Я вытаращилась на него широко открытыми глазами. С ума сошел? Он же не демон, а я совсем не умела пользоваться магией Грим.

– Не хочу тебе навредить.

На лице Тоби появилась озорная улыбка.

– Не навредишь. Доверься мне.

А я вот не так в этом уверена. С другой стороны, он производил впечатление человека, который отдавал себе отчет в том, что делает.

Что ж, ладно… прыжок в реку вниз головой.

С моих пальцев сорвалась парочка жалких искр и погасла, даже не долетев до пола.

Тоби выгнул брови.

– А, понял, у тебя уже есть дамба.

Что у меня есть?

– О’кей. Значит, попробуем… кое-что другое.

Вокруг колдуна закружилось зеленое сияние. У меня на глазах он вырос на полголовы. Каштановые волосы посветлели, и вдруг на меня уже смотрели бирюзовые глаза дьявола. Мое сердце пропустило удар. На мгновение я правда поверила, что передо мной стоял Бел. Иллюзия соответствовала оригиналу до мельчайших деталей, а так как состояла она из ведьминской магии, даже мне было сложно ее распознать.

– Ну, давай же, малышка Кассия, – дразнил меня еще и обманчиво настоящий голос Бела в сочетании с улыбкой и ямочками. – Выплесни свое разочарование.

Против моей воли на ладонях взвилось зеленое пламя. Меня охватила паника, однако Тоби не успокаивался.

– Или ты не посмеешь? Беспокоишься обо мне? Так и знал, что смертной никогда со мной не сравниться.

Логично мыслящая часть меня понимала, чего добивался Тоби, но я все равно не смогла сопротивляться охватившей меня злости.

Фальшивый Бел все больше расходился.

– Сделай это наконец! – рявкнул на меня он. – Я устал постоянно тебя защищать только потому, что ты такое жалкое, никчемное…

На Бела обрушился настоящий поток огня. У меня перед глазами осталась одна-единственная цель: дать ему на собственной шкуре прочувствовать, как сильно он меня обидел. Я не метала огненные шары. Я буквально открыла непрерывный огонь. Теперь магия действительно казалась бурной рекой, которая уносила меня за собой.

Но, еще бомбардируя Бела языками пламени, я вдруг осознала три вещи.

Во-первых: приятно обладать такой огромной силой.

Во-вторых: теперь я понимала, что Тоби подразумевал под своей речной метафорой.

А в-третьих…

В-третьих, я не ощущала никакого удовлетворения оттого, что причиняла боль Белу.

Понимание этого меня почти шокировало. От страха перед своими кошмарами я не спала всю ночь и старалась не думать о том, чем и с кем сейчас занимался Бел. Тогда фантазии о мести представлялись мне спасительным якорем. Но в этот момент все это выглядело бессмысленным. Даже хуже, я вообще перестала себя узнавать. Ведь я всегда была миролюбивым человеком, который презирал насилие.

И вдруг что-то внутри меня успокоилось. Такое ощущение, будто я нашла часть себя, которую считала потерянной. Осознание того, кем я являлась, что казалось мне правильным и неправильным, чего я хотела, в чем нуждалась, а в чем – нет. Я почувствовала себя.

Я снова нашла Кассию.

Одной уверенной мыслью я остановила атаку.

Ведьминский огонь потух. Мгновенно и без сопротивления. Причем магия по-прежнему покалывала кожу изнутри, словно готовая в любой момент повиноваться моим приказам. На этот раз она меня не пугала. А еще на этот раз я без труда взглянула в лицо Белу. Белу, который сплел вокруг себя зеленый кокон, чтобы защититься от меня. Белу, вокруг радужек которого светились ведьминские круги.

– Потрясающе! – радостно крикнул мне он. – А с настоящим Белом будет гораздо веселее! Поверь, я знаю это по личному опыту!

Вот тут я бы не была так уверена.

Да, для меня Бел пал ниже некуда, и мне было все равно, увижусь ли я с ним снова. Но в то же время я его не ненавидела. И уж точно не жаждала болезненной вражды, которая лишь еще сильнее сблизила бы нас. Она просто стала бы новой тюрьмой, а я не собиралась отныне становиться узницей.

Переполненная этой странной печалью, я смотрела, как зеленый кокон и образ светловолосого дьявола растворялись у меня на глазах, и появлялся Тоби. Мне было грустно отпускать Бела. Не этого, поддельного, а настоящего. Но это необходимо сделать.

Молодой колдун с ухмылкой на губах направился ко мне. Мне не нравилось его хорошее настроение. Без сомнения, он сейчас продолжит насмехаться над Белом, чтобы показать свою солидарность и вытащить меня из уныния. А мне этого абсолютно не хотелось. Поэтому я сделала ход первая.

– Что Бел тебе сделал? – устало спросила я.

– Бел? – Тоби засмеялся. – Разве нужен какой-то конкретный повод, чтобы немного его поджарить?

Я вздохнула:

– Нет, наверное.

Колдун внимательно посмотрел на меня и, к моему невероятному удивлению, кажется, сразу сообразил, что творилось у меня в душе. Он резко посерьезнел.

– Бел предложил мне одну сделку, когда я был еще слишком молод, чтобы понимать, что слава – это еще не все.

Я раскрыла рот.

– Ты завещал ему свою душу?!

Тоби отмахнулся с вялой улыбкой.

– Нет, не ее. На это мне уже тогда мозгов хватило. – Он подошел к своей сумке и достал оттуда две бутылки воды. Одну из них протянул мне. – Я должен был выдать ему несколько очень хорошо охраняемых секретов своего клана. За это Бел помог мне выжить на испытании на уровень колдуна.

– Ох.

– После этого меня изгнали из клана. Моя мать умерла от горя, а сам я немного сбился с пути, пока меня на него не вернул Люциан.

– Ох.

Тоби скорчил смиренную рожицу.

– Не самая славная история. Но поучительная.

Его долгий взгляд дал мне понять, что он не всем об этом рассказывал. Он позволил Белу ввести его в заблуждение и теперь вынужден жить с последствиями. Судьба, которая нас объединяла.

– А сейчас вперед! – Колдун подбадривающе мне подмигнул. – Давай посмотрим, сумеешь ли ты призвать свою силу, если я не буду тебя провоцировать.

Я уже знала ответ. Все еще ощущала покалывание магии в венах. И уже собиралась ему это доказать, как вдруг пол у нас под ногами затрясся. Стены содрогнулись от низкого гула.

Испуганная, я уставилась на Тоби.

– Это не я.

– Знаю, – с мрачным выражением лица откликнулся тот. – Полагаю, твой поклонник нас нашел.

Вот черт.

Снова раздался этот тревожный рокот. Стены дрожали. Лампы опасно раскачивались из стороны в сторону.

– Расслабься. Остальные с ним разберутся.

Тоби казался ни капли не встревоженным. В отличие от меня. Бел не остановится. Он скорее разбросает всех своих друзей и обрушит весь дом. Выпустив из рук бутылку, я рванула вверх по лестнице. Это моя вина. Я попросила Люциана и Ари о помощи и не должна позволить Белу выместить на них свой гнев.

На первом этаже у меня практически перехватило дыхание от огромного количества энергии праймусов, гудящей в воздухе. Печати на стенах светились, а перед открытой входной дверью выстроились в шеренгу охотники в черной униформе.

– Пустите меня к ней! – донесся до меня резкий голос Бела. В нем сквозила неприкрытая угроза.

Я протиснулась между Райаном и Гидеоном. Оба были так ошарашены, что к тому моменту, когда они попытались меня задержать, я уже выбежала за дверь.

Шел дождь. Небо обложили тяжелые тучи, а под ним тем временем с шипением и градом искр столкнулись демонические силы. Ари, Люциан и Элиас стояли посреди засыпанного гравием двора. Их сущности переплелись в щит, который заканчивался ровно у стен поместья. А там связывались с чарами Тоби и остальными ослепительно сияющими печатями.

По другую сторону непроницаемого барьера, за коваными воротами, находился очаг почти апокалиптической бури, бушующей за пределами виллы. Центр такой мощной силы, что я споткнулась, а по спине у меня невольно пробежала благоговейная дрожь.

Бел стоял во главе армии своих последователей. И тем не менее он в одиночку взял в ментальный удушающий захват своей темной гранатовой силой участок, дом и всех моих заступников. Его волосы танцевали на ветру. В глазах сверкали чернота и обжигающая ярость.