В эти первые сентябрьские дни, проходя знакомыми институтскими коридорами, я часто натыкался на суетливые стайки первокурсников, которые растерянно озирались по сторонам в поисках нужной аудитории. Они постоянно о чём-то спрашивали и переспрашивали. Не составляло труда распознать и студентов второго курса, которые с этого года перестали быть салагами и свысока поглядывали на сменивших их неофитов. А вот третий и четвёртый курсы различить было почти невозможно: у них были уверенные глаза ветеранов, много повидавших и переживших в этой жизни.

Что до меня, то я давно стал в некотором роде институтской знаменитостью и частенько ловил на себе заинтересованные взгляды девушек и внимательные - парней, но с вопросами, где находится туалет и как пройти в библиотеку, ко мне обращались крайне редко. Служение на кафедре продолжалось, вот только профессиональные интересы я перенес в иную плоскость. Как уже упоминал, меня совершенно не устраивало то убогое состояние электронной промышленности, которое мы имели на сегодняшний день. Ни о каких лазерных нивелирах, электронных толщиномерах и трассоискателях не могло быть и речи. Не создали еще условий для полета моей фантазии.

Да и вообще, я устал напоминать себе, что следует прекратить гнаться за разными ноу-хау от строительства, ведь эту отрасль я считал лишь трамплином, который забросит меня в мир эксплуататоров. И в данный момент, направление куда важнее, чем скорость. Посоветовавшись с Александром Сиверинским относительно дальнейших планов, я решил воспользоваться предложением Кацубы и перейти в группу горизонтального бурения, тем более, что не без оснований считал себе одним из корифеев направления. Разумеется, Володя Подопригора поворчал, но куда ему против ветра. Единственное, что ему удалось, это чтобы я иногда занимался расчётами, сборкой и наладкой электронных преобразователей, в которых считался неплохим специалистом.

Благодаря летним трудовым подвигам, я существенно пополнил бюджет и теперь рассчитывал без проблем дотянуть до долгожданного тиража "Спортлото". Поэтому, на прозрачные намёки бывших соратников по трудовому фронту, которые хотели, чтобы и в следующем сезоне я возглавил их стройотряд, отвечал уклончиво.

Не стану же я показывать всем последний квартальный отчёт Харуки. А он говорил, что после наших выступлений в Италии, показанных по французскому телевидению, продажи снегопланов резко пошли в гору, и на моём счёту находилось более шестидесяти тысяч вечно зелёных.

Эта ситуация напомнила мне вокзальные страдания Александра Ивановича Корейко: чемодан с миллионом у тебя под кроватью, а потратить его ты не можешь. Необходима была легализация доходов - причём срочно, мое терпение подходило к концу. Может, стоит попросить господина Ито организовать какое-нибудь левое наследство от тётушки из Австралии?

Алико, также не бедствовал. Получив некоторую независимость от батумской родни, он наконец-то созрел, чтобы просить руки Леночки Полосковой. И откладывать не собирался: начался последний курс, после которого распределение в полную неизвестность. Кого-то из нас, даже занесёт в край вечной мерзлоты с такими желанными северными коэффициентами.

Услышав о брачных планах своего товарища, я решил немного пошутить и дал ему ценный совет:

- Алико, если уж надумал просить руку Ленки, то проси уж вместе с попкой и сиськами … Поверь, не прогадаешь.

Но как выяснилось, всё это вилами по воде писано: ни будущая счастливая невеста, ни тем более его теща ни о чём таком и не догадывались. Не смотря на это, мой грузинский друг не унывал - уж очень ему хотелось зацепиться в Киеве.

Не имея сил наблюдать за его страданиями и желая хоть как-то помочь, я приобрёл на своей базе импортные финские сапожки, которые тот подарил своей подруге на день рождения. Подарок оказался воистину царским - может, хоть после этого девичье сердце растает и не устоит перед таким напором? А изящный финский каблучок нашей Ленки, станет той надёжной крышей, о которой втайне мечтают тысячи мужчин.

Увы, уже на следующий день огорчённый Алико подошёл ко мне с жалобой, причём вид у него был такой, словно он пришёл на экзамен по сопромату, забыв дома все шпаргалки, да ещё и с похмелья.

- Слушай Саня, опять эта Ленка меня кинула, сказала: приходи, дома никого не будет. Я пришёл, даже с цветами, а дверь никто не открывает…

Знаю, ничто так не ранит, как осколки собственного счастья, но всё же я попытался смягчить ситуацию:

- Слушай, дружище, это как же она тебя обманула? Тебя ведь честно предупредили, что дома никого не будет, а ты взял и припёрся. Может, ты не расслышал и она сказала "не приходи"? Ты бы лучше подошел к ней, а не жаловался мне. Сами бы во всем и разобрались.

Тот тяжело вздохнул и грустно покачал головой. – Сейчас не порлучится, у неё сегодня вообще плохое настроение…

- Да не переживай ты так дружище, это половым путём не передаётся…

Судя по его лицу, сейчас было не время для шуток, а я подумал, что этому будущему жениху мешает лишь одно - репутация гулены, прочно закрепившаяся за ним еще с первого курса. Вообще то, Лена девушка неплохая, и из неё получится правильная, хотя и слишком самоотверженная жена - из тех, о которых говорят: она отправилась за ним в Сибирь и испортила ему всю каторгу.

А вообще, начало пятого курса ознаменовалось целым букетом свадеб. Было видно, что мои товарищи, реально почувствовав перспективу предстоящей разлуки, спешат взять судьбу в свои руки. Что ж, дело это неплохое, хотя иногда и непонятное. Например, меня очень удивила Наталка с параллельного потока. Она также решилась выйти замуж ….. за некого Мустафу, студента из Ирака, который уже месяца три бездельничал на послевузовской практике.

Я прямо так и сказал:

- Наташа, если ты твёрдо решила узнать все тайны гарема изнутри, то лучше почитай Нормана Пензера. А если с английским у тебя не очень, то не поленись и на праздники махни в Бахчисарай. Там любой смотритель музея тебе всё подробно объяснит.

Знаю, браки случаются как по расчету так и по просчету. К сожалению, в любви часто теряют рассудок и лишь в браке осознают эту потерю! Подумал, у Наташи могла быть горячая любовь вовсе не к Мустафе, а к его сертификатам с жёлтой полосой, а ещё и понятное желание каждого советского человека любой ценой вырваться за железный занавес. Да взять хоть тех же евреев, которые бросали всё нажитое непосильным трудом и обременённые семьями и чемоданами, отправлялись в полную неизвестность.

- Ладно, что это я всё за Алико да Мишку с Наталкой переживаю, может, и самому взять да и жениться? А что, квартира у меня есть, машина с гаражом тоже имеется. Как там говорят - хороший дом, хорошая жена - что ещё нужно мужчине, чтобы достойно встретить старость? Кстати, это уже сказали или только собираются?

Действительно, как-то совсем перестал следить за культурной жизнью, пропустил все кинопремьеры года и даже не сходил на этот первый советский вестерн. Вот не помню, сообщали у нас, что Луспекаев прямо на съёмках взял да и помер? Или такая информация как всегда под грифом совершенно секретно? Такое часто бывает, все обо всем знают, но делают вид, что это страшная государственная тайна!

- И да, у нас всё под секретом. Вот кто знал об эпидемии холеры, которая этим летом охватила юг Украины? Да почти никто, хотя всю Одессу посадили на карантин. Вокзал и автовокзалы закрыли, на дорогах милицейские патрули. Я бы и сам не знал, если бы семейная пара моих друзей едва там не застряла. Хорошо, что оба опытные туристы: рюкзак на плечи - и пешком, полями да перелесками. Отмазали километров пятьдесят и лишь в Николаевской области им удалось поймать попутку.

Но не буду забивать голову посторонними мыслями, за ними и о собственных планах забудешь. Вот и задумался, ведь нынче, моя бывшая и как надеюсь, будущая, уже второй год как учиться в нашем политехе, на втором курсе. Это в том случае, если я ещё не наступил на ту самую бабочку господина Брэдбери.