Летний шторм пронесся по моему подсознанию, сражающее наповал понимание и гнев загорелись в его глазах. Дойдя до Люциана, я только и успела бросить ногу Нельсона, и брахион тут же прижал меня к груди. Слов не требовалось.

– Гидеон! Пусть Элиас отведет тебя к воротам в скалах, – раздавал он приказы ледяным тоном. – Лекс, Константин, вы идете с ними. Там нужно прибраться.

«Им известно про Тристана?» – взволнованно спросила я.

Люциан вздохнул.

«Уже да».

Поцеловав меня в макушку, он разомкнул объятия, забрал шприц «Омеги», который я до сих пор держала в руке, и, нахмурившись, рассмотрел. Затем стиснул его в кулаке, отчего он рассыпался на мелкие осколки.

Через минуту, взмахнув косичками, вперед протиснулась Весса. Как бы мило она ни выглядела, в этот миг черты ее лица скривились в пугающей гримасе. Праймус присела на колено около своего любовника.

– О, Нельсон! Как же велика твоя бесконечная любовь… – прошипела она и погладила его по щеке. – Но наказание твое в любом случае продлится еще дольше. И знаешь, что? Пожалуй, я попрошу брата дать мне парочку советов.

– С превеликим удовольствием, сестренка. – От одинаково хладнокровных нот в голосах брата и сестры у меня мурашки побежали по телу. И хотя Нельсон лежал полностью парализованный, я точно заметила проскочившую в его глазах панику. Остальные чувствовали себя похожим образом. Воздух пропитался страхом и тревогой.

«Сейчас вернусь, малышка», – шепнул мне Люциан. От него тоже не укрылась нехорошая атмосфера. Без лишних слов он запрыгнул на крышку старой цистерны и обратился к людям.

– Нельсон Суада и двое охотниц только что попытались похитить мою пару. Как видите, у них ничего не вышло, – громко прокричал он. Голос его доносился до каждого уголка площади. – Но тем не менее они нанесли непоправимый ущерб. Из-за них у нас пошатнулось доверие к ближайшим союзникам, к нашим друзьям. И теперь каждый из вас задается вопросом, а не притаились ли в наших рядах и другие предатели. Скажу вам честно: не знаю. Нельсону удалось обмануть даже меня. Но одно я знаю абсолютно точно: враг не стал бы прибегать к уловкам и обманным маневрам, если бы не испытывал перед нами страха! – Толпа зашумела. Прямо на моих глазах настрой кардинально менялся. Люциан ударил по самому слабому месту и превратил его в копье. – Они боятся, потому что мы сильны. Потому что мы держимся вместе и верим в то, за что боремся. – Мое восхищение находило отклик в тысяче восторженных лиц. Всеобщее внимание было приковано к репликам Люциана.

– Признаю, – продолжил он после непродолжительной паузы, – что я не очень-то обрадовался, узнав, что некоторые из вас собрались здесь, чтобы устроить праздник. Я опасался, что это отвлечет вас от главного. И что это как издевка над всеми, кто сегодня лишился жизни. – Его взгляд переместился на Бела, который напряженно смотрел на брахиона. – Но один хороший друг прочистил мне мозги и… изменил мое мнение. Давайте почтим сегодня память наших друзей. Напомним себе о том, за что они погибли и ради чего мы рискуем своими жизнями. – Возгласы одобрения становились все громче и еще больше вдохновили Люциана к грандиозному финалу его речи. – Семья. Дружба. Любовь. Свобода. – Теперь это было уже не остановить. В центре ликующих людей и праймусов Люциан вскинул кулак вверх. – А завтра мы сразимся.

Весь замок ответил ему как единый организм. Мое сердце отчаянно билось. Было практически нереально не заразиться дружным пылом. Бел запрыгнул на цистерну к Люциану.

– Эта ночь за мой счет! – проорал он. Как по волшебству раскрылась дверь портала, и оттуда вышел Оскар, руководящий целым полчищем слуг. Нагруженные выпивкой, музыкальными инструментами и декорациями, они рассредоточились по внутреннему двору. Их встречали бурными овациями. За короткое время безутешный лагерь перевоплотился в площадку Open-Air[79]. Сотни гирлянд озарили пространство золотистым светом. В палатках царил хаос. На импровизированной сцене заиграли музыканты, и скоро уже каждый держал в руке бокал. Я ощущала себя почти как в сказке… если не принимать во внимание незначительные детали, что, например, Золушка вооружена до зубов, принц – читающий мысли демон, а фея – дьявол.

Руки Люциана обвили меня сзади.

– Это ни в коей мере не умаляет того, что с тобой стряслось, – прошептал он мне на ухо. Его теплое дыхание вызвало покалывающую волну, которая разлилась во мне со спины до кончиков пальцев. – Бел попросил меня об этом еще до совещания.

Я с улыбкой прильнула к нему. Так он просил прощения, но это было ни к чему.

«Ты вообще знаешь, как я тобой горжусь? – спросила я вместо ответа. – Ты не всегда можешь всех спасти, но тебе только что удалось подарить всем надежду. И мне тоже. Как я могу обижаться?»

Люциан осыпал меня любовью и благодарностью, как будто мои слова означали для него не пустую похвалу, а нечто жизненно важное.

– Я хочу тебе кое-что показать, малышка. – Он поймал мою ладонь и уже потянул за собой, как вдруг перед нами возник Райан со сложенными на груди руками.

– И куда это вы собрались? – с показной серьезностью обругал нас охотник. – Вы не покинете этот праздник, пока я минимум один раз не потанцую с Моррисон!

Словно торнадо, он дернул меня на себя и потащил к сцене, где группа начала играть «Sunrise» Норы Джонс. Мои протесты Райан просто-напросто проигнорировал. Он раскрутил меня под своей рукой, пока я не оказалась прижата к его груди. После этого он начал энергично раскачивать меня из стороны в сторону. И хоть его танцевальные навыки оказались сравнительно малы, смех был таким заразительным, что в результате я сдалась.

– Признайся, Моррисон, это снилось тебе с тех пор, как ты впервые меня увидела.

О, на языке вертелся идеальный ответ, но кто-то меня опередил.

– Если и так, то это определенно был ночной кошмар.

Боже, этот очаровательно саркастичный голос мог принадлежать лишь одному человеку!

Округлив глаза, я оглянулась. Перед нами стоял Тоби – собственной персоной. Со счастливой Лиззи, повисшей у него на локте, и с хулиганской улыбкой на лице. Взвизгнув, я бросилась ему на шею. Как же я обрадовалась, что с колдуном все хорошо. Он до сих пор выглядел слегка помятым, но по крайней мере внешне снова был похож на самого себя.

– Тебе повезло, что сегодня уже ничто не испортит мне настроение, – ухмыльнулся Райан и довольно похлопал Тоби по плечу. Появление колдуна вроде бы не сильно его удивило, что говорило о том, что они уже успели увидеться раньше. Вероятно, на совещании, которое я пропустила благодаря Нельсону. Рыжая кудрявая шевелюра завертелась вокруг своей оси. Райан быстро заменил меня на Лиззи, и та, рассмеявшись, не стала противиться его настойчивости.

– Так здорово снова быть тут, – вздохнул Тоби, прежде чем тоже стал беззаботным и перевел наше объятие в спонтанный танец. Ведьмак в этой области был явно опытнее Райана. А другого я от нашего красавчика и не ожидала. Он умело подстроился под ритм и закружил меня по танцплощадке, где становилось все теснее.

– Знаешь, какой момент был для меня самым тяжелым за все время, проведенное с Марой? – задал он вопрос после очередного поворота. Страшные картинки, которые Люциан выудил из его памяти, сразу же замелькали у меня в подсознании.

– Ну, навскидку могу предположить парочку, – тихо ответила я.

– Я не это имел в виду, Ари. – Он послал мне теплую улыбку, которая, как ни странно, даже дошла до его глаз. Даже столько всего вытерпев, он излучал такое спокойствие, что я лишилась дара речи.

– Знаешь, я думал, что достаточно подготовился и настроился, чтобы провернуть это дело. И рассчитывал на что угодно, кроме того, что ты еще жива. – Колдун весело глянул на меня. – В ночь, когда Маре стало об этом известно, они, наверное, и меня заподозрили – потому что я, само собой, не испытал ужаса.