– Я уже сказал – я вернусь только утром. Почему ты теряешь время?

– А, действительно, чего я теряю время, вправляя мозги всяким идиотам? Ты что, думаешь, это классный выход из ситуации? Типа, по понедельникам она будет встречаться со мной, а по вторникам – с тобой? Кретин! – Л'эрт раздраженно сплюнул.

– А какой еще ты видишь выход из ситуации?! Если она не может разобраться, кто ей нужнее?

Вампир пожал плечами:

– Мне удобнее считать, что мы оба ей нужны.

– Да даже если и оба! Ну какая разница?! Чем плоха моя идея?

– Серебрянка… – Л'эрт поморщился, собирая мысли в кучку. Голова отказывалась рассуждать связно. – Видишь ли… Твоя идея плоха тем, что до Керри ты ее забыл донести. И соответственно она будет непрерывно терзаться угрызениями совести – как минимум осознавая, что изменяет тебе. И потом. Я же существо непунктуальное… Запутаюсь я в этих твоих графиках, начну приставать не в «свой» день и все окончательно испорчу. Оно надо?

– А сейчас она не терзается, по-твоему…

– Ладно, ты меня убедил. – Л'эрт широко зевнул. – Давай втроем.

– Что? – Ралернану показалось, что он ослышался. – Прости, я не совсем понял…

– Тьфу ты… В каком монастыре тебя воспитывали? Или тебе уши помыть? Я предложил спать втроем.

– С ума сошел?! – На щеках эльфа вспыхнули красные пятна. – Я и так с трудом могу переварить мысль, что она будет близка с тобой, а уж участвовать в этом…

– Между прочим, проще как раз участвовать. Проверено на кроликах. Чес-слово. – Вампир улыбнулся.

– Лаэрт… Перестань вести себя как ребенок! Это глупо.

– Ты стесняешься или не умеешь? Я научу. – Улыбка Л'эрта стала чуть шире.

– О боги! Ты вообще меня слушаешь?!

– Конечно, слушаю. Очень внимательно. Но ты пока ничего умного не сказал.

– Ты на себя посмотри!!! Это ж надо… Предложить такое… такое… – Эльф схватился за голову.

– Ты покраснел, – заметил Л'эрт.

– Да хорошо еще, что я сквозь землю не провалился, выслушав твои бредни!

– Да ладно! – Вампир небрежно отмахнулся. – Знаешь, а мне эта идея начинает нравиться. По-моему, надо попробовать.

Ралернан со свистом втянул воздух и уставился в смеющиеся синие глаза.

– Я тебя сейчас придушу…

– Ну вот… А ведь, между прочим, я исключительно из лучших побуждений! – Вампир склонил голову набок. – Слушай, а может, тебя все-таки покусать? Тогда ты точно стесняться не будешь…

– Я не стесняюсь, чтоб тебя! Просто это дурацкая идея!

– Не стесняешься? Мм… Точно? – Л'эрт сдвинулся ближе и лениво оперся о его плечо. Пальцы вампира погладили щеку эльфа.

Ралернан дернулся в сторону:

– Ты чего?! Совсем спятил?!

– Неприятно? – задумчиво протянул Л'эрт.

– Не понял? – Эльф замер.

– Я спросил – «неприятно»? Ты шарахнулся, будто тебя молнией ударило.

– А что я должен был сделать? Зачем ты вообще в меня пальцами тыкаешь?!

– Я не тыкаю, я глажу! – возмутился вампир. – Я проверял, стесняешься ли ты… Нет, тебе все-таки надо помыть уши. Точно.

– Час от часу не легче! – Ралернан скрипнул зубами. – Карвен был прав. Не надо было разговаривать с тобой, когда ты в таком состоянии!

– Карвен зануда… И вообще, он пить не может. Ну вино в смысле. Только кровь…

– Это ваши проблемы. Все, возвращайся. Я поговорю с тобой, когда ты протрезвеешь.

– Ты тоже зануда.

– Мне безразлично твое мнение. Я ухожу.

– Эй, подожди! – Л'эрт вцепился ему в руку.

– Ну что еще? – Эльф попытался стряхнуть пальцы вампира, но у него ничего не вышло.

– Знаешь, ты похож на статую.

– Что?! – Ралернан опешил.

– Прекрасное изваяние, лишенное эмоций…

– У тебя белая горячка началась? – подозрительно уточнил эльф.

– Что? – Вампир помотал головой. – А, нет… Мне просто любопытно, можно ли разбудить статую…

– Слушай, Лаэрт, иди спать, а? Выспишься, и тебя перестанут преследовать галлюцинации. Давай, давай. – Ралернан снова попытался отцепить руку вампира. – Несколько часов сна, и все будет в порядке.

– Нет, но я хочу все-таки проверить… Не шевелись пару минут, ладно? И не мешай мне, – Л'эрт пристально взглянул в серые глаза, бросая ментальный приказ.

Ралернан хотел ответить, но неожиданно понял, что тело ему больше не повинуется. Он не мог не только двинуться – даже говорить.

– Глупый Белый Рыцарь… Ты так и не научился ставить защиту от вампиров… Как беспечно… – Л'эрт придвинулся к нему вплотную и закрыл ладонями глаза эльфа. – Не бойся, больно не будет. – Он хихикнул и поцеловал Ралернана.

Странная пытка. Тело, ставшее чужим, но не утратившее восприимчивости. Холодные губы, почему-то кажущиеся горячими. Жгучее тепло, волной растекающееся по жилам. Этому теплу так не хочется сопротивляться… Его словно затягивает в бездонный омут из живого огня, откуда уже не выплыть. Но ведь выплывать и не обязательно? На глубине нечем дышать, но это так неважно… Голова кружится все сильнее…

– Понравилось? – Л'эрт мягко отстранился. Ралернан прерывисто втянул воздух, пытаясь восстановиться сбившееся дыхание. – Думаю, понравилось. – Вампир нахально улыбнулся. – Кстати, я ведь тебя не особенно и заставлял. Ну подумаешь, немножко магии. Зато сработало же!

Кулак Ралернана впечатался в скулу Л'эрта, отшвырнув того навзничь на траву.

– Э-э… – Вампир потер горящее лицо. – Ты чего? Больно ведь! Ты мне чуть кости не проломил!

Ралернан стремительным броском прыгнул на него сверху. Лезвие кинжала ткнулось в горло вампира.

– Только посмей еще раз выкинуть что-либо подобное, я тебя отправлю к праотцам!

– Какая страстность, вы только посмотрите… Это ведь серебро, да? – Л'эрт ухмыльнулся, хватая эльфа за кисть и заставляя отвести лезвие в сторону. – Я начинаю подумывать о продолжении поцелуя. Кажется, это будет неплохо.

Кинжал воткнулся в землю на том месте, где секунду назад была шея Л'эрта. Вампир вывернулся чисто змеиным движением и схватил Ралернана за обе руки.

– Я все равно убью тебя! – Вокруг эльфа начало пульсировать магическое поле, формируясь в аркан. Л'эрт оттолкнул Ралернана в сторону и плавно поднялся. Раскрывшийся ярко-желтый цветок поплыл в сторону вампира, но рассеялся, не дотянувшись совсем чуть-чуть.

– Ну по крайней мере, такой настрой явно лучше, – небрежно произнес Л'эрт.

– Какой еще настрой?! – прошипел эльф, создавая следующее заклинание. – Я из тебя мозги вышибу!

– Воинственный. – Вампир вытащил из земли кинжал и бросил его эльфу. Ралернан инстинктивным движением поймал клинок. – Ты лучше с ним играйся. Все-таки с атакующей магией ты еще мало знаком.

– Что? Ты издеваешься? Думаешь, я не смогу тебя убить?

– Да нет, почему. Один раз у тебя же получилось… Просто твои попытки убить меня я еще как-то могу пресечь. А вот попытки убить себя – увы…

Ралернан замер. Недоделанный аркан с тихим хлопком развеялся в воздухе.

– Что ты сказал?

– Серебрянка, ну чего ты, в самом деле… Как маленький. У тебя на лбу вот такими буквами, – Л'эрт развел руки в стороны, показывая размер букв, – все написано. Думаешь, я не заметил? Х-ха… Я не настолько пьян, извини. Этот пустой взгляд, в котором стоит смерть, ни с чем перепутать невозможно.

– Что у меня написано на лбу – исключительно мое дело, – сухо произнес эльф. – И даже если тебе что-то показалось, ты не вправе вмешиваться.

– Разбежался! Значит, ты будешь в моем присутствии торжественный суицид устраивать, а я должен наслаждаться зрелищем? Ага, щаззз.

– Лаэрт… – Ралернан устало потер виски. – Даже если ты хотел привести меня в чувство… Неужели нельзя это было сделать как-нибудь по-другому?

– Можно, но зачем? Я же инкуб. Мне надо тренироваться. Для поддержки профессионального уровня. – Л'эрт безмятежно улыбнулся и подошел ближе к эльфу. – И потом, тебе ведь понравилось.

– Все-таки я тебя убью, – безнадежно заключил Ралернан. – Ты просто на это нарываешься.