всем отдыхать! Завтра, вернее, уже сегодня, нас всех ждет…

Король замолчал, потом вскинул голову, встряхнул своими волосами, улыбнулся и сказал:

– Нас всех ждет победа или смерть! Но, одно, я могу сказать точно! Нас всех ждет слава! Какой бы ни был исход завтрашнего боя, сеньоры, о нем будут слагать легенды, он войдет в историю!..

Они все вышли из королевской палатки. Над ними раскинулась звездное небо Нормандии.

Людовик поднял голову к небу, глубоко вздохнул, набрав полную грудь свежего воздуха, широко раскинул руки и произнес:

– Удивительно…. Небу наплевать на нас. Оно расцветилось звездами и равнодушно смотрит на нас, копошащихся в пыли…