- А ведь он наш, - выдал здоровяк. – Да плевать, как он сюда попал, видно же, что наш человек.

- Настоящего тебе не жаль? – прищурившись, глянул ему в глаза Кингсфорд. – С сукой и крысой служить вместе хочешь?

Наверное, не будь этой крови, не стой между нами убийство настоящего офицера, направленного для работы в Королевскую прокуратуру, они бы приняли меня. Я успел зарекомендовать себя, и Крисмидор с Варбёртоном относились ко мне с уважением, уважал ли кого-то на самом деле Кингсфорд, я не уверен.

- Нет, - прогудел здоровенным шмелём бывший железнобокий, - не хочу.

Но прежде чем он снова сдавил мои плечи стальной схваткой, я рванулся вперёд, выпутываясь из пиджака. И почти тут же загремели выстрелы.

Откуда он взялся здесь, в запертой изнутри камере для допросов, не знаю. Но он как всегда появился вовремя.

Не доверяя чужому оружию, Кингсфорд отбросил мой «нольт» в сторону, а сам выхватил из поясной кобуры «фромм-стоппер», такой же как у Крисмидора – офицерскую модель. Прежде чем открыть огонь, мой спаситель толкнул в мою сторону «нольт», я перекатился через плечо, уходя от выстрелов кингсфордова «фромма». Пули выбили крошку из бетона в считанных дюймах от меня. Я успел подхватить «нольт», передёрнул затвор, досылая патрон и тут же выстрелил. Не в Кингсфорда – тот ждал чего-то подобного, и я был уверен, увернётся. Первые две пули достались здоровяку Варбёртону.

Мне до скрежета зубовного не хотелось убивать его, да и остальных тоже, если уж честно, ведь они просто служаки, делают свою работу, для них я – крыса, убийца возможного товарища, ничем не лучше диверсанта, заброшенного врагом в тыл и присвоившего документы убитого офицера. Бывший сержант железнобоких только доставал из кобуры подходящий ему как нельзя лучше массивный угловатый «майзер» - мне бы хватило одной его пули, чтобы остаться на полу навсегда. Но Варбёртон был слишком неповоротлив, слишком медлителен, и не сумел вовремя отреагировать на угрозу. Два выстрела – и на груди его по не слишком чистой рубашке расплываются пятна крови. Он глянул на них почти с недоверием, как будто не понимал, что уже мёртв, а после рухнул ничком, словно у него в ногах ни единой кости не осталось.

Два «фромма» Кингсфорда и Крисмидора заговорили разом, и мне пришлось прыгать вперёд, чтобы уйти от пуль. Оба были превосходными стрелками, и расстояние между нами просто убойное, вот только ни Кингсфорд, ни Крисмидор, ни не присоединившийся к ним Тимберс, не обратили внимания на моего спасителя. А зря.

Два «нольта» зарявкали в унисон, и я понял – только так они и должны звучать, только вместе. Как тогда в переулке, где мы убрали бойцов охранения. Крисмидор переломился пополам, словно тонкое деревце после мощного удара топором. Перестав стрелять, полуэльф схватился за живот обеими руками, и повалился на пол, сжавшись в позе зародыша. Не знаю, завтракал ли он, но всё равно вряд ли выживет после трёх пуль в живот. Кингсфорд сумел отшатнуться в последний момент, спас инстинкт бывалого стрелка, его тело среагировало на опасность раньше разума. Пули разорвали правый рукав, но ничего серьёзного, а вот по левой брючине расползалось тёмное пятно чуть выше колена, и лицо Кингсфорда кривилось от боли. Он отскочил назад, держа меня на мушке, я целился в него, лежа, с пола так и не поднялся.

- У тебя патроны кончились, - усмехнулся Кингсфорд. – Ты – покойник.

- Свои посчитай, - усмехнулся я, понимая, что он скорее всего прав, а мой спаситель как назло куда-то запропастился, хотя ещё мгновение назад был здесь и стрелял вместе со мной.

Вдруг Кингсфорд вытянулся в струнку, как на параде, даже как-то неестественно назад подался. Прохрипел что-то матерное, попытался обернуться, но не сумел. Подвела простреленная нога. Она подломилась, и Кингсфорд упал на бетон ничком, прямо в лужу крови, успевшую натечь из его собственной ноги.

- Говорил я тебе, отпусти меня добром, - произнёс, переступая через него Фонкин Тимберс, в руке он держал короткий, траншейный нож. Он присел над Кингсфордом и тщательно вытер клинок о спину умирающего. – Слушать меня надо было, а не пугать.

Руки он мне не подал, я поднялся с пола сам. Оказалось, ни разу не ранен, что прямо удивительно – ведь Кингсфорд с Крисмидором палили очень густо, не жалея патронов.

- Убирайся отсюда, - велел мне фотограф. – Я тоже уйду, и мы здесь друг друга не видели, лады?

- Лады, - кивнул я, и мы пожали-таки друг другу руки.

Быстро перезарядив «нольт» и кое-как приведя в порядок одежду, я вышел из допросной минут через десять после поторопившегося Тимберса. Хотел было сразу рвануть на проходную, но передумал. В допросных звукоизоляция что надо, никто не слышал отчаянную перестрелку, и у меня достаточно времени, прежде чем группу хвататься. Если только их срочно не потребует к себе королевский прево или атторней, а это вряд ли – дело группе поручено особой важности и отвлекать от него по пустякам никто не станет.

Меня не первый день глодала одна мысль, один вопрос не давал мне покоя едва ли не с нашего с Кингсфордом визита к Мишелю. А откуда депутат вообще узнал обо мне? Мы птицы слишком разного полёта, чтобы он знал о ком-то вроде меня. Значит, кто-то ему меня порекомендовал. Шофёр, который мастер на все руки, конечно, первый кандидат в столь осведомлённые персоны, но всё же вряд ли – мы точно не были знакомы, а бывалый человек не порекомендовал бы для столь деликатного дела кого-то кого не знает лично. Остаётся всё тот же виконт Корвдейл, кто же ещё? Всё ведь сходится – он откуда-то узнал обо мне, а когда Мишель потерял деньги, то скорее всего побежал именно к партийному казначею, сам-то толстяк полный импотент без капли фантазии, ни за что бы не додумался обратиться к детективу без лицензии. Он, наверное, и не знал прежде о таких. Жаль его не спросишь уже. Значит, нужно снова навестить кафе «Роял» и переговорить с виконтом по душам. И плевать на его аристократическую заносчивость – мне попросту нечего терять, я уже ничего не боюсь. Когда у человека без прошлого отбирают ещё и будущее он становится по-настоящему опасен.

Поэтому прежде чем покинуть прокуратуру, на сей раз навсегда, я снова заглянул в бутафорский отдел. Знакомый коротышка покивал в ответ на мои объяснения о новой встрече с виконтом в королевском кафе, и выдал тот же костюм, тщательно вычищенный после того как я его сдал. Даже расщедрился на подходящую к нему рубашку в счёт будущего жалования.

- Её стоимость тоже придётся взять из твоих денег, - сказал он, пока я застёгивал позолоченные запонки. – Сорочки идут по тому же разряду, что и нижнее бельё, их мы обратно не принимаем.

Я только кивнул в ответ, жалования мне всё равно уже не видать.

В гараж за машиной не пошёл – слишком уж подозрительно, да и кататься на спецтранспорте по столице просто глупо. От него не отделаешься также легко, как от «Шуберта», угнанного у Мишеля, с такой машиной никто не станет связываться даже в Старом Джейго.

Я прошёл через проходную, забрав удостоверение, которое внезапно «нашлось», и покинул здание прокуратуры. Входить сюда я уже больше не собирался – мосты сожжены, и не важно чья в том вина. Дороги назад для меня нет и быть не может.

На улице я вдохнул прохладный осенний воздух – лето закончилось, скоро пойдут дожди, солнце станет редким гостем в этих краях. Но на душе отчего-то было удивительно легко, словно сбросил с неё стопудовый камень. Я снова свободен, пускай и очень скоро окажусь в розыске, плевать. Главное, я вновь могу быть собой, не прикидываться, не отзываться на чужое имя, не быть фальшивым товарищем кому бы то ни было. А что может быть лучше?

В этот час в вагоне трамвая не было никого, однако я решил не портить шикарный костюм, трясясь в нём. Вместо этого поймал такси – шустрый «Шуберт 38» канареечно-жёлтого цвета. Я сел на пассажирское место, назвал адрес и тут же расплатился, не торгуясь. Наверное, заставил шофёра не только удивиться щедрости хорошо прикинутого клиента, но и мысленно зубами скрежетнуть, ведь мог бы и побольше запросить. Катил он быстро, без лихачества, свойственного многим водителям таксомоторов, и около королевского кафе мы оказались примерно в то же время, что и в предыдущий мой визит сюда. На парковку такси, само собой, никто не пустил, и я вышел из авто, решительным шагом направившись ко входу в шикарное заведение.