Не прошло и недели, и у нас появился новый отдел, в который согласились перейти несколько инженеров из ВВС. В положительном конечном результате я не сомневался, эта задача будет не сложнее той, с которой мы столкнулись при разработке воздушных дронов, а может даже проще, ведь здесь заметно меньше помех от действия систем РЭБ.
А вот с подводными дронами дела шли со скрипом и проблема была та же, что и с воздушными – долго плыть под водой они не могли. Помочь этому могли бы новые аккумуляторы с улучшенными характеристиками, над которыми давно работали специалисты. Надеюсь, у них всё получится, ведь нынче наша корпорация считалась безусловным лидером в этой области. Литий ионные технологии уже знали, вот только для наших задач не очень подходили. Может быть стать лидерами направления нам удастся благодаря моему упоминанию о литий-феррум полимерных технологиях, хотя кроме самого названия я так ничего и не вспомнил. Но ничего, возможно и этого намёка будет достаточно, наши специалисты догадаются и сделают правильные выводы. Хорошо что, получив в концессию африканские месторождения редкоземельных металлов, особенно лития, нам удалось обеспечить себе полную независимость от поставок из Китая.
С системой спутниковой связи, которую, как я уже говорил мы назвали StarLink, дела продвигались успешно. Хорошо, что в своё время к этому проекту мы подключили Южный машиностроительный, а не указали компанию BitCoin как генерального подрядчика проекта. И вопрос был не только в ракетных технологиях. Я до сих пор помнил, как Илон Маск потратил три года жизни и размотал клубок нервов, пока не согласовал с бюрократами из Федеральной комиссии связи максимальное количество спутников, утвердил высоту их орбит и еще что-то, второстепенное. А вот у нас - никаких проблем. Украине, все это до лампочки, а моему хорошему знакомому, президенту Камеруна, тем более. Хочу сказать, с этим бывшим выпускником Сорбоны у меня сложились неплохие отношения. Все же самый долгоиграющий президент в мире. Он вступил на должность еще в 1982-м. Тогда, мы немного помогли ему в вооруженном конфликте с Нигерией, за нефтяной полуостров Бокасси и с тех пор я имел возможность беспрепятственного доступа в его канцелярию.
В общем, со спутниковой сетью нам было полегче. Ведь никто не указывал нам, что и как мы должны делать и на каких высотах летать. И у нас все получилось. Сейчас, благодаря системе StarLink, технологии наведения дронов и ракет стали заметно опережать те, которые ориентировались на GPS и стояли на вооружении армии США.
Как-то, я попытался выписать по памяти перечень всех направлений, над которыми работали инженеры компании, но без компьютера, так и не смог этого сделать. Слишком уж много различных новинок у нас крутилось. Хорошо, что в своё время удалось сколотить мощную команду помощников, которых и контролировать не требовалось. Годы ведь бегут, мне уже под шесть десятков, и все идёт к тому, что вскоре и в порнофильмах я смогу сниматься лишь в роли отрицательного героя.
Года два назад нам удалось приобрести издательство The Independent. То самое, с давней историей. Почему я решил заняться и этим сегментом, ведь всегда считал прессу средствам массового оболванивания? Вероятнол потому, что из прежнего опыта помнил, как важно работать с массами и каково их влияние на общественное мнение.
Сделка состоялась и обошлась нам совсем дешево. Дело в том, что в последние годы, это издание захирело и медленно скатывалось к нижним ступенькам рейтинга. А вот сейчас, к удивлению экспертов рынкап, его популярность начала неуклонно расти, особенно в среде финансистов и работников высокотехнологичного сектора. Наших редакторов и журналистов начали с удовольствием приглашать на вечерние шоу, интересовались их мнением на телеканалах. Ну а я, наконец-то, стал обладателем последнего признака олигарха – собственным медиа.
В возросшей популярности The Independent не было ничего удивительного, ведь я до сих пор не забыл, как будут развиваться главные мировые события, и с успехом этим пользовался. Это вам не прогнозы на футбольный матч "Динамо" - "Спартак" составлять и ящик шампанского спориьть.
Первой ласточкой, вызвавшей не только общественный интерес, а и споры и бурные протесты специалистов, стала большая публикация касающаяся возможности вторжения армии США в Ирак. Издание The Independent писало, что после успешного завершения операции "Буря в пустыне" американское правительство на этом не остановится. Тем более, что пошли утечки якобы из ЦРУ и Пентагона относительно того, что Ирак имеет программу и разрабатывает оружие массового поражения и является чуть ли не главным спонсором Аль-Каиды. Вопреки всем этим заявлениям, наш обозреватель заявлял, что, согласно данным, полученным из собственных анонимных и проверенных источников, эта информация не соответствует действительности. Вначале, мало кто обратил внимание на публикацию в издании, которое в это время занимало лишь тридцатое место в мировом рейтинге. Но позже, когда наш прогноз полностью подтвердился, а особенно после того, как даже американская комиссия по терактам не нашла ни единого факта и пришла к такому же выводу, что и мы, издание тут же подскочило на десяток позиций в направлении вершины списка.
Но самыми резонансными стали подборки аналитических материалов относительно мирового ипотечного кризиса, который, по прогнозам The Independent, должен разразиться в 2007–2008 годах. Наш прикормленный аналитик, Сэм Нильсон, детально проанализировав рынок недвижимости, пришёл к выводу, что пузырь недвижимости вот-вот лопнет и кризис неизбежен.
Что тут началось… Нас, а главным образом меня, пначали обвинять в полной некомпетентности, лоббировании интересов собственного бизнеса и даже в банальной попытке сыграть на падении курса акций. С небольшими перерывами эта травля продолжалась до середины 2007 года, когда даже самые упертые экономисты поняли всю серьёзность ситуации. Вот только сделать что-либо было уже поздно, глобальная рецессия затронула всю мировую экономику.
А мы ведь вас предупреждали! А вы нас не слушали!
После такого громкого успеха сидеть в засаде уже не получалось. Пришлось опубликовать парочку статей, в которых мы давали рекомендации, говоря о путях возможного выхода из кризиса. И каково же было удивление бизнес-сообщества, когда в итоге, именно так всё и случилось. Стремясь предотвратить полный крах финансовой системы, министр финансов США Генри Полсон призвал правительство выкупить у финансовых институтов их проблемные активы на сумму около сотни миллиардов долларов.
Ничего удивительного в этом не было, ведь когда знаешь конечный результат, подогнать под него правильную аналитику - дело техники. Вот олько, всякий раз мне приходилось привлекать к написанию статьи нового специалиста-аналитика. Я обоснованно опасался, что большое количество предсказаний, которые постоянно сбываются, и все от одного человека, будет выглядеть очень подозрительно. Так оно и случилось. Однажды, один из таких подставных специалистов поинтересовался:
- Сэр, мне конечно известно, что вы не новичок в бизнесе, но всё же объясните, как вам удается всё так точно просчитать? Я и не только я, всегда считали, что такое просто невозможно?
Вот что мне ему ответить? Не резать же правду-матку в глаза? Подумал, и решил перевести вопрос в шутку:
- Ник, скажу только тебе и по секрету, у меня один талисман есть. Всегда с собой ношу - голова называется…
Ещё одним резонансным и на сей раз довольно противоречивым и непопулярным выводом был наш прогноз относительно роли Китая в мировой экономике. В своих статьях мы предупреждали, что его доля будет неуклонно расти, пока Поднебесная не выйдет на первые позиции. И действительно, экстраполяция темпов развития на двадцатые - тридцатые годы нашего столетия приводила именно к такому, неутешительному для американцев выводу. Согласно расчётам, которые после нашей публикации бросились проводить и другие экономисты, получалось, что китайцам удастся обойти не только Европу, но и Соединённые Штаты. В статье, на многочисленных примерах, подчеркивалось, что Запад сам себе роет яму, предоставляя китайцам новейшие технологии и перенося туда высокотехнологичные предприятия. Эти публикации вновь наделали много шума, подняли волну критики и споров, вот только я знал, что так оно и будет и рассудить всех сможет только время.
