При этом я пару раз видел, как красный, может быть из-за кузни, но вряд ли, Хорм общался с Филой. Последняя весьма хорошо умела присесть на уши и, наверное, пыталась охмурить нашего кузнеца. Пока только общаются, но… забавно, в общем, на это смотреть. Жаль в кузне почти не появляюсь, иначе бы уточнил у обоих сто процентов. Они оба, если что, могут мне ответить «в лоб».

Тром же, судя по всему, начал сближаться с Энной. И что интересно, Хорм же про него шутил, что она для него — идеальная пара. Чуть, конечно, в драку не переросло, но учитывая, что работает Торм с землей, не сказать, что от него постоянно благоухает, а Энна запахи не чувствует вовсе. Так что… чем не «идеальная» пара? Хах.

А еще узнал, что тут хотят подать заявление Семён и Мира. За работой сблизились, так что, даже если не будет детей, то почему нет? Семья? Семья. В общем, будем посмотреть, как говорится.

А когда подошел «строй», ибо строем это назвать было сложно, взглядом легко было отследить еще две пары. Я даже усмехнулся. И не пытаются скрываться же! Мой зам по обороне — Родар, стоял рядом с Виррой. Охотница держалась возле воеводы уверенно и стала чаще улыбаться. А еще рядом с Яхимом стояла Тера, они довольно часто даже просились в совместные дежурства, так что ни у кого на самом деле не было сомнений, что они давно вместе по крайней мере «душой». Но Яхиму я всегда говорил — нечего даже пытаться на службе что-то делать. И, надо отдать должное, он держался кремнем.

— Ну что? — осмотрел я «бойцов». — Готовы?

— Ссыкотно, — не стесняясь рядом стоящих дам, выразился Милош.

— И это говорит стрелок, который в первую очередь должен обучиться? — усмехнулся я, а потом кинул в его сторону автомат, который стоял у меня под ногами.

Он его не видел, но тот стоял у меня возле ног, как и другие стволы.

— Эй! — хоть и схватил он оружие, но перепугался. — А если бы громыхнуло⁈

— Оно не заряжено, — закатил я глаза.

— А если…

— Да кабы, во рту бы выросли грибы, — перебил я тут же его. — Сказал же, не выстрелит, там боеприпасов нет. Если только щелкнет вхолостую. Так что хватит панику разводить. Еще четыре добровольца?

Повисла минутная тишина, но потом сделал шаг вперед Яхим, Боян, Ставра, что удивило многих, но не меня, и за Яхимом Тера. Хотела сделать еще шаг вперед Вирра, но я ей жестом дал понять, что хватит.

— А теперь двое мужчин, — посмотрел я на оставшихся, в том числе новеньких, которые хоть и стояли рядом, но все равно держались обособленно немного от Ядра.

Чертовы слухи.

К слову, как «акт доверия», пришлось выдать боеприпасы мужикам именно из числа новеньких. А то, что они так переживают? У нас все для всех! Они сегодня тоже постреляют, хоть и трясутся у них поджилки. В любом случае… пора развеивать страхи у народа перед «современными» технологиями. Активное и развивающееся мы общество или кто⁈

25 марта 6026 г. после СПД

Неделя стрельб. Три полностью отстрелянных цинка боеприпасов по восемь сотен штук в каждом. Больно, неприятно… но что поделать? Пока люди не перестали дрожать перед огнестрелом, я не перестал их тренировать. Зато они лично убедились, что наши «легкие» кирасы для огнестрела — бумага. Пули просто влет проходили, а что говорить по поводу деревянных щитов? И это хорошо, что этот район неинтересен развитым племенам, они сюда не ходят. Ну почти, если вспомнить тот экспедиционный корпус Редов. Хотя пистоли тогда навели шороху…

Но не это главное. Сегодня по моему приказу был выставлен на общее обозрение огромный чан, который специально для сегодня и отлили. Нет, в будущем мы точно его будем использовать, даже день можно этот отметить как «день единения», ибо когда люди его увидели, то уже начали меньше шептаться. А вот когда я огласил, зачем его выставил… тогда вообще все стихло. Ибо этот чан для общего супа. На всех. Вообще.

Овощи — из теплицы, как раз те, про которые говорили, что для Ядра. Вода — из колодца, то есть тоже общая, причем ее прогнали через фильтр, который также являлся народным. Хотя фильтров уже много, все же технология простая. А мясо — с охоты, то есть, тоже общее. И когда народ осознал, что это для всех, даже для самых новых, для людей их «посадки» Кул-тана, тогда народ успокоился. Нет тут на самом деле никакого Ядра. Есть Совет от народа, а есть народ. И Совет народ всегда слушает.

Но не только ради этого было это собрание именно сегодня. Должен был вернуться Йохан. Ему навстречу уже выдвинулись патрульные, чтобы обеспечить безопасность уставших разведчиков. По крайней мере разведчики подали сигнал о том, что они приближаются.

— Хитро-хитро, — скрестив руки под грудью, Дина смотрела на огромный, черный, всё же чугунный, чан, который уже был залит водой. — Кто-то подсказал или сам придумал?

— Ты издеваешься? — скосился я на нее. — Или на грубость нарываешься?

— А если и то, и то? — загадочно улыбнулась она.

— И с кем меня жизнь свела? — закатил я глаза.

— М-м-м, наверное, с самой любимой девушкой на свете? — посмеялась она, а потом быстро поцеловала меня в щеку. — А на самом деле, задумка хорошая. Да, лишняя трата ресурсов, но…

— Их у нас теперь точно будет хватать, — с легкой улыбкой, и не только из-за поцелуя, продолжил я ее фразу. — Теплица дает достаточно, чтобы всех прокормить сейчас, и чтобы у нас была возможность сделать достаточные запасы на зиму.

— Жаль, что такая система у нас недолго продержится… — вздохнула Дина. — Нужно уже какой-то эквивалент деньгам вводить, про которые ты рассказывал. Просто так… тунеядцы начнут появляться.

— Это… продумывается, — кивнул я. — Нужно к тяжести труда всё привязать и к количеству отработанного времени, а также качеству сделанной работы. Вот только кто все это будет контролировать — вопрос.

— Но это на потом, — повернулась она ко мне, а потом еще чуть сильнее повернула голову. — О, Йохан идет.

Я развернулся и направил взгляд в ту же сторону, что и Дина. И увидел нашего главного разведчика. Чумазого. Грязного. Но его глаза буквально горели огнем, а зубы выделялись на его испачканном грязью и сажей лице. Я даже не стал спрашивать, что же такое он нашел, как он выпалил сам:

— Кострома пуста! Демоны ушли далеко на запад!

26 марта 6026 г. после СПД

Понимая, какие перед нами открываются возможности, ведь Кострома была не деревенькой, даже не поселком, а целым, чтоб его, городом, мы практически всем поселением стали думать, что делать. Каждый в свою меру, конечно. Советники собирали мнение своих людей, а потом все стекалось на ежевечернем совещании ко мне. Слышались самые разные варианты, пересмотр планов был глобальный, ибо такую корректировку не учитывал никто. И в один из вечеров появилась интересная мысль.

— Артем мне тут высказался, — задумчиво говорил как-то Грегор. — А что если увеличить мощности по производству наших телег? Сделать полноценный транспортный цех? Это позволит нам и в город снабдить полноценную экспедицию, да и поселение не оставить без логистики.

И эта мысль показалась настолько правильной, что буквально на следующие сутки мы начали реализовывать этот «план». Хотя на самом деле никакого плана не было, а просто спонтанная идея. Одно хорошо: транспортный цех расширять и так было в планах, просто это произошло чуточку раньше. Но это дало самое главное — мы приступили к созданию телег, причем тут даже станки подготовили, которые ускоряли разработку. Было место, где создавались колеса, где Витя собирал свои двигатели, где собирались кузова, где по итогу все соединялось в то, что нам нужно. Появился некий стандарт, нарисовали чертежи на стенах, чтобы придерживаться нужного нам цикла производства. По сути, появился прообраз будущего завода. Да, до него далеко, никакой автоматики, только ручной труд. Но чтоб меня, это же просто невероятно! Мы сделали то, о чем и мечтать не могли в самом начале пути.

Хотя так можно уже про многое сказать.