Сейчас мы же начинали грузиться. Все эти дни ливни не давали нормально разведывать город, но ближайшие подступы нам удалось обследовать. Одно для себя решили — тут стоянка останется, чтобы в будущем мы легко могли снова тут остаться. Возможно, создадим полуобитаемый аванпост, на который время от времени будут приходить люди для контроля ситуации. Для этого даже несколько «домиков» из обломков металла и бетона. Ну и ловушки расставили везде, где обследовали, куда без них.

А вот травма… я предупредил всех, чтобы были внимательными, что тут могли остаться Демоны. Люди меня послушали, начали находить Потерянных, как их обозвали мои же бойцы. Они словно не понимали, где находятся, их подпрограммы сбоили очень сильно, и каждый раз все оборачивалось каким-то хаосом. Иногда хватало одного-двух выстрелов в критические зоны, чтобы Демон успокоился, иногда требовалось всадить целый магазин. А вот один раз…

Один раз пятерка наших бойцов нарвалась на так называемого Центуриона — робота-ретранслятора, но при этом обладающего довольно внушительным арсеналом вооружения. Одно радовало, он все давно отстрелял, и огнестрелы у него не работали. А вот всяких пил, копий, мечей и просто метательного вооружения было полно. И что интересно… он прятался в бетоне, словно его замуровали. И когда вылез, просто одним ударом снес руку чуть выше локтя Егору, парню из волны, которая пришла после Ядра. Кровь остановили, прижгли, но, увы, восстановить — технологий нет. В прошлом, в былые времена, ему бы новую руку можно было бы отрастить. А так… увы и ах, теперь калека, и ему придется искать, чем заниматься. Хотя до локтя рука цела, металлический имплантат пока сделать можно — будет за баллистами стоять. Почему нет? Нужно будет предложить.

Но пока… чертова боль! Чертово Зерно! Чертова система вентиляции! Чертов Кирилл! Ненавижу!

— Так, куда понес⁈ — рыкнул Родар неподалеку. — Вон в ту телегу провода! Эй, а ты куда этот кусок дерьма пытаешь пристроить⁈ Зачем нам кусок бетона⁈ Сбрендил⁈ А ну выкинь его нахер!

И вот так каждый раз. Хорошо, что мозги у воеводы работали как надо, что он понимал, куда что надо. Правда, судя по тому, что я видел, поедем мы буквально на предельной нагрузке. И явно не сегодня. Без моего Зерна скорость погрузки будет в разы ниже.

Но все отряды уже возвращались со всех вылазок. Приказы на подготовку к возвращению были отданы еще вчера. Так что народ, когда возвращался, больше не уходил. Тары с водой стремительно пустели, люди отмывались от копоти, пыли, сажи, иногда крови, все же без ранений в этом деле было невозможно. Но счет был в нашу пользу. Потерянных демонов уничтожено двадцать два, у нас же только один тяжелый, который уже на ногах и старается помогать по мере своих сил. Монстр! Даже завидно. А то лежу как… калека.

— Вот и лежи, калека, — усмехнулась Лиза. — Сколько ты там сам демонов смял? Троих? Пятерых?

— Что ты спрашиваешь, если знаешь? — усмехнулся я. — Пятерых смял, одного взорвал, двух просто лишил конечностей.

— Треть работы всей группы сделал по уничтожению опасных объектов, а лежит и завидует! — возмутилась она, всплеснув руками. — Вот кто монстр! Да вы все тут монстры!

19 апреля 6026 г. после СПД

— Ты уверен, что нужно идти в ночи? — смотрел на меня Родар, а потом с опаской на дорогу. — Мы же просто на дороге обнаружили пару трупов неизвестных дикарей.

— Понимаешь, — вздохнул я. — Дикари слишком суеверны, чтобы ночью перемещаться. Но если появились они, то значит, за их спинами идет еще кто-то. И вот этот кто-то меня напрягает. Разведчики могут быть уже тут. И что-то мне в текущем состоянии вообще не хочется попадаться им на глаза.

— Хозяин барин, — пожал воевода плечами. — Как скажешь, так и будет. Но, в принципе, люди готовы. Все отдохнувшие, последние дальние посты сворачиваются, вооружение складывается.

— В доступе все равно надо держать, — задумчиво проговорил я.

— Паранойя.

— Уж лучше пускай люди быстро схватятся за оружие, вон, вчера инцидент, — махнул я рукой в сторону проломанных баррикад. — Если бы Шейла не схватила винтовку из приоткрытого шкафчика, черта с два бы мы смогли остановить Шаровика. Так что… доверие к людям этим у меня есть. Лучше быть готовым к нападению. Кстати, сколько боеприпасов израсходовали?

— Один цинк вообще не вскрывали, два пусты на треть, — пожал он плечами. — Не особо много тратили. Люди экономили и целились. Так что все хорошо в плане боеприпасов. Я бы даже сказал — отлично. Израсходовано куда меньше, чем ты даже планировал.

— Еще не вечер, — хмыкнул я, переведя взгляд на дорогу, по которой шли. — Нам еще всю ночь назад возвращаться.

— Блин, такая шутка сорвалась, — посмеялся Родар. — Ладно, пойду охранение готовить.

Практически трое суток потребовалось на то, чтобы полностью собрать все телеги. Парню, которому оторвало руку, было не очень хорошо, его начало лихорадить. Не слег, но стабильные тридцать восемь. И ничем не сбивались вообще. Или зараза какая, или еще чего. Одно понятно, его нужно будет передать Дине, как вернемся. Сейчас он помогал по возможности, хотя каждый встречный его пытался отправить в постель.

Я же работал только руками, Зерно успокоилось, так что проблем с ним не было. Пользоваться было нельзя — не восстановилось, а вот боли не было. Это несомненно радовало. Но вот ограниченность… не привык я. Уже почти каждый день так или иначе себе помогал Зерном, даже сам не замечал этого. То дорогу невольно перед собой прочищу, то помогу людям бревно до стройки доставить… это уже стало обыденностью для меня.

Когда свернули и закинули последнюю палатку, начали выводить телеги на улицы. Если заезжать было страшно, крепления были шаткими, то после всех дней, что мы тут провели, мы успели укрепить, проверить и еще раз укрепить. Но все равно телеги, из-за резко возросшего веса, выезжали по одной. Процессия затянулась примерно на час, плюс разведка ближних подступов, плюс боковые охранения, в общем, пока все рассредоточились, пока все заняли свои позиции, мы не тронулись.

— Последняя есть, — подбежал замыкающий ко мне, я сидел на этот раз во второй телеге.

— Поехали тогда, две минуты готовность! — чуть громче объявил я, внимательно смотря по сторонам.

Люди быстро заняли свои места. Тот, кто должен был стоять с оружием, держал оружие в руках, баллисты на телегах смотрели в разные стороны, защитные бортики подняты. Мы были готовы. И когда тронулась первая, мир словно затих. Бойцы ничего не говорили, просто молча двигались в нужном направлении. Периодически поступали доклады о той или иной деревне, камне, речке. Что-то объезжали, где-то использовали то, что подготовил для нас мир, где-то приходилось немного работать руками.

Мы не спешили. В таком деле спешка — лишнее. Много ценного груза с нами, много всего, что повлияет на наше развитие в будущем. Поэтому мы были внимательны, готовы отразить любое нападение. Мы не вчерашние варвары с арбалетами, хоть и в технологичной броне. Сейчас тут опытные бойцы, которые прошли испытание кровью и прошлым. И я был в них уверен. Они смогут сражаться с теми, кто представляет огромную угрозу. Мы не дикари. И улыбка от этого на лице появилась сама по себе.

— Встречают, — на обочине «дороги» стоял боец с повязкой на руке. — Йохан выставил разведчиков, скоро придут бойцы из Грейстоуна.

— Мы же в пятнадцати километрах от него, — удивился я. — Это он так далеко дозор решил выставить?..

— Со слов разведчика, они стоят цепочкой. Каждые тридцать минут доклады, так что, если вдруг что, поселение бы узнало об опасности, — тут же пояснил боец с передовой. — Приказы?

— Обратно в строй.

— Есть! — ударил он кулаком по груди, из-за чего на всю долину вокруг разнесся звон металла.

Когда оставалось километров десять до города, нас встретило еще около тридцати вооруженных бойцов. Все в тяжелой броне, правда оружие самое разнообразное. Кто-то с тяжеленными башенными щитами в руках, кто-то с двуручным оружием ближнего боя, кто-то с тяжелыми арбалетами, малая доля — с автоматическим огнестрельным вооружением. Но… было приятно их видеть. Они мне даже напомнили воинов из одной фантастической вселенной. Все как на подбор. Осталось только крикнуть: «За Императора!».