— Знаешь, как мне порой некоторых тут поубивать хочется? — с легкой улыбкой посмотрел я на воеводу. — Вот прям взять и просто своей силой сдавить головы тем, кто иногда рецидивом занимается.

— Так ты это, уже троих того, — покрутил он ладонью возле шеи.

— Угу, всего троих.

И на самом деле мне было из-за чего негодовать. Чем больше народу, тем больше всяких пустяковых конфликтов. Даже сегодня мне пришлось общаться с людьми из-за того… что кто-то кому-то набил рожи из-за картофелины. Картофелины, чтоб их молния поразила! Вот как так вообще можно, я искренне не понимаю.

Сейчас проверяли последние элементы телег, как они себя ведут, скрипит что-то или нет, докладывали ЗИПы на всякий случай, перетаскивали ящики с боеприпасами. Я хоть и не надеялся найти новые, все же у нас Вещий, кстати, запросил такую фамилию себе, хех, занимается производством пороха, причем уже не экспериментами, а именно созданием. А это ещё шаг вперед. Вот клан Ред удивится, когда вновь прибудут сюда.

— Вроде готово, — смахнул пот со лба Артем, когда подошел к нам. — Техника исправна и к походу готова. Единственное. Сразу за воротами немного не высохло, придется руками толкать.

— Справимся, — кивнул я. — Если что, силой подтолкну. Хотя почему «если что»?.. — посмотрел на Родара и кивнул ему.

— По коням! — крикнул он и пожал плечами, мол, а что еще нужно было говорить?

Но народ понял. Кто-то прощался с друзьями, кто-то с любимыми, а кто-то сразу направился к своим местам. Я снова не был за рулем, так что запрыгну уже после того, как все телеги будут перенаправлены через грязевую лужу. А она приличная такая, метров семь, не меньше. И это просто легкая, чтоб ее, низина. И под ней глина, а из-за этого просыхать почему-то земля чуть выше вообще не хочет. Досок набросали, но мало ли.

Первая телега проехала нормально. Вторая тоже. А вот под третьей лопнула доска, и мне уже пришлось силой поддерживать ее правый борт. Четвертую уже не поддерживать, а просто удерживать, чтобы она не провалилась, а вот с ослом было интереснее всего. Сначала осла, который начал буквально орать во всю глотку, из-за чего его потом пять мужиков держали и еле удерживали, а потом уже саму телегу. И это было настолько трудно, что пришлось толкать всем, кто остался, испачкались в грязи многие. Но зато нам удалось всех переправить через эту «лужу», после чего мы тронулись. Разведчики говорили, что дальше дорога чистая…

Так что я спокойно запрыгнул в предпоследнюю телегу, в которой улегся на полупустую лавку, и стал смотреть на практически чистое небо. День должен быть спокойным.

6 апреля 6026 г. после СПД

— Ого, да тут целые стальные вышки! — восхищенно проговорил Родар, когда мы приблизились к городу.

— Небоскребы, — пояснил тут же я. — Когда-то люди жили и работали в таких. Тысячи и тысячи человек суетились и перемещались по этим узким улочкам. И вечно опаздывали, хоть и успевали.

— Это как? — удивился воевода.

— Парадокс, — пожал я плечами. — Ладно, разгружаемся, в ближайшей вышке встаем лагерем. Дальше в город не пробираемся, саму вышку запрещаю обследовать выше, чем на три этажа и глубже соответственно тоже. Мы не знаем, что там может быть.

Но одно я сейчас понимал наверняка, этот город мы за день, за два, даже за три не обследуем. Сюда потребуется совершить множество экспедиций прежде, чем тут все будет разведано и собрано. Но даже оценочный взгляд давал понять, что многое демоны забрали с собой. Многое, да не все.

— Ал, — появилась Лиза перед глазами. — Ловлю слабые радиосигналы. Кто-то запрашивает восстановление сети.

— Демоны? Запрашивают восстановление?

— Ну я не говорила, что они, но скорее всего так и есть. Код открытый, шифровки никакой, что максимально странно. Будьте готовы к тому, что тут могут оказаться сюрпризы.

Правда, до города мы ехали еще минут десять точно. Осел не хотел идти, вот просто встал и все. Что-то его пугало, а люди не могли понять, что именно. Но на самом деле руин интуитивно все боятся, ибо по тем местам, где только призракам, грубо говоря, место, живому находиться неуютно. Даже я ощущал какой-то дискомфорт.

— Неужели Нижний раньше был примерно таким же?

— Судя из записей базы данных — даже хуже, — моментально пояснила Лиза.

Внутри мы устраивались практически полдня. Сначала были трудности с телегами, потом с установкой обороны, все же нужно было укрепить тут все нормально, было слишком много открытых мест. А уже потом начали устанавливать сам палаточный лагерь. Когда все было завершено, распределили быстро дежурства, кто-то отправился отдыхать, а кто-то ушел на разведку. Примерные карты города были, но все равно полноты всех данных не было. Сейчас нужно было определить очертание основных улиц, а потом уже все остальное.

— Родар! — окликнул я воеводу, когда быт на ближайшие дни был организован.

Он подошел не сразу, раздавал последние приказы, выставлял секреты, осматривал бойцов и выдавал боеприпасы. Кому-то доставались арбалеты с усиленной тетивой и бронебойными болтами, кому-то винтовки, но самым «обученным» и верным, не побоюсь этого слова, автоматы. По крайней мере Лиза подтверждала, что уж больно больших слепых пятен в обороне нет, а те, которые имеются, затыкаются очень быстро.

— Что такое? — подошел он ко мне, по лицу было понятно, что уже устал.

— Бери свободных бойцов и обследуй все, что под нами. Сначала нужно определить, сколько этажей уходит вниз.

— Вот прямо сейчас?

— Вот прямо сейчас, — кивнул, сказав ему утвердительно. — Если там ловушки, лучше об этом знать и позаботиться о том, чтобы все было хорошо. Понял?

— Ага… — вздохнул он, а потом, развернувшись, стал кричать в сторону палаток. — Максим! Ден! Гаррет! Ко мне! Боевой приказ!

Дел было полно. Но безопасность превыше всего. На моей памяти — это первый такой большой город прошлого, в котором мне удалось побывать. Ну не считая Нижнего Новгорода, конечно.

16 апреля 6026 г. после СПД

— Ты идиот, просто… черт… я не могу слов подобрать, чтобы тебя нормально охарактеризовать! — лежал я на земле, рядом с блоком, который едва поймал, пока он падал в вентиляционной шахте. — Вот говорил же, без меня такую огромную штуку не трогать, а ты что сделал⁈

— Открутил одно крепление, — проговорил уже немолодой мужик, по которому никто бы не сказал, что он мог вот так накосячить. — Я ж не думал, что остальные будут настолько хилыми, что сразу лопнут!

— Черт, шесть тысяч лет прошло, понимаешь, Кирилл⁈ — рычал я на него, ожидая, когда подействует обезбол. — Шесть тысяч лет! Да, несколько тысяч практически не было кислорода, весь выгорел. Но все равно металл… дох! Нагрузка никуда не делась, условия непонятно какие были! А потом сколько времени тут просто все ржавело, пока Землю пытались для человека восстановить, а⁈

— Это на уроках истории было, — отметил пацан, который сидел рядом, перебирал медицинскую сумку, чтобы найти хоть еще что-то, что приглушит боль. — Помню-помню.

— Вот, Ник не даст соврать, — указал я на него движением головы. — А-а-а-а… словно Зерно внутри раскололось.

— Условно, так оно и есть… — опасливо говорила Лиза. — Провела поверхностное сканирование, насколько мощности моих сенсоров хватило. Считай, что у тебя Зерно отработало как обычная человеческая мышца при большой нагрузке. Разрыв волокон, которые долго будут восстанавливаться. Критичного ничего, но болеть, судя по импульсам в нервной системе, будет долго и мучительно. Блокировать, увы, не получится: организму нужно восстановить это место, а без сигналов этот относительно новый орган даже не знаю, как человеческий организм восстановит.

— Утешила, — прошипел я, положив голову на подушку.

Но если отбросить этот и еще один инцидент, когда одному мужику оторвало руку, вылазка прошла успешно. Мы набрали столько всего с ближайших трех вышек, что нам минимум месяц потребуется, чтобы все разобрать и переработать. Просто металлы, огромное количество проводов, резины на удивление целой, видимо, не все Демоны с собой забрали, блоки генераторов, турбинные установки почти целые. Конечно, все проверять и переделывать… но это очень ценные приобретения. Теперь я понимаю, почему Нижний Новгород за двадцать лет превратился в настолько технически развитый центр. Когда есть технология, требуется ресурс. У нас технологии есть, в моей голове. А для их создания просто никогда не хватает ресурсов. Главное. Все делать постепенно и не налегать лишний раз на что-то очень продвинутое, чтобы не создать дефицита и перекоса.