- Вот ведь люди! Чернобыля на них нет. Совсем ничего не боятся, сразу видно, что под бомбами побегать довелось!

Как я предполагал и втайне надеялся, снимки подтвердили, что с головой у меня все в норме. Хотя, чего там скрывать, немного опасался – а вдруг? А вдруг у меня и в самом деле там трещина найдется и я обречен существовать до конца дней своих ни о чем не думая, не волнуясь, с загадочной улыбкой на устах? Но нет, все обошлось, там же одна кость, да и не должно случиться ничего такого, ведь не просто так за меня вписались некие высшие силы?

Каких либо иных инструментальных обследований мне не прописали, да и не видел я тут ничего такого. Единственное техническое устройство, на которое обратил внимание, так это пара трубочек с наушниками, висящими на шее у здешних ескулапов. Молодец, я даже вспомнил их греческое название – стетоскоп.

- М м м.. а чем он отличается от фонендоскопа?

После ужина и вечернего обхода наступило время ужастиков - страшных историй и пересказов ранее прочитанных книг. Когда подошла моя очередь, решил поведать парочку лично мною придуманных случаев и одну настоящую страшную историю, случившуюся во втором классе. И как мне удалось отыскать ее в закоулках памяти? А рассказать мне было о чем, ведь мое раннее детство прошло в районе знаменитого Бабьего Яра. Сразу за ним находилось старинное, запущенное еврейское кладбище, а далее, в полукилометре, было еще одно, военное. Настоящий заповедник захоронений. А если добавить к этому, что чуть в стороне располагалась и знаменитая на весь Киев Кириловка (или Кирилловская психбольница), то нагнать страху на неокрепшие детские мозги, было не сложно.

А после того как няня в принудительном порядке выключила верхний свет, заработал и литературный салон. Когда пришла очередь моего пересказа, то из всего многообразия я выбрал любимые всеми "Три мушкетера". Думаю, что с перерывами, мне их хватит вплоть до выписки. Рассказывать я умел, материал знал хорошо, поэтому уже на следующий день был, что называется, "в авторитете", даже у семиклассника, поселившегося через день после меня. Окончательному укреплению моих позиций в палате поспособствовало еще одно важное событие, случившееся утром.

Ночью, спалось удивительно хорошо, видимо вчерашний стресс никак не повлиял на попаданца да и совесть моя была кристально чиста. Хотя, не исключаю, ее совсем не было, потому что бывший я частенько считал эту совесть пережитком и способностью выносить мозг самому себе.

С утра, сразу после завтрака, шаркая разношенными больничными тапками, в нашу палату заглянул невысокий мужчина. У него был такой вид, словно лишь вчера его бросила любимая женщина. Посетитель был светловолос, немного небрит, а главное – в его серо-голубых глазах проглядывала настоящая безнадега. Причина стала понятна позже. Как оказалось, сегодня выписали его единственного стоящего партнера по шахматам, поэтому дальнейшее больничное существование превращалось в самое настоящее отбывание срока в колонии общего режима.

Не обращая внимания на наш уж очень юный контингент, пришелец, не питая особых иллюзий, спросил,

– Товарищи больные, а в шахматы у вас хоть кто-то играет?

Поскольку такое занятие, хоть на некоторое время, позволяло мне избавиться от необходимости находиться в компании своих сверстников, держась в постоянном напряжении, а кроме того, было не плохим способом убить время, я решился. В общем, один из "товарищей" пискнул из-под одеяла,

- Я немного играю. В пионерлагере научился.

Болящему, стоявшему в дверях, было далеко за тридцать, и звали его Алексей. Он работал то ли слесарем то ли токарем на заводе им. Артема. Судя по всему, диета на комбижире в столовке завода, не пошла ему на пользу. К нам он попал с обострившейся язвой желудка. Операцию сделали неделю назад, прошла она успешно, поэтому Алексей мог свободно перемещаться по больнице, по праву считаясь ее ветераном. С современным уровнем медицины, которая понятия не имеет о бактерии Helicobacter pylori, кантоваться ему здесь предстояло не менее двух недель.

Удивленно, и одновременно с надеждой оглядев меня, Алексей пробормотал, что-то вроде:

- Тогда, собирайся парень, пойдем к нам, - после чего развернулся и направился в свою палату, временами оглядываясь, а не передумал ли я.

Их палата была такой же шестиместной, как и наша, но почему-то, с пустующей VIP-кроватью у окна, наверное это и была кровать того самого партнера, который покинул больницу сегодня.

Все здесь уже было обустроено для проведения шахматных баталий. Рядом с застеленным газетой невысоким столиком, стояло два табурета. Не хватало лишь шахматных часов и участников. Если говорить точнее, то желающие имелись, но как впоследствии выяснилось, их уровень совершенно не устраивал этого продвинутого слесаря ​​- токаря.

То ли он их сам, по ходу играть научил, то ли они когда-то видели, как люди двигают фигуры, но факт оставался фактом. Шансов победить Алексея ни у кого из присутствующих было. Разве что, как Остап Бендер, треснуть того доской по голове. Под шутки коллег дяди Леши, я приземлился на указанный им табурет и приготовился к бою. В самом деле, что его соседи могли наблюдать? Маленького, худенького мальчика в голубенькой, застиранной пижаме со слониками?

Сразу хочу сказать, не то чтобы я являлся сильным игроком, нет, просто по молодости лет пришлось немало посидеть за доской, иногда играя против довольно приличных соперников. Когда-то, мне даже довелось полистать теорию дебютов и узнать о разных там защитах Нимцовича, сицилийской, защите двух коней и прочих. До кучи, выучил и с десяток простеньких шахматных ловушек, для начинающих.

Тут же мне вспомнилось, как в начале семидесятых, на фоне феерических успехов советских шахматистов, в СССР случился настоящий шахматный бум. Люди играли в парках, дворах, на работе. Даже в трамвае, я как-то встретил мужика, склонившегося над миниатюрной магнитной шахматной доской.

Вот и в нашем КБ, каждый обеденный перерыв проходили настоящие шахматные сражения. Времени, отведенного на обед, нам всегда не хватало, а сыграть хотелось каждому. Поэтому, мы играли блиц пятиминутки, а иногда даже трех-минутки. Несколько позже, у меня появился друг – кандидат в мастера по переписке. Да, имелась в тогдашнем Союзе и такая занятная штука. Происходило все так. Участник турнира, который играл белыми, отправлял своему противнику письмо с вариантом первого хода, а затем каждый день заглядывал в почтовый ящик, нетерпеливо ожидая на ответный ход соперника. После ответа, отправлялся следующий ход и так далее. В зависимости от числа участников, такие турниры могли длиться годами. И это в лучшем случае, ибо могло понадобиться еще месяца три, для выяснения отношений, типа – а никакого вашего письма я не получал! Вообще, меня всегда поражала такая креативность советских спортивных функционеров, кажется, они бы и бокс по переписке смогли бы организовать.

Так вот, у моего друга-шахматиста и компания подобралась соответствующая, многие играли и играли неплохо. Поэтому, чтобы совсем уж не ударить лицом в грязь на наших кухонных посиделках или выездах на природу, мне пришлось почитать различную специальную шахматную литературу.

Но вернемся в третью палату. Алексей, подойдя к столику, развернул доску, и с барского плеча предложил мне начать белыми. Два других "шахматиста" лениво поглядывали в нашу сторону, не вставая со своих кроватей. Видимо, они не надеялись на захватывающий матч, а тем более на игру в долгую. Не мудрствуя, я ходом e2-e4 e7-e5 2. Kg1-f3 Kb8-c6, попробовал сыграть простую итальянскую партию, где до сих пор помнил парочку дебютных ловушек для новичков. На четвертом ходу, я не рискнул пойти по самому легкому варианту, кто его знает, каким уровнем обладает чемпион палаты. А вот на седьмом, ферзем на b3 – решился. Не особо зная варианты, в практической быстрой партии не просто сообразить, что этот ход является ловушкой, ведь сейчас, я фактически отдаю свою ладью. Поэтому, черные обычно принимают эту жертву.