- Ребята, можно с вами?

Лейтенант удивленно обернулся. Ну, конечно! Мстительница.

- Мы обитаем далеко. Зачем вам с нами?

- Зато вы отважные люди!

Мосевский посмотрел на командира:

- Она упорная.

- У нас еще есть дела.

- Я смогу покараулить ваши машины, пока вы стреляете.

Руслан не выдержал и засмеялся:

- Женя, она ведь умеет пользоваться оружием.

Потапов бросил взгляд в сторону упорной дамы. А она моложе, чем показалась ему в первый раз. Лет тридцать пять, не больше, глаза серьезные и умные. Да и вроде в хорошей форме. Он лишь махнул рукой. Мол, делайте что хотите.

- Дед, а ты чего не собираешься?

- С вами я. Сразу понял, что вы из того местечка, где этим крысам по сусалам крепко досталось.

Лейтенант удивился в очередной раз:

- А ты откуда знаешь?

- Были тут в прошлой смене бойцы, у которых там знакомые сгинули. Тревожно им вдруг стало. Я аж на слезу изошел, радуясь, что есть в мире силы, что может этих тварей испугать. Правда, что у вас там целый орденский отряд полег?

- Правда, Васильич. Вместе с Атаманом их покрошили в ноль.

Дед удивился:

- Казаки что ль?

Потапов засмеялся:

- Считай, что так. Вольные люди.

Васильич достал трубку и начал неспешно набивать ее табаком:

- Вона как!

Операция прошла не совсем по плану. Так бывает. Лейтенант решил дать Сергею Миленникову шанс потренироваться с ПТУРом. Но то ли тот не справился с проводкой, то ли водитель первой машины сменщиков оказался очень уж шустрым парнем. Но так или иначе, орденский в последний момент успел вывернуть руль и улететь в небольшую противопожарную канаву. Так что ракета с полного хода вошла во второй внедорожник, прошла сквозь него и взорвалась уже в третьем автомобиле.

Парни в засаде даже малость прифигели от увиденного. Первым очухался Руслан, начав короткими очередями расстреливать черный “Гелендваген”, остановившийся после того, как сквозь него пролетела ракета. Смена передвигалась на гражданских внедорожниках. Через несколько минут с другой стороны дороги осторожно вышел Мосевский и вскоре поднял руку:

- Чисто!

Они глянули в сторону ярко горевшего, как чучело в Масленицу, “Мицубиси-Паджеро” и поспешили к первому автомобилю, что улетел в кювет. Там уже, грамотно выбрав позицию, стоял Потапов с разведчиками. Из начавшего чадить “Лексуса” доносились возмущённые вопли. Органза, прикрывавшая всех из лесу, подошла последней и живо поинтересовалась:

- Доставать будем?

Вместо ответа Сергей выбил прикладом заднее окно и вытащил оттуда одного из серых. Затем крикнул:

- Есть кто живой?

Петр глянул внутрь машины и бросил:

- По ходу все. Ехали не пристёгнутыми.

- Нарушают, - заметил Руслан.

Их скрытый стеб прервал рык Потапова:

- Горит, парни, ходу!

- Неужели машины так могут взрываться?

Мосевский с интересом смотрел в сторону пылающего “Лексуса”. Они готовились грузиться в подкативший пикап. Дед уже сноровисто собрал пусковую установку и сейчас набивал трубку.

- Могут. Чего нет. Он гнал, как не в себя.

- Зато от ракеты ушел.

- Помогло?

Петр вздохнул. Похоже, что их дальний рейд закончился удачно. Его мысли вернулись к Анне. Скоро ей, как и Гюльнаре рожать. Но удастся ли в свете грядущих событий спокойно ждать появления малыша в поселке. Да и, скорее всего, ее уже эвакуировали. В случае неудачи многим придется искать новый дом. Ему хотелось к морю. Может быть, он когда-нибудь туда поедет.

Михаил еще раз перечитал текущие сводки. Сейчас им не требовалось ждать гонцов. Через сеть радиостанций довольно быстро в Каплю, ставшую центром сопротивления, доставлялись шифровки. Выдвинутые на территорию, что контролировал или брал в свои руки Орден, боевые группы Содружества Западных Анклавов, а также союзных им поселений действовали без остановки. Поначалу им сопутствовал успех. Они полностью использовали фактор неожиданности. Видимо, с той стороны не предполагали, что у кого-то есть возможности проводить подобные операции. Затем работать ДРГ стало сложнее. Орден ввел в бой свои самые опытные подразделения. Кое-кто там все-таки умел воевать и даже искать диверсионные группы.

Владимирские сообщили о том, что понесли первые потери. Погиб Абармит Очиров, было ранены несколько бойцов. Потапов пока действовал успешно. Он сколотил из местных несколько боевых групп и отдавал много времени разведке. Недавно туда уехали два новых операторов БПЛ. Хотя основные беспилотники работали по трассе М1. Орден неожиданно развил там бурную деятельность. Отбил атаки разведчиков на блокпосты и начал постепенное движение на запад. Сейчас их силы остановились на границе Московской области у Старьковских болот. Хитрый ход. Михаил изучил внимательно имеющиеся у них карты. Если со стороны Москвы там имелись параллельные трассе дороги, то стороны Смоленска все упиралось в болота и леса. Похоже, что там и будет основной рубеж, откуда Орден начнет действовать дальше. Сейчас они копили силы, подтягивали логистику. Разведка докладывала о постоянно идущих на запад караванах.

По оценкам Проценко там было задействовано около пятисот человек. Двести рабочих и не менее трехсот старых и вновь обученных бойцов. Зиму они потратили не зря, навыки ощущались. К тому же в сооружаемый укрепрайон подтянули много боевой техники. Бронетранспортеры, бронемашины, даже артиллерию в виде пары гаубиц использовали. Видимо, нашли людей, соображающих в военной тактике. Не хватало им еще с танками столкнутся! Вряд ли те полезут в прямую атаку. Содружество уже доказало, что умеет работать ПТО. Но и как передвижные огневые точки танки могут быть крайне опасны. Подполковник утверждал, что в том числе вести огонь из закрытых позиций. Он и Михаил считал, что лучше сделать упреждающих удар, пока Орден не подтянул все резервы.

Так что решающее сражение все-таки произойдет, скорее всего, там. Пока же обе стороны копили силы. И прощупывали друг друга. Операторы БПЛ постоянно прочесывали окрестности в поисках чужих ДРГ. Заодно учились летать. Кроме дюжины аппаратов, что нашли в Смоленске, еще штук двадцать привезли поисковики из Шклова. Они действовали по схемам Аресьева и использовали вдобавок свой легендарный нюх. Как бы то ни было, но в этот раз у СЗА имелась своя беспилотная авиация в числе целой эскадрильи.

- Считаешь, что следует атаковать их там? Тут же сплошные леса. Даже не думал, что такой уголок может остаться вдоль трассы. Не боятся они, что мы там просочимся?

- Лес можно заминировать. Да и нет у них особо сил, умеющих в нем работать. Сам у Мелехова спроси. Его людей на днях Потапов с рязанской десантурой неплохо покрошили. От роты почти ничего и не осталось. Орденские их не жалеют. Видимо, считают ненадежными.

- Слышал, что там сдались в плен многие.

Подполковник пожал плечами:

- Слухи быстро распространяются. Не все из них охотно воюют за Орден. Это все-таки военные.

- Тогда нужно использовать слабость Ордена.

Атаман задумался. Может, пора пленного капитана выпускать? Ударить с той стороны мощными силами было бы здорово. Сражение на трассе чревато для них самих огромными потерями. Да и воинская удача - вещь переменчивая. Орденские нынче готовы работать с серьезным противником. На испуг их уже не возьмешь. И у него откуда-то появилось неприятное чувство, что может погибнуть кто-то из его друзей. Прямо жуткий холодок по спине пробегал при мысли об этом. И ведь никого не отговоришь. Если вновь приехавшие от деда уже создали целый стрелковый взвод и с Полигона не вылезают. Хотя, казалось бы, чего им?