Шелка, каких не найдешь во всем Альмонте, украшения, приправы, духи, ковры, сладости…

Как тут устоять?

Никак!

И девушки упоенно копались в вещах.

Мия накинула на плечи Адриенны темно-синий палантин с серебряным узором.

Адриенна приглядела для подруги нежно-розовый шелк, шитый золотом…

Впервые девушки познавали тонкости дружеских отношений. И было им вместе – замечательно.

Они были слишком разными внешне. Они не делили ни сферы влияния, ни мужчин, ни работу… и могли совершенно искренне восхищаться друг другом.

А Ахмеди-фрай думал.

Ведь сокровище само в руки идет! Иначе это никак не назовешь…

Две такие красотки!

Да на невольничьем рынке в той же Ваффе… какая во имя Пророка – Ваффа?

Только столица!

И только закрытые торги!

Они могут попасть даже в гарем султана, да продлит Аллах его дни! А это не только деньги! Это связи, влияние, власть…

Остался самый крохотный вопрос. Как вывезти девушек в Арайю?

Хотя… это-то просто.

Пригласить их посмотреть украшения – настоящие. Те, что не для каждого, только для высокородных. И пусть приходят одни… ну, с минимумом охраны. Вот как сейчас, один охранник за ними ходит… воистину, глупы северные люди! Отпускать девушек гулять по ярмарке! Вместо того чтобы купцы приходили в дом и предлагали товары… даже не сами купцы, а жены купцов, девушки ходят самостоятельно! Безумие, не иначе! Такое сокровище надо прятать под чадру, чтобы не видели посторонние, и приставлять к ним серьезную охрану! Как минимум четырех евнухов к каждой…

Кстати, девушек надо бы продавать только вместе.

И с каждой – служанку, евнуха и мальчика для услуг. Это сильно повысит их стоимость. Это ведь не крестьянки какие, это – благородные даны!

Итак… приглашаем!

Опоить, спрятать в фургонах, увезти… а там и сами свою выгоду поймут! Если не дуры.

А если и дуры – методика уж не первую сотню лет отработана. Все смиряются, и эти смирятся.

– Благородные даны, – голос Ахмеди-фрая звенел речным серебром, пересыпался мелким жемчугом, растекался медом, – видя столь прекрасных и благородных дев, мое сердце поет от счастья. А глаза мои плачут от горя, что не могу я предложить вам достойное вас обрамление. Моя вина – не могу я принести сюда самые роскошные украшения, достойные вас. Но если благородные даны соблаговолят навестить мой скромный обоз, я с радостью покажу вам такие камни, перед которыми это – пыль и прах.

Мия подняла брови.

– Еще лучше, ньор?

Ей очень понравилось колье из лазурита. Не для себя – для Адриенны, ей бы в цвет глаз…

Мия и не замечала, что подруга так же хищно приглядывается к ней – и к ожерелью из полированного янтаря.

– Если позволено будет сказать недостойному Ахмеди-фраю… те камни супротив этих, как солнце рядом с луной.

Мия подсмотрела на подругу.

– Сходим? Риен?

– Сегодня, наверное, уже нет, – засомневалась девушка. – Если только завтра…

– Смеет ли ничтожный умолять высокородных о милости?

– Смеет-смеет, – заверила Мия. – Слушаем, ньор Ахмеди?

– Прошу вас, умоляю не говорить об этих камнях никому. Здесь я не возьму полную цену, только в столице, но если о моем товаре узнают, я могу и не доехать до Эвроны, да не зайдет над ней солнце!

Звучало логично.

– Мы никому не расскажем, – заверила Адриенна. – Завтра… Мия, утром?

Девушки переглянулись, что-то прикидывая.

– Нет, Риен. Только к вечеру, утром у нас будут другие дела, – не соврала Мия.

– Значит, завтра к вечеру мы приедем к вашему обозу, ньор, – согласилась Адриенна.

Ахмеди-фрай снова рассыпался в любезностях.

Выйдя из лавки, девушки переглянулись.

– Мне одной кажется, что нас посчитали дурами?

Адриенна качнула головой.

– Не одной. Не кажется. Что будем делать?

– А что тут можно сделать? Два варианта… нет, вру. Три.

– Пояснишь?

У Адриенны голова работала чуточку иначе, а вот Мия уже начала прикидывать, что и как лучше сделать. Сказались визиты в Грязный квартал.

– Вариант первый. Не ходить вообще. Пошлем письмо и скажем, что передумали.

– Второй?

– Сходить, а когда нас начнут вязать, или что там этот тип планирует, разнести все вдребезги и уйти. С трофеями и трупами.

– Могут быть проблемы с мэром, – качнула головой Адриенна. – Мне тут еще жить.

– Проблемы? Из-за того, что благородную дану пытались похитить, а она испугалась?

– А от испуга трупы бывают?

– Конечно, – со знанием дела кивнула Мия. – Еще как!

– Нет, все равно нам это не подходит. Мия, людей убивать… ладно, можно, но зачем? Ты же не думаешь, что у него правда есть такие украшения?

– Н-нет…

– А работать даром – против твоего кодекса, ты сама говорила.

– Тогда – только третий вариант…

– О нем я еще не слышала?

– Сейчас изложу. Если ты дана СибЛевран, ты же должна иметь свободный доступ к мэру?

– Практически свободный.

– Вот и прекрасно. Сейчас мы направляемся к нему.

Дан Аурелиано Ферреро, мэр Альмонте, вообще-то был по уши занят делами. И никого не ждал.

Но – дана СибЛевран.

Мало того что СибЛевраны род древний, так еще и не сильно бедный, и полезный…

Конями торгуют, на их землях Леверранское чудовище сложили…

Так что мужчина решил не гнать, а принять. Ну ладно… гнать! Официально у нас дан не выгоняют, не положено. Все было бы сделано предельно дипломатично. Вежливо бы закружили дану в чиновничьем водовороте – и за неделю бы не добралась никуда. Но – пусть заходят.

Ан нет.

В кабинет мэра вошла пара девушек, при виде которых с губ мужчины сорвался восхищенный вздох.

Черная – и светлая, обе красавицы, каждая по-своему, но вместе вообще смотрятся неотразимо.

– Дана Адриенна СибЛевран, – без смущения представилась темненькая. – А это дана Мия Феретти.

Блондинка наклонила голову.

– Дан Ферреро, знакомство с вами – честь для меня.

Дан вышел из-за стола, поклонился, приложился к ручкам девушек, причем не без удовольствия, и заговорил о том, что милые даны – истинное украшение своих родов…

Надо же быть вежливым?

Даны терпели ровно три минуты. А потом слово взяла блондинка.

– Дан Ферреро, простите, что мы вас отвлекаем. Но у нас есть дело, которое не терпит отлагательств.

Ну, коли так…

Дан снова уселся за стол и приготовился слушать.

Собираться своим людям Ахмеди-фрай приказал заранее.

Девушек сразу же надо будет погрузить – и вперед!

По темноте?

А и ничего, не по перелескам же, по торной хорошей дороге… Да ради такого куша можно и темной ночью поехать! Какие красотки, Аллах, какие красотки!!!

А вот и они. Сопровождение?

Какой-то сопляк рядом с ними! Смотреть страшно… что он сможет-то? Крикнуть? Ха!

Но коли уж нарушать закон, может, и его туда же? В евнухи? Вроде как на мордочку симпатичный, сойдет…

Ахмеди-фрай потер руки и честь честью пригласил девушек в свой фургон.

Достал шкатулку с украшениями, достал пиалы для чая, достал чайничек и сладости, заговорил, разлился ручьем, обернулся болотом…

Девушки слушали.

Молча, серьезно, примеряя украшения на одну, на вторую… жемчужины! Истинные гурии!

Потом одна из них взяла с блюда кусочек нуги, за ней вторая… и халвы попробовать стоит, а пахлава – истинное услаждение для губ столь прекрасных дев…

А где сладости, там и чай.

А в чае…

Надолго не уснут, это для товара вредно, но часика три-четыре проспят.

Ахмеди-фрай с удовольствием наблюдал, как поднесла пиалу к губам блондинка, как сделала несколько глотков, тут брюнетка спросила его про украшения из сапфиров, он ответил, подлил еще чаю блондинке, а там и брюнетке…

Подействовало быстро.

Одна девушка откинулась на подушки, просыпалось из пальцев драгоценное зарукавье, за ней вторая… вот так! Можно связывать их, грузить – и ехать.