– Никто ни о ком не позаботится! – внезапно донеслось с той же улицы. Оттуда показался татуированный охотник с раскрасневшимся лицом и ирокезом, прокручивая в руке свой ациам. – Ну разве что вы очень хотите позаботиться обо мне. У меня как раз сейчас дрянное настроение, и мне срочно нужна пара ведьмачков, чтобы выпустить пар.

О, я готова была расцеловать Райана! Понятия не имею, как он нас отыскал, но время охотник подгадал идеально. Он тут же набросился на Полину и Неро, а колдун в тюрбане и их четвертый дружок – на меня. В мою сторону полетело зеленое пламя. Я инстинктивно защитила тело с помощью своей сущности, и языки огня действительно врезались в невидимый барьер. Чуть погодя завязался ближний бой, который сильно отличался ото всех, в которых я когда-либо участвовала. У ведьмаков не было оружия. Используя свои чары, они наколдовали светящиеся шнуры, пытаясь поймать меня ими наподобие лассо. И сражались в команде. Всякий раз, когда первый промахивался, второй рисовал в воздухе печати, заранее меня ослабляя. Все техники боя были бесполезны, так как стена зеленого огня не давала мне места, чтобы их применить. И все же я несколько раз ударила колдунов клинками, хоть и не смогла пробить полыхающую зеленую массу, которой они заслонялись. Один из шнуров опять хлестнул по мне, и тут боль насквозь пронзила мою сущность. Я вскрикнула, упала на колени. Вокруг туловища обернулась «ледяная жила». Холод беспощадно вгрызался в нервные окончания. Это было в тысячу раз хуже, чем мне запомнилось. Разумеется, ведь теперь я полноценный праймус. Ведьмак в тюрбане злобно оскалился. Оглянувшись через плечо, он чертыхнулся. А затем произошло нечто, ни что я никак не рассчитывала. Иллюзия, изменяющая его внешность, мигнула и исчезла. А под ней оказался молодой человек с каштановыми волосами и синими глазами. Самый юный из когда-либо существовавших колдунов и бывший парень Лиззи.

– Предатель! – Во мне вскипел неукротимый гнев. За считаные секунды он перекрыл боль. Сознание теперь сфокусировалось лишь на одной цели. – Ты покойник!

Я рванулась в тисках, а Тоби поднял один из выроненных мной ациамов.

– Любое другое приветствие меня бы разочаровало.

Он размахнулся и всадил нож в грудь своему ничего не подозревающему напарнику. После этого все начало происходить очень быстро. «Ледяная жила», удерживавшая меня, опала. Тоби вложил мне в руку клинок и сам же воткнул его себе в бок.

– Мара постоянно меняет местоположение своего штаба, – глухо процедил он мне, преодолевая боль. – Если узнаю что-то более конкретное, дам сигнал. Классно, что ты снова с нами. Передай Лиззи, что я ее люблю!

Пребывая в шоке, я чувствовала, как его теплая кровь струилась по моей ладони. Он рванулся назад и закричал о помощи. Вспыхнуло зеленое пламя, заорал Райан, а потом все стихло.

– Пусти, – вяло проворчал Райан. – Это всего лишь царапина!

Всего лишь царапина?! Да у него, блин, внутренности видно! Пока я обеими руками надавливала на рану охотника, на какое-то время меня будто парализовало. Мы облажались. Теперь Мара обладала оружием, способным убить Люциана. Плохо, очень плохо.

– Пожалуйста, не говори, что Неро зацепил тебя этим кинжалом, похищающим души! – Райан вроде бы казался самим собой, но кто знает. Может, это какой-нибудь замедленный эффект?

– Я что, похож на новичка? – оскорбленно прохрипел он. – Помоги мне встать, и поймаем этих ведьм!

Я еле удержалась, чтобы не закатить глаза.

– Пошевелишься хоть на сантиметр, надеру тебе на задницу на следующей тренировке!

– Ничего нового, Моррисон… – буркнул Райан, но послушно остался лежать. А я подошла к печатям, обездвиживающим Люциана. Бегло их изучила. Вообще-то эти символы были задуманы, чтобы изгонять праймусов из физической оболочки. Но Люциан брахион, неразрывно связанный со своим телом. Так что вполне ясно, почему они причиняли ему такую боль.

Поскольку печати на крови просто так не смоешь, я колотила по стене до тех пор, пока не треснула штукатурка. Пришлось повторить еще два раза, прежде чем летний шторм Люциана не взвился, как торнадо. Он встал со светящимися глазами и осмотрелся. Я ощутила его волнение и как он потянулся к моим мыслям. Битва, встреча с Тоби и состояние Райана перетекли в его разум. Почти сразу же рядом соткался клубок черного света. Появился Бел, а за ним – второй черный взрыв, выпустивший Элиаса.

– Кинжал у вас? – моментально осведомился Бел.

– Нет, – кратко ответил Люциан. Его скверное настроение и с трудом сдерживаемая энергия стали для дьявола поводом повременить с претензиями. Однако это не значило, что по нему и так не было видно недовольство.

Элиас же выглядел слегка растерянным, пока Люциан телепатически не ввел его в курс дела. Взгляд командира гвардии переместился с обломков стены на мое сокрушенное лицо и наконец на кровоточащие раны охотника. Он вздохнул и молча занялся исцелением Райана.

– Видимо, кому-то надо научить Ари сражаться как настоящий праймус! – угрюмо предложил Белиал. – Эта парочка ведьм не должна была представлять для нее проблему!

– А тебя, видимо, надо научить понимать, когда лучше заткнуться, – рыкнул Люциан и притянул меня к себе.

«Такого больше никогда не повторится, – прозвучал его уверенный голос у меня в голове. – Никогда».

Я знала, что это объятие нужно ему, чтобы убедиться, что со мной все в порядке. Несерьезные травмы, которые остались от зеленого огня и «ледяной жилы» уже затягивались, но Люциан все равно направил мне столько своих эмоций, что перехватывало дух. Он боялся. Боялся меня потерять. Боялся того, что станет со мной, если он погибнет.

Не знаю, сколько мы так простояли. Для меня этого времени всегда будет мало. Рано или поздно я услышала ругань Райана и не смогла не улыбнуться.

– Да, да, нормально. Я сам могу стоять, – бубнил охотник. – Что дальше? Мы ловим тех ведьмаков или нет?

– Полагаю, это было бы не лучшей идеей, – строго проговорил Элиас. – Его раны закрыты только снаружи. Им еще нужно зажить.

– Ведьмы так или иначе уже далеко, – ответил Люциан и нехотя выпустил меня из кольца своих рук. – Я больше не чувствую кинжал. Вероятно, Тристан открыл для них портал-призму.

– Я этого не делал. – Услышав голос позади, мы дружно развернулись. – Они убежали самым примитивным способом.

В тени проулка стоял Тристан. Руки небрежно опущены в карманы брюк, всем своим видом он производил впечатление, будто просто случайно проходил мимо. Естественно, это было обманчивое впечатление.

По крошечному заднему двору прокатились волны демонической энергии. Поднялась пыль. Люциан задвинул меня за спину и приготовился нападать. Райан чертыхнулся. Элиас достал оружие. А вот Бел не стал тратить времени на пустые угрозы. Миг – и он скрутил Тристана, спиной припечатав к стене дома. Обычно такая пронзительная бирюза его глаз сменилась глубокой чернотой.

– Хиро. – Хотя говорил Белиал тихо, его слова гремели в моем сердце. – Сильван. – Праймус медленно сдавливал глотку Тристана. Тяжелый аромат граната и шоколада стал таким явственным, что меня затошнило. – Фиона. – Каждая клеточка моего тела трепетала от высвободившейся силы. – Пиппо. – Еще ни разу я не ощущала полной мощи Бела. До этого момента. – Все эти смерти на твоем счету.

– Бел… – предупреждающе начал Элиас, когда из стен посыпались первые кирпичи. Однако Белиал – дьявол – и не думал к нему прислушиваться. Его пальцы все плотнее сжимались на шее Тристана, который вообще не сопротивлялся.

– Ты не можешь просто оставаться трупом? – прошипел Бел. – Великолепно, тогда я буду убивать тебя снова и снова.

– Оставь его! – ледяным тоном велел Люциан. Удивительно, но он сохранял над собой полный контроль. Шагнув вперед, он положил руку Белу на плечо. – Тристан появился тут не без причины, и я хочу выслушать, что он скажет.

Бел отпустил Тристана и повернулся.

– Да мне плевать, что он скажет. Убийца Пиппо будет страдать. Я дал клятву.