На горках тоже пришлось помогать, куда не могли заехать своими силами. В какой-то момент мне даже казалось, что я сдохну, ибо в живот словно раскаленный прут засунули. Так что остаток пути я просто лежал на грузе и смотрел в небеса, иногда попивая настой, чтобы приглушить боль. Слабо помогало… но помогало.

Разведчики Йохана, как всегда, нас встречали. Они постоянно следили за основными дорогами, чтобы предотвратить нападение. И они постоянно так или иначе сообщали в поселение о том, что происходит, были свои условные сигналы, которые Йохан разработал.

— Я его убью… — послышался знакомый голос, когда мы приблизились к воротам дома.

— Я и так полумертвый лежу! — тут же возмутился шуточно я. — Лучше лечить и любить!

— Сначала убью, а потом вылечу и полюблю! — показалась возле телеги Дина. — Опять перестарался⁈

— Угу, а то бы груз не получилось доставить, — приподнялся я на локтях, слегка поморщившись от боли.

— А вы зачем столько набрали⁈ — глаза буквально пылали бешенством.

— А зачем мы вообще ресурсы собираем? — парировал я ее вопрос своим. — Дин, ну действительно, понимаю, переживаешь за меня, но я же не умер. Пройдет Зерно, все нормально будет. Я же не жалуюсь ни на что. И вообще, кто тебе сказал, что мне плохо?

— Кул-тановские, — прикрыла на миг она глаза. — Ал, у тебя скоро будет наследник или наследница. И я не хочу, чтобы ребенок рос без отца.

— Все будет хорошо, — как можно нежнее сказал я. — И дальше будет только лучше. Потому что тут, — похлопал я по ящику. — Защита для всех нас, либо материал хороший. А также генераторы, которые скоро будут создавать для нас электричество! Да, месяцок повозиться, чтобы все собрать. Но у нас будет еще больше источников! И мы сможем сделать, кстати, нормальную ГЭС. Надо будет этим вопросом озаботиться… только строить ее надо будет выше по течению, чтобы нас не затопило…

— Ты неисправим… — покачала она головой.

— Так ты за это меня и любишь, — широко улыбнулся я.

И в этот момент мы пересекли ворота. Вот теперь точно дома.

28 января 6027 г. после СПД

— Прибыл гонец, — сказал Родар, встав в дверях моего «кабинета» и облокотившись на дверной косяк. — Говорит, от Вайтов.

— И тебе день добрый, — поднял я на него взгляд, отвлекаясь от изучения отчета по выгрузке информации из добытых серверов, а также данных разведки, пытаясь их сопоставить. — Что говорит?

— Что к тебе, — хмыкнул вояка. — Вот именно твое имя назвал и попросил передать, что у него для тебя есть какие-то важные сведения от лидеров клана Вайт. Большего не говорил.

— В сопровождении давай сюда, — кивнул я воеводе, который сегодня был командиром дежурной смены, отпуская его.

Тот ударил себя кулаком по груди, после чего спокойно направился в сторону выхода из дома. Даже было интересно на самом деле, что же именно мог принести гонец от клана, с которым мы еще ни разу не встречались. Но если учитывать слухи, что они сильно ударились в развитие, причем ввысь, а не вширь, в отличие от клана Ред, то… с ними будет как минимум интересно побеседовать, даже если это будет банальная переписка.

Но пока ко мне вели гонца, я еще раз сопоставил полученные факты. Хранитель не просто так направил меня на это место, я это уже давно понял, да даже как минимум тот бункер, откуда вытащили еще партию испортившихся костюмов химической защиты, говорит об этом. Он знал, значит, добыл какие-то сведения. Но при этом дело гарантированно в чем-то другом. Часть документов на сохранившихся блоках памяти говорят о каком-то проекте «Погружение». Красивый обман для людей, благодаря которому получилось миллионы потенциально полезных личностей заманить в какие-то центры. Один из них был как раз в Нижнем Новгороде.

И тут же в тех же данных с сервера пару раз присутствовал проект «Пробуждение». Надо быть дураком, чтобы не сопоставить эти два факта. Нет, была вероятность, что это два разных проекта, но все же… разбросанные бункеры по всей территории, на которой мы находимся, полезные ресурсы, содержащиеся в них, но полное отсутствие людей. Кто-то же должен был пробудиться. Вот только кто? За шесть тысяч лет точно ни один человек не дожил… там. Ну это нереально. В космосе, если верить архивам, люди едва-едва выжили, много космических домов рухнули на Землю, когда она была непригодна. Так что… странно все это.

— Пока что-то не бьется, — пробормотал я себе под нос.

Пока рассуждал, следил за тем, как по улице вели… дипломата, получается. В какой-то степени. Он с интересом разглядывал наши дома, которые отличались в зависимости от года постройки. И что интересно, пытался вглядываться вдаль, осматривал наши каменные дома, которые стояли за бывшим посадом Кул-Тана, теперь уже официально части нашего поселения. До города пока не дотягивали. Так, городок.

— Проходите, — сказал я, не поворачиваясь в сторону подошедших людей, делая вид, что слежу за городом в окно, заложив руки за спину.

— Алексис Грей, — голос присланного человека был высоковат для мужчины, так что я нахмурился и с интересом, встав вполоборота, осмотрел пришедшего.

И все же первое впечатление обманчиво. Родар не говорил, кто именно пришел, женщина или мужчина, а боевое снаряжение, в котором была женщина, полностью скрывало все внешние признаки. Лицо из-за пыли и грязи дорог тоже было с расстояния сложно отличить, так что как-то даже не задумывался.

— Именно, — кивнул в знак приветствия. — С кем имею честь общаться?

— Лилиана Вайтсон, — сделала она реверанс, что в броне было немного нелепо, но тем не менее. — Первая дочь лидеров нашего клана Вайт, а также основательница первой и основной ветви нашего клана.

— О как, — хмыкнул я. — Из-за этого и приставка? Сон… явно не про сам сон.

— Скорее корявая интерпретация слова «солнце» на одном из языков прошлого, — пожала она плечами. — Не я придумала. Но мне ее теперь нести.

— Но вы прибыли явно не за тем, чтобы побеседовать со мной об этом, причем в снаряжении, которое, м-м-м-м, — покрутил я рукой возле нее, — явно не для дипломатии создано.

— Дороги опасны, вам ли об этом не знать. Тем более на севере, куда даже мы решили не соваться, — усмехнулась Лилиана, после чего отстегнула шлем, сняла его и расправила свои довольно длинные белые волосы.

И именно что белые, словно из них вытянули вообще весь пигмент. Понял бы седые… но нет. Белоснежные, если бы на них падали лучи солнца, оказались бы слепящими. Она приметила это и попыталась мило улыбнуться, что все равно, с учетом грязи, выглядело немного зловеще.

— Так о чем вы хотели поговорить? — послышался какой-то шум за окном, так что я отвернулся на пару мгновений.

— Ловите, — с явной усмешкой в голосе проговорила она.

Я только успел немного повернуть голову и довести взгляд, как заметил летящее нечто в мою сторону. Зерно активировалось будто на автомате, останавливая потенциально опасный объект, рука легла на чехол с отцовским копьем, которое в данный момент было сложено. Но то были рефлексы. Когда я осознал, что именно за предмет предо мной, то убрал руку от оружия, как и двое бойцов за спиной посланницы.

— Не самозванец, — с легким изумлением проговорила она.

— Это была проверка? — взял я в руки свернутый в экзотический тубус пергамент и тут же почувствовал на своих плечах что-то, чего глазами было не увидеть.

И следом надавил на девушку своей силой.

Лилиана хотела было что-то сказать, даже надменность появилась у нее на лице, но я тут же усилил нажим. И в этот миг спесь слетела с ее лица, она даже в более совершенной, чем у нас, броне рухнула на колени, а потом и руками уперлась о пол, едва держа голову приподнятой. Она старалась давить в ответ, приподняла для этого руку, но самое большее, на что ее хватало, лишь немного отталкивать мои силы, которые, впрочем, я и вполовину не задействовал.

— Хватит, — резко отпустил я нажим, видя, как начал капать пот со лба гостьи. — Если хотела убедиться в моей силе, могла просто попросить ее показать. Не для того я выживал в этой земле, чтобы для кого-то клоуном выступать.