Заглянул даже на Тайвань, где ранее бывать не доводилось. Здесь, под самым боком у коммунистических китайцев, работали наши главные предприятия по производству микроэлектроники. Во всех поездках, меня постоянно сопровождал кто-либо из семьи - мальчики старались постоянно находится рядом. И правильно: это немного отвлекало от тяжёлых мыслей о любимой жене. Именно внуки и уговорили на тот неторопливый морской переход на яхте – заодно отдохнули и рыбку половили.

Последним из того, что я посетил, стал африканский континент. Здесь, уже лет десять, работали предприятия по добыче полезных ископаемых, и я обнаружил разительные изменения. Вместо временных земляных укреплений, обнесённых колючей проволокой, по джунглями были разбросаны железобетонные бункеры, прикрывающие друг друга; по периметру торчали сторожевые вышки, оснащённые камерами наблюдения и детекторами движения. Всё это великолепие дополняли радиоуправляемые минные поля. Похоже, здесь и мышь не проскользнёт - за этот район можно быть спокойным.

Также думали и местные бандиты. По словам управляющего, одиночные нападения из джунглей прекратились более двух лет назад. Можно было сказать – сейчас здесь не служба, а настоящий курорт. Может, и правда, стоит половину наших африканцев в Украину переправить – пускай на фронте свою зарплату отрабатывают.

К сожалению, сделать так в нынешних условиях было сложно, украинцев в Африке практически не осталось. Большинство из них были уже там, на родине, а все эти колумбийцы с никарагуанцами никак не походили на аграриев из Херсона. Нынешнее руководство страны о таком варианте даже говорить не захочет, уж очень там бояться слов "эскалация" и "срыв переговоров". Но ведь пятой точкой чувствовать что-то должны? На что они в Киеве надеются или взрывы на складах боеприпасов, ставшие уже регулярными, никого не настораживают и ни на какие мысли не наводят?

Неожиданно, на африканском побережье я задержался чуть дольше, чем планировал, похоже, в душе вновь проснулось что-то из детства. Дело в том, что к нам, на испытания, прибыла первая партия лёгких дронов, которые позже назовут - FPV. Понятно, все эти экземпляры не отличалась стабильной работой и свой первый видеомодуль я бездарно сжег, подключив шлем без антенны. Как пояснил мне недовольный главный конструктор, " там что-то перегрелось".

Что хочу сказать? Недостатки были и немало. Видеошлем оказался слишком громоздким и недостаточно удобным для длительного использования. Угол обзора, в отличие от более стабильных Мавиков, был маловат. То же самое можно было сказать и о дальности и времени полета. Пожалуй, единственное, что радовало, так это скорость и маневренность.

Тем не менее, едва проснувшись, я надевал шлем и дня три дёргал джойстики управления, пытаясь вначале просто удержать в воздухе эту непослушную машинку, а затем как можно точнее навести ее на цель. В целом, разработка получилась неплохая, наверняка ее ожидает большое будущее на поле боя. Надо бы не забыть деньжат этим ребятам подкинуть.

За то время, которое я вынужденно провёл на больничной койке, технологии литиевых батарей заметно улучшились и новые аппараты намного дольше держались в воздухе. Жаль только, что аккумуляторы стали лучше не только у нас. Управлять Фпивишками у меня получалось не очень: всё же у человека после шестидесяти, едва вставшего с постели, не тот вестибулярный аппарат. Так что, мои внуки, приехавшие со мной, не упустили своего шанса, заткнуть деда за пояс.

Как и предупреждали врачи, такие интенсивные и продолжительные поездки со сменой широт и часовых поясов сказались на самочувствии: похоже, рановато я в дела окунулся. После очередного обследования врачи настояли на необходимости двухнедельного отпуска. Уезжать из Штатов мне не хотелось, поэтому мы перебрались во Флориду, где мне подыскали небольшой, но неплохо оборудованный СПА.

Я и до этого три-четыре раза в месяц посещал тренажёрные залы, а вот здесь начал заниматься там регулярно. Разумеется, вернуть прежнюю форму я не надеялся, но по крайней мере, не хотелось ощущать себя сарделькой на перекладине. От вездесущей прессы удалось скрыться, а вот от собственной охраны – нет. Единственно чего добился, так это запретил этим бугаям подходить ко мне ближе, чем на десяток метров. Ненавязчивый, но внимательный взгляд, наверняка раскроет моё нехитрое инкогнито.

Здешний зал был хоть и невелик, но оборудован в соответствии с самыми современными требованиями. В нем даже работал свой протеиновый бар со всякими модными БАДами и энергетиками. Но даже в этом тихом уголке приключение меня не миновало. Все случилось на второй неделе.

Как обычно, я начал с беговой дорожки и наматывал уже третий километр, когда в зал вошла веселая компания возглавляемая молодым афроамериканцем. Вот никак мне не удается избавиться от старорежимной советской привычки не называть их всех понятным словом – негр. Скажите, как прикажете называть тех, кто обитает например, в Конго? Может, конго-африканцами? Впрочем, это проблема самих американцев, у которых, крыша совсем поехала от чрезмерной толерантности.

- Эй, дед, а тебе не кажется, что уже достаточно. Смотри, из тебя уже песок сыплется. В это время на этой дорожке занимаюсь я, так что давай заканчивай, и иди на солнышко косточки греть, - послышалось странное предложение

Удивительно, но этого представителя семейства афроамериканцев совсем не волновало присутствие в помещении администратора и моего охранника, впрочем, тот молча тягал свою штангу в противоположном углу зала. Меня же он в расчет не брал. Обливаясь не знаю каким уже по счету потом, я не сразу сообразил, что обращаются ко мне.

Не увидев никакой реакции, темнокожий красавчик подошёл к тренажеру и вдавил кнопку остановки, одновременно, другой рукой, подталкивая меня к выходу.

- Это как понимать? – даже удивился я. Подобного обращения, в таком роскошном заведении я не ожидал, и куда смотрит местная охрана? Она ведь точно здесь есть - сам видел мужика за монитором.

И тут же мелькнула задорная мысль: эх… давно не брал я в руки шашек… Уж больно удобно стоял темнокожий здоровяк – можно и похулиганить. Тем более, что я был абсолютно уверен, через десяток секунд к нашему диалогу обязательно присоединится и Джек, отставной сержант спецназа морской пехоты. Так что, по сути, я ничем не рискую!

Отработанным с детства движением я крепко прижал руку чернокожего к своему плечу, а затем, развернувшись, всем корпусом, надавил ему на локтевой сгиб. С удовольствием подумал: опыт не пропьёшь. Претендент на мой тренажер согнулся едва ли не до пола и зашипел от боли. Ему бы лучше не шипеть, достаточно просто похлопать ладонью по полу - я бы его понял. Вот только правил дзюдо тот не учил.

Двое его приятелей, вначале ничего не поняли и застыли неподалеку в нерешительности. Эта растерянность длилась не более нескольких секунд. Тот, который стоял ближе ко мне, направился влево, а вот второй, попытался просто перепрыгнуть тренажёр, который ему мешал, стараясь обойти с другого фланга. Давать им хоть какой-то шанс я не собирался, и с силой толкнул навстречу, почти уткнувшегося носом в пол, вожака. Довольно ухмыльнулся, когда тот точно воткнулся головой в живот своему подельнику. С третьим участником, без проблем справился Джек - который подоспел к финалу первого акта. Морпех в отставке так приложил своего оппонента, что тот вообще забыл, где он и зачем сюда зашел. Он медленно уселся на пол и замотал головой, словно проверяя, на месте ли она.

Я взглянул на двоих своих крестников и с удовлетворением отметил:

- Есть ещё порох в пороховницах и ягоды в ягодицах..!

И дишь после этого подоспела охрана заведения. - И чего они так долго копались? Матч бейсбольной лиги досматривали, что ли?

Но больше всего я удивился, когда эти охранники начали предъявлять претензии к нам с Джеком. Они что, и в самом деле ничего не видели или думали, что мы, как сейчас принято, встанем на колени и станем извиняться перед чернокожим за сотни лет рабства? Ничем не могу объяснить подобную глупость. С какой стати, люди, которые никогда не имели рабов, должны просить прощения у тех, кто никогда этим рабом не был?