— Вы меня понимаете? — подошёл я к пленникам, особым красноречием я сейчас точно не буду отличаться.

Пара человек кивнула, один даже прищурился, смотря на меня. На ноги поставил до этого я всех.

— Вот и славно. Я родом из Нижнего Новгорода. Основал поселение недалеко. Могу вас освободить и отпустить. Если захотите жить у нас, я против точно не буду. Решайте сами.

И дальше нанес несколько ударов по цепям, разбивая их. Кандалы снимать в полевых условиях точно не буду — лучше это сделать уже в доме. И когда была разбита последняя цепь, спокойно развернулся и пошёл в сторону стрелков, которые ждали меня практически на том же месте.

— Соберите трофеи. Если пленники сейчас пойдут за мной, будете замыкающими.

— Понял, — кивнул Александр.

— Угу, — отозвался Милош.

И они тут же направились к месту битвы. А я осмотрелся. Солнечный, нежный день. И только алая кровь украшала сугробы. Пейзаж, мать его.

27 июля 6025 г. после СПД

Новое пепелище за стенами нашего дома, новая урна, наполненная прахом. Несмотря на все старания наших медиков, Эрика спасти не удалось. Кровотечение остановили, но крови он успел потерять достаточно много. Но не это его убило. Уже после операции, когда он пришёл в сознание, его накрыла сильнейшая лихорадка. Температура подскочила мигом — он буквально горел… и сгорел. Зараза, какая именно, увы, мы определить чисто технически не можем. Нет, оптика уже есть, микроскоп создать возможно, но у нас просто нет базы данных, нет средств, чтобы выделить необходимые частицы или что там — я не силён. Поэтому… поэтому так.

Проводить его в последний путь вышли далеко не все. Всё же работы никто не останавливал, но те, кто был ему другом, товарищем, стояли рядом со мной в тот миг, когда я поджигал погребальный костёр. Он не хотел быть зарытым в земле, хотел, чтобы его прах был развеян по ветру весной, когда сойдёт снег и земля высохнет.

— Да будет так, — отозвался Родар, который был его самым ближним товарищем, даже другом.

Когда пламя погасло, мы собрали прах, какой можно было собрать. Что-то от него в любом случае осталось. Закрыли в глиняной таре, после чего убрали в одну из комнат. Она была его, но пока пуста. И когда вновь будет заселена — вопрос достаточно интересный. Люди — суеверные существа. Поэтому комната точно долго простоит пустующей.

Но мир на этом не останавливался, и все направились заниматься своими делами дальше. Сегодня должны были мне сдать новый дом, который построен уже по новым технологиям. И я направился туда. Всё же самому было интересно, что наворотили. И когда я только зашёл, то сразу часть горечи в душе испарилась. Получается, пятый дом. Из семи.

— Ого, — удивился я. — Это вы, конечно, дали.

Помещение казалось светлым. Я не знаю, чем и как его обрабатывали, но оно из-за этого визуально даже выглядело больше. Да, всё те же комнатушки, в которых двоим-то тесно, а некоторые и по три человека живут, но всё же это жилое пространство — тёплое, прогретое.

Конечно, по большей части смотрел не я, а Лиза, сверяясь с нормами и регламентами, но чисто эстетически… этот дом точно побеждал. Он действительно казался более современным, нежели наши первые. И одновременно с этим было запущено строительство новых домов — технология отработана, бригады сформированы, сроки примерно известны. На один дом — не более десяти дней. Суммарно, с учётом всех нюансов. Конечно, при моей помощи, но всё равно.

— Самое главное — стену успевать переносить, — усмехнулся я. — А то дома уже довольно кучно стоят.

— И ещё более кучно встанут, — развёл руки в стороны Грегор. — Тут мы ничего не поделаем. Чем-то придётся жертвовать. Зато узкое пространство, в случае битвы на территории нашего дома, будет только нам на руку.

— Угу, численный перевес не так сильно в ближнем бою влиять будет, — как-то машинально подметил я.

Что интересно, кухня тоже была сделана более качественной. Каменная столешница на рабочей зоне, крепкое деревянное основание и стиль «минимализм» в форме выполнения всего. Никаких ручек — все они скрыты. Не хватает, чёрт возьми, только автодоводчиков на всё. Но это явно не наш уровень технологий. Но чёрт, я смотрел и радовался на всё. Это действительно сильно возросший уровень мастерства.

— Кто проект рисовал? — посмотрел я на группу рабочих, которая бродила вместе со мной.

— Я, — с лёгкой, даже смущенной, улыбкой поднял руку Давор. — Был опыт. Плюс вон, опытные люди из вашего города накидали идей, как у них было сделано.

— Коллективная работа, в общем, при твоём общем руководстве, — решил я опять показаться умным. — Нет, здорово. Молодцы. Теперь давайте остальные так же дома. Если хотите, делайте сразу несколько подъездов. Можно длинный дом сделать сразу на… чёрт… сколько комнат вместить может дом тогда?..

— Проект нужен. Пока мы фундамент только заложили для двух домов, если быстро успеешь, то переделаем, — ответил старший.

— Муравейник какой-то выйдет, — хмыкнул Торен. — Росту популяции вообще никак не способствует.

— Популяция у животных, дурень, — толкнул костореза Артём, — а у нас население. Но я с ним, в принципе, согласен. Это решение проблемы размещения, но не решение проблемы комфорта.

Я хотел было ругнуться, но, в принципе, они правы. Нужно было думать о комфорте. Поэтому, если и строить дом, то только уже квартирный, а не общежитие. Да, у нас комнаты достаточных размеров, дома, по подсчётам Лизы, метров по триста двадцать в сумме на два этажа, что достаточно много, но всё равно.

— Квартиры, если и будут, то только метров по сорок, не больше, — посмотрел я на своих товарищей. — И тут я согласен, что надо. Но в них переселять детей и семьи в первую очередь. И освободившееся пространство в старых домах переделывать для новых условий.

— Под квартиры? — уточнил Грегор.

— Да, — кивнул.

— Нет, не выйдет, — прикинул главный строитель. — У нас этот дом-то еле влез между первыми двумя, а там ещё два. На, сам сотри план.

И я понимал, о чём он говорит. Сейчас мы находились внутри самого «правого» дома, а те два… даже если их объединить, то будет или слишком длинный дом, в котором для квартир места будет не хватать, или… да не хватит, короче, места, чтобы там нормально развернуться. А все проекты переделывать — перебор. Пускай эти дома останутся, если что, временным убежищем в будущем. Всё равно новые дома будем в другом месте уже строить, а стену… стену, наверное, даже не переносить, а новую будем строить. Посмотрим, в общем, как дело пойдёт. Пока что мне всё нравилось. Но пожарная безопасность точно не наш конёк… если что-то загорится, то вообще всё вспыхнет разом.

— Ладно, работайте, — махнул я рукой. — Пока ничего трогать не будем. Итак, времени потратили здорово на этот дом. Понимаю, что новые технологии, но всё же…

— Зато я тебе показал расчёты для следующих домов — там должно быть быстрее, этот же пристрелочный. Да и разрывались сразу на множество объектов.

Тут с ним спорить смысла не было. Люди действительно работали сразу в нескольких местах, из-за чего эти три дома стояли. Этот-то строили по возможности, погодные условия не всегда были благоприятными. Но да ладно. Построили — уже хорошо.

После этого я пошёл проверять уже комнаты, систему отопления, окна. Тут, в отличие от старых домов, окна сразу были стеклянные, в два ряда. Крепление было плотным, благодаря находкам даже смогли прокладки сделать плотные, резиновые, из-за чего не задувало. Да, приходилось прикладывать силу, но лучше так, чем мёрзнуть и сидеть в темени.

Сами же комнаты пока были пустыми. Ни кроватей, ни столов. Но вот минимальная отделка была. Всё же внутри стен проходила часть коммуникаций — то же отопление. Но выглядело всё здорово. Да и сами печи, кстати, выглядели не так убого, как в первом доме. Даже завидно в какой-то степени. Но самое главное, по сути, не вид, а функции, которые выполняются.