Да и научники требовали для работы и учебы технику и материалы. Но это уже потом, после схватки с коварным врагом. Даже в этот выезд пришлось половину сил бросить на вывоз материалов, необходимых для строительства Полигона. И следующий эшелон из Беларуси будет полностью нагружен стройматериалами и техникой для строительства оборонного рубежа.

Сидящий за рулем Николай время от времени бросал испытывающие взгляды на помрачневшее лицо атамана, но помалкивал. Михаилу нравилось ездить с этим молчаливым пареньком, приехавшим в Каплю с Гатчины. Он коротко ему улыбнулся, мол, все в порядке, и достал из ранца ноутбук. Американская тяжелая машина шла гладко, можно было спокойно поработать. Пора готовиться к большому совещанию, которое состоится вскоре. Количество разведанного материала уже подошло к тому рубежу, за которым должны следовать действия.

К тому же со всех сторон к ним ехали люди. Новгород откликнулся и прислал опытных парней. В монастыре около старинного города собрались больше пятисот спасенных, еще двести жили в окружающих поселках. Алексей Акишин служил в Псковском спецназу инструктором по выживанию. С ним прибыли Николай Прокопьев и Руслан Магомедов. Они служили в Нацгвардии. Ветераны Дагестанской. Папанов тут же прибрал их к себе. Он готовил группы для дальних диверсионных рейдов, используя и своих ребят с Рязани.

Прибыли гонцы из Касимова, из поселков южнее Рязани, из Новомосковска. Как будто все ждали команды. Новости разносятся быстро. Особенно если ими еще занимаются такие опытные люди, как Петр Мосевский, и его друг Руслан. После выздоровления они развернули бурную деятельность и сами рвались в бой. И это здорово придавало Михаилу сил. В России еще оставалось достаточно смелых мужчин.

Накатанной дорогой караван спешил к поселку. Оторвавшись вперед на полкилометра, двигался передовой дозор патруля из приданных им Оршанцев. Затем двигались три грузовика и Фольксваген-транспортер с грузчиками, замыкал колонну джип с пулеметом, привычная для таких выездов картина. Вскоре они повернули с трассы на север и через полчаса подъезжали к Фишке.

- Медведь, я белка один. Прием, – неожиданно раздался позывной передовой машины.

- Белка один, это медведь. Прием, – живо откликнулся Михаил.

- В районе фишки наблюдаю много неизвестных автомобилей. Прием.

- Понял, ждите меня, – Атаман посерьезнел и переключил частоту. – Фишка один, это папа медведь, что у вас там происходит? Прием.

Через некоторое время в эфире раздался радостный голос Сергея Носика.

- Папа-медведь, это «Финист», у нас новости. Семен из Пянды вернулся, с ним толпа архангельских. Как понял? Прием.

- Понял отлично, время подхода пять минут. Ждите, отбой.

Михаил весело чертыхнулся, перешел на общий канал и сообщил каравану радостную новость, водители поддали газу, всем не терпелось увидеть новых людей, приехавших с далекого севера. Через несколько минут показались выросшие над зданием опорного пункта ажурные сооружения, с длинной радиоантенной поверх, и побрякушками элементов сотовой связи.

Вот уже отлично виден сам перекресток и обширный пятачок перед Фишкой. После майского боя кустарник вокруг перекрестка был безжалостно срублен, а канавы заминированы. У самого здания Фишки стояли машины, толпились люди. На крыше пристройки стоял один из часовых с биноклем, не забывая при всем при этом про несение службы.

Михаил опытным взглядом сразу узнал пикап со стоящими в кузове мотоциклами, на котором в дальнюю поездку отправился Семен Иволгин, рядом с ним примостился здоровенный Форд с внедорожными колесами. Стоявшие чуть подальше два длинных автобуса удивили своей странной расцветкой. Из-под слоя относительно свежей зеленой краски местами прорезалась яркая желтая.

Он не сразу догадался, что это обычные школьные автобусы, просто наскоро перекрашенные. И вправду, их канареечная расцветка бросалась бы в глаза издалека, что в наше время нежелательно. Чуть подальше стояли два УАЗовских пикапа с бочками в кузовах, и грузовик-фургон «Садко» с пятиместной кабиной. Серьезная вышла у северян колонна.

Фура остановилась перед поворотом, Михаил подхватил из крепления Калашников, выпрыгнув из кузова, застегнул разгрузку и поправил на голове камуфляжной расцветки панаму. Штаны карго, высокие американские полевые ботинки, опять же камуфляжной расцветки футболка, навороченная ременно-плечевая система, Калаш 105 серии с коллиматорным прицелом и банкой от РПК вместо штатного магазина.

На носу классические Райбаны капелькой, чуть заросшее легкой щетиной загорелое лицо. От постоянных физических нагрузок мышцы мужчины заметно окрепли. Тело вообще здорово помолодело, то ли от более здорового образа жизни, то ли от воздействия неведомого излучения.

Как бы то оно ни было, но Атаман со стороны производил впечатление, гомон на площадке перед Фишкой затих, присутствующие там люди дружно повернулись к Михаилу, по рядам прошел шепоток. Он огляделся и двинул вперед, навстречу ему уже шагал Семен. Они по-братски обнялись.

- Атаман, принимай гостей! – Семен повернулся к приезжим и развел руками. - Наши, северные люди, дед не обманул, всех, кого мог, собрал.

- Дык не в наших правилах братьев и сестер в беде оставлять, – Михаил изумленно повернулся на знакомый голос и увидел рядом с собой Ивана Николаевича Потапов.

- Дед! - только и смог он проговорить и упал в объятия крепкого старика. Вот ведь как! И виделись-то в жизни только три дня, а как родные повстречались. Старика, видать, тоже проняло, аж слезу смахнул со щеки. Ему понадобилось некоторое время, чтобы успокоиться.

- Ну вот, Петрович, и свиделись. А ты думал, я со старухами век доживать буду? Вот собрал живых, кто хотел и мог, и сюда приехал новую жизнь начинать. Мне тут Семен порассказывал, как вы тут развернулись. Молодец, Петрович! Ох лихо же ты начал, рождает еще наша северная земля богатырей.

- Да ну, Иван Николаевич, - смутился немного Михаил, – скажете тоже.

- То и скажу, – строго ответил старик. – Дай, молодец, на тебя погляжу. Настоящий атаман! Заматерел как, Семен бы не показал и не узнал тебя. Ох, только седина в волос пошла. Вот ведь жизнь, она какая, мажет нас белым цветом.

- Что поделать, дед. Жаль, Женю нескоро увидите.

- А что так? – встревожился старик.

- Сегодня утром уехал с командой на разведку.

- Вот как? Нам тут Семен ситуацию в общих чертах обрисовал, не просто, оказывается, жизнь после Беды складывается.

- Есть такое, Иван Николаевич. Давайте я с людьми поговорю, и в поселок поедем. А вас лично к невестке отвезу.

Видимо, лицо у деда в этот момент стало таким забавно удивленным, что атаман, а позже и Семен совершенно не по-серьезному расхохотались. Люди в толпе тоже заулыбались, похоже, встречали их тут как дальних родственников.

Михаил вошел в здание Фишки и поднялся на второй этаж. Некогда уютное гнездышко двух влюбленных людей теперь превратилось в обычную караулку, в одной из стен прорубили дверь, выходящую прямо на пристройку. Атамана вышел туда, снял солнцезащитные очки и встал перед приехавшими с его ставшей далекой родины людьми. С правой стороны площадки, чуть впереди остальных, стояла сплоченная группа крепких на вид мужчин, одетых в камуфляж, с армейским оружием, и державшими его так уверенно и привычно, как не умеют обычные гражданские люди.

За ними сразу толпились мужчины и женщины обычного деревенского вида, в основном среднего возраста и пожилые. Слева же, наоборот, судя по всему, стояли городские. Много броско одетой молодежи, сутуловатых мужчин и намазанных косметикой женщин. Обычный Урбан-пипл среднего пошиба, некоторые даже до сих пор и не оделись правильно, сообразно нынешней ситуации. Да и вооруженных особей среди них виднелось что-то маловато.