Кто то спросит, что за дурацкая идея отдыхать за полярным кругом? Ведь в те места людей не по своей воле отправляют, а за деяния не совместимые с советским законодательством. А мы отправляемся туда не только добровольно, но еще и платим за это немалые деньги. Объяснить такое можно, а вот понять сложно.
Как и говорил, сессия проблем не составила, все свои четыре экзамена я сдал на отлично. Почему только четыре? Напомню, уже третий год спортивная кафедра не забывает отдариваться за мои успехи в бассейне, на сей раз, освободив от философии. Какой же не нужный предмет, эта философия! Она так и не научила нас философски относиться к своей небольшой стипендии, необходимости утром вставать и идти на пары и пустым полкам магазинов. Иное дело, научный атеизм, еще на первом курсе освободивший студентов от лишних фобий и веры в глупые приметы. За всю жизнь, я не припомню ни единого случая, что бы кто-то, даже самый суеверный, отказался от тринадцатой зарплаты. А вообще, я старался никогда не вступать в ненужные дискуссии относительно того, есть ли бог на свете или нет. Я точно знал, что высшие силы существуют и с ними лучше поддерживать хорошие отношения. Ну а как их назвать, это уж дело каждого и не так важно. Не произноси имя господа в суе.
До начала летнего похода оставался еще месяц, хотя подготовка к нему началась еще в апреле. На сей раз нам будет не слишком удобно со своим катамараном, так хорошо зарекомендовавшим себя в прошлом году. Поэтому, пришлось срочно заняться его модернизацией. Дело в том, что этим летом мы собрались в край вечной мерзлоты, на речку Аян, пробившую себе путь через плато Путорана. Настолько далеко за полярный круг я еще не забирался. Этот маршрут стартовал на плоскогорье, среди настоящей тундры с полярной березкой и оленьим мхом. Самая северная в мире тайга, расположена километрах в сорока севернее, ближе к Ледовитому океану. На этом поросшем мхом плато деревьев не было вовсе, поэтому алюминиевые трубы для каркаса придется тащить с собой, а это дополнительный вес и проблемы с транспортировкой. Вот представьте себе, как нам добираться в поезде, а особенно в самолете, с алюминиевыми трубами, длиной около двух метров? И это еще не все, чтобы добраться до начала сплава придется дня три карабкаться с ними в гору.
Конечно, даже с этими трубами, общий вес катамарана будет значительно меньше, чем у тех же ЛАСов или байдарок, но вот удобство... После долгих колебаний, споров и экспериментов, было принято решение изготовить более компактный, разборный, каркас, укрепив места соединений титановыми гильзами. В результате, общая длина упаковки получилась не более ста десяти сантиметров, что вполне вписывалось в габариты наших рюкзаков, а дополнительные вставки из титана придадут необходимую прочность всей конструкции. Конечно, общий вес судна подрос до сорока килограммов, но если разделить все это на шестерых, выходило совсем немного.
Друзья предлагали еще снизить его вес, использовав в качестве надувных элементов резиновые оболочки от метео-зондов, но эта идея не прошла, поскольку все попытки заклеить такой зонд в случае прокола, были той еще проблемой.
Прошедший месяц мы потратили на переговоры со слесарями, споры и эксперименты. Наконец, новая рама готова. Закупать на моей базе дефицитную тушенку, сгущенку и венгерские гусиные паштеты, не довелось, поскольку у нас разгорелась настоящая битва за каждый грамм лишнего веса. Поход был рассчитан на тридцать дней, поэтому продуктов потребуется немало и тащить с собой еще и жестяные банки не имело смысла. Из этой ситуации вышли просто. Мы закупили несколько кусков базарного мяса, которое разрезали на кубики и долго высушивали в духовке. Закончив, мы залили полученный продукт смальцем и запечатали в банки для длительного хранения. То, что у нас получилось, я назвал импортным словом - сублимат. Всем понравилось.
Хвастать не буду, ведь большинство идей было извлечено из памяти прошлого туристского опыта, ведь для остальных, это был лишь третий сезон и ни с чем подобным им сталкиваться не приходилось. Несмотря на все хлопоты, это было веселое, счастливое время мечтаний и ожиданий, которое мы проводили в Святошино. Там, в старом, но еще крепком частном доме, проживала бабушка нашего адмирала Андрея. Чувствовалось, что старушка была человеком, пережившим войну и эвакуацию. Ее комната, по углам, за мебелью и антресоли, была до отказа забита крупами, сахаром, соленьями, вареньем и прочими продуктами, которые она накупили на черный день. По моим оценкам, еды здесь хватит года на два. Не скрою, мы и сами иногда пользовались этими запасами, когда засиживались до ночи.
На выходные, этот гостеприимный домик превращался в филиал турклуба, куда съезжались не только будущие участники похода, но и их многочисленные знакомые. Кто-то занимался подготовкой, кто-то жарил шашлыки или попивал жигулевское, болтая о всяком разном. Ну, а соседи, до позднего вечера, наслаждались звуками гитары. Лишь бабушка Андрея с беспокойством выглядывала из окошка и внимательно следила за тем, чтобы никто не затоптал ее помидоры.
За всеми этими хлопотами мы не заметили как пролетело время, и с громадными рюкзаками за спиной, наша команда отправилась на вокзал. Из них, как направляющие реактивных установок торчали трубы каркаса, Была мысль вылететь в Норильск самолетом, это было бы намного быстрее, но всех отпугивала неподъемно высокая стоимость перелета, а с таким грузом, как у нас, она становилась и вовсе устрашающей. Да и хотелось собственными глазами поглядеть на большую сибирскую магистраль и совершить трехдневное путешествие пароходом по Енисею.
В этот раз, наши рюкзаки, даже по меркам технологического двадцать первого века, выглядели неплохо. Конечно, до эпохи полиэстера было еще далековато, но вот их форма была уже на уровне всех требований ортопедии. Вдоль спинки были вшиты элементы жесткости, изготовленные из легких алюминиевых пластин, а еще, была пристрочена куча дополнительных поддерживающих ремешков и завязок. Вся конструкция заметно вытянулась вверх и уже не напоминала тот бесформенный солдатский сидор, который помнил еще первую мировую. А главное, появилась поясная поддержка, она разгружала позвоночник и позволяла идти ровно, а не выглядеть как дачник на прополке своих соток.
На вокзальной платформе, нас провожали человек двадцать, словно в армию, и здесь, мы приговорили в высшей мере пару бутылок шампанского. Все-таки не рядовое событие. Вокзальные милиционеры, которых вначале напрягла наша пестрая и шумная толпа, разобрались в ситуации и не обращали никакого внимания. Наконец, проводники загнали всех по вагонам и путешествие началось.
До конечного пункта железнодорожного маршрута, города Красноярск, мы добирались почти четыре дня, налегая на витамины в виде огуречно-помидорных салатов. Для этого, очень подошли пластиковые строительные каски, размером с полноформатную пятилитровую кастрюлю. Эти каски мы и опустошали трижды в день. Что удивительно, все наедались и чувствовали себя сытыми и полными сил. Не хватало лишь разнообразия. Я же вспомнил прежние походы в Среднюю Азию, там также можно было недорого и сытно пообедать, поделив арбуз и ломоть черного хлеба.
Ближе к вечеру, заоконное любование просторами нашей великой и необъятной всем надоело, и оставшиеся дни мы занимались ничем. После насыщенного периода подготовки, это выглядело как полное торжество безделья и бездуховности. Единственный повод для шуток и беспокойства нам предоставил Мальцев, которому очень захотелось украсить наш однообразный стол пирожками с капустой и свежей ряженкой. Эти деликатесы он разглядел в одиноком киоске, за платформой безымянной сибирской станции. Сергей выскочил из вагона и занял небольшую очередь, постоянно оглядываясь на мирно дымящий у платформы тепловоз. Не успел парень рассчитаться за товар, как звякнули сцепки и вагоны начали движение. Забыв о пирожках и едва не потеряв по дороге тапки, бедняга рванул догонять быстро набиравший скорость состав и едва успел вскочить в предпоследний вагон. На минуточку представил себя, оставшегося на пустой платформе в этой сибирской глуши, одетого лишь в сандалии на босу ногу и короткие шорты, как по телу пробежал неприятный озноб.
