Перезарядка. Натянул жилу, которая норовила порваться, вложил болт, прицелился… выстрел! Очередное попадание. За последние дни я приноровился стрелять по движущимся целям, да и Лиза стала лучше показывать траектории, куда именно нужно было стрелять.

В остальном… мы уже привыкли к тому, что происходило. За полтора месяца девятое нападение. Да, холодно. Да, жрать практически нечего. Но мы справлялись. А недостаток еды компенсировали как раз за счёт вот таких нападений. Мяса на волках было мало, но достаточно, чтобы хватило нам на пару дней.

— Запад! Двое! — крикнул строитель. — Не могу! У меня пятеро!

— Бегу! — отозвалась Дина, у которой как раз шло время дежурства, которая подняла нас по тревоге.

Я сделал очередной выстрел. Попал. Но не убил. Пробил грудь… волк точно не жилец, передвигаться нормально не сможет, а значит, можно спешить на помощь Грегору.

— Прорыв! — крикнул тут же он.

— Чёрт! — ругнулся я.

Отбросив самострел в сторону, я выхватил меч. Хотел было не активировать фазированный режим… но заметил, что шерсть у твари имеет голубоватый отлив. То-то Гром как выскочил за пределы колючки, так и не вернулся. С побратимом сражается…

— Протоволки! — предупредил я остальных.

Рванув со всех ног, я налетел на тварь, пробив ей грудную клетку мечом. Та подохла мгновенно. Вытащил меч, осмотрелся, кинулся в сторону Грегора, тот лежал под ещё одной тварью и еле-еле удерживал её пасть на расстоянии пары сантиметров от лица. Сбил. Прирезал. Помог встать.

— Дерьмо! — ругнулся уже он. — Самострел разломал!

Его ярость я понимал, но всё же… такова цена выживания. Ничто не даётся просто так. И когда-нибудь на нас должны были напасть эти чёртовы белоснежно-синие твари.

17 декабря 6023 г. после СПД

— Ну-ну-ну, не вставай, — придержал я Дину на печи. — Мы и на полу, возле печки полежим.

— Про… кха-кха! — чуть ли не лёгкие она из себя выкашливала. — Прости… не думала… что продует…

— Любой из нас мог заболеть, мы к этому готовились, — с улыбкой проговорил я. — Если что, мы просто дежурства поделим пополам. Не переживай и, главное, выздоравливай!

Мы к этому готовились, но не думали, что это произойдёт уже в календарную весну. Хотя это неудивительно. Мелкая оттепель, а потом снова мороз. Дина успела промокнуть три дня назад, организм ослаб… а вот сейчас сдался перед наступлением болезни. Но Лиза подсказывала, что нужно делать, а мы с Грегом делали всё возможное, чтобы болезнь протекла без последствий для её организма, чтобы она как можно быстрее встала на ноги.

Чёрт… и это на годовщину основания этого домика…

1 января 6024 г. после СПД

— А на улице тепло… — с улыбкой вернулся в дом Грегор, скидывая с себя одежду. — Может, всего минус пять где-то.

— Днём. Минус пять. В прошлом году снега побыстрее таять начали. Сейчас продержатся подольше…

— С Новым годом, кстати! — подняла деревянную кружку Дина. — Ведь наступил же, да?

— Наступил-наступил, — с улыбкой проговорил я. — И официально можно сказать, что нашему небольшому посёлку в один дом… год. Уже больше года мы тут. По крайней мере я и Дина. Да?

— Угу, — кивнула она и мило улыбнулась. — Не самый спокойный год в моей жизни.

— А мне с вами куда спокойнее, — запрыгнул на печку Грегор. — Лучше, чем в верёвках.

Я сначала не понял, о чём он, а потом дошло. Рассмеялся. Дина подхватила мой смех, а затем и строитель заржал как конь. По сути… мы почти пережили зиму, уже начали жить как прежде, но ночью всё равно дежурили. Мы пережили первую зиму. Пережили… и уже начали подготовку к следующему этапу.

— Так… вывожу справку! — внезапно заявила Лиза.

Условный этап «Одиночка» завершён! Этап «Ядро Убежища» начался!

5 января 6024 г. после СПД

— Так, ладно, — похлопал я в ладоши, привлекая внимание своих сожителей. — Погода вроде начинает налаживаться, теплеет. Необходимо развиваться дальше. Как уже говорил, нужно сначала подготовить строительную площадку для нового дома на пятнадцать человек минимум. А дальше будем действовать по ситуации. Но сначала подведём итоги.

Глаза у Дины загорелись, Грегор же просто кивнул, соглашаясь с моей задумкой. Ведь прошлое не определяет будущее, оно даёт опору, не более. Как двигаться, выбираем мы… но нужно помнить и знать, что находится в «основании», в начале твоего пути. Вот сейчас, грубо говоря, нужно всё свести в единую «структуру». У меня-то все цифры есть, но понимание должно быть и у остальных, насколько нам непросто далась эта… зима.

— Начнём с самого важного, с продовольствия, — покосился я в сторону сушильни. — За зиму мы съели вообще все запасы, которые успели подготовить. Думаю, для вас это не секрет. Повезло, что иногда Гром с собой что-то притаскивал, что были запасы сушеных грибов, немного консервов из той разрушенной деревеньки на севере. По факту… в этом плане мы прошлись по очень и очень тонкой линии. Зато теперь я точно уверен в том, что на обычную зиму нужно как минимум сто пятьдесят килограммов высококалорийной пищи, чтобы нормально прожить.

— Какой? — пару раз хлопнула глазами Дина.

— Той, которой наедаешься быстрее, грубо говоря, а организм от неё получает больше энергии… ну или жиров с углеводами, — вздохнул я. — Иногда забываю, что нужно чуточку больше объяснять…

— Технологии твоего дома… — хмурился Грегор, хоть он и научился более-менее разговаривать на всеобщем, это давалось ему тяжело. — Нет… не технологии… те… те…

— Терминология? — уточнил я.

— Да! — щёлкнул он пальцами, что каждый раз вызывает у меня лёгкую усмешку. — Термины твоего дома на порядки выше наших домов, — показал он поочередно на себя и Дину. — Прошу… пояснений.

— Добро, — кивнул я. — Дальше… с топливом всё хорошо было. Даже не пришлось дополнительно рубить. Печка, к слову… нас спасла. Да, это была здравая идея. Так что… опыт точно будет учтён. Но тут вопрос… если ставить печки в каждую комнату нового дома… это слишком много ресурсов уйдёт и полезного пространства. Как сделать… решим потом.

— Да, — согласился строитель. — Надо сначала фундамент. Потом всё остальное.

— Дальше, ресурсы, — вздохнул я. — Благодаря тому, что мы подготовили настилы, на которые в итоге многое переложили, строительные и ремесленные материалы пережили зиму. В данный момент у нас есть, по абсолютному количеству, а не реальному, сто двадцать единиц древесины…

— Абсолютному? — снова уточнила Дина. — Нет-нет, это слово я знаю, просто не поняла, к чему оно тут…

— Объём, — спокойно ответил я. — Если приводить в таком значении, то у нас количество запасённого дерева в объёме примерно равно ста двадцати единицам стандартизированных бревен. Да, у меня есть свои стандарты, — постучал я по виску, Дина сразу поняла, а вот Грегор нет. — Потом расскажу, что за стандарты.

Последняя фраза была адресована нашему строителю. Нужно, чтобы он понимал вообще, что это такое. Ибо хмурился… нет, может, у них были какие-то правила обработки, хранения… но вот подгонки всё под один стандарт, чтобы в будущем было проще использовать материалы, видимо, не было.

— Дальше, камни, — покосился я в сторону крытого склада. — Тут, понятное дело, с ними бы ничего не произошло, так что сколько было, столько и осталось. Пятьдесят пять единиц. Металл… нужно будет немного обработать, оттереть от ржавчины, может, какие-то листы придётся выкинуть, я пока не проверял досконально, но есть сорок единиц металлолома. Технологический, так называемый мусор, который вам пока лучше не трогать… пятнадцать единиц, всё цело, проверял в течение этих дней. Кстати! Дина!

— А, да? — аж подскочила она.

— Оказывается, ты в прошлом году умолчала один немаловажный факт…

В глазах девушки появилась паника. Она, видимо, не совсем понимала, из-за чего ей такая претензия. Потом глазки начали бегать, думала: что пошло не так? А мы с Грегором предательски молчали. Но потом я не выдержал, улыбнулся и показал раскрытую ладонь. Дина немного расслабилась, а я отошёл в свой «уголок». Он пока действительно был мой, и я там «прятался» от тревог этого мира, полностью увлекаясь мелкой работой.