- Да, Ваше Высочество, - хором воскликнули они.

- Никто сегодня не утонет, маэстре, я не хочу жертв.

Корабль клириков в итоге был захвачен, выброшенных за борт выловили, связали и уложили ровными рядами на палубе их судна.

Капитан и строгий священник нашлись в капитанской каюте. Сопротивляться, когда вокруг меня шипят змеи-молнии, не рискнули, всё же благоразумие их не оставило.

Пленных одарённых подростков мы вывели, и перевезли на наш корабль.

- Кто бы ты ни был, - брызжа слюной, воскликнул святой отец и ткнул в меня указательным пальцем с острым ногтём, - мы тебя найдём и предадим анафеме. Затем твою душу поглотит очищающее пламя инквизиторского костра!

- Бла-бла-бла, - покивала я, священник запнулся и покраснел от ярости, - если не заткнёшься, твой грязный рот заполнит вот эта половая тряпка, понял? То в каких условиях вы держали бедных детей непростительно. Наказать бы вас, как положено. Но сегодня я решила, что жертв не будет. Живите.

Приблизив к его узкому лошадиному лицу своё, прошептала:

- Угрожать вздумали? Ха! Если мне вдруг не повезёт и я встречусь с вами ещё раз, то, будьте уверены, так просто вы не отделаетесь! - отшагнув от клирика, обратилась к Большому Бо, - уходим. Никого не развязывать. Пусть проявят чудеса смекалки и выпутываются сами.

Оказавшись на родной каракке, посмотрела на Шарля.

- Тебе нужно развивать свои способности, чтобы однажды смочь обработать такое количество человек и разом внушить им всем нужные мне воспоминания и убрать лишние.

- Да, Ваше Высочество, я буду стараться.

Улыбнувшись парню, посмотрела на жавшихся друг другу освобождённых юных магов. Их ноги были соединены тонкой серебристой цепочкой с антимагическим эффектом. Семь парней и трое девушек. Одеты в какие-то грязные балахоны, босые, с нечёсаными волосами, грязными паклями свисающие вдоль истощённых лиц. Злость на Константина и на его отца вдруг поднялась из самых глубин души. Как они не досмотрели? Или знали?

- Курс на Огненные Земли! - крикнула Томасу и снова взглянула на подростков. - Привет! Сэм, сними с наших гостей кандалы, - и, обращаясь к одарённым, с улыбкой добавила: - Добро пожаловать на "Леди Авантюристку"!

Глава 33

- Выживут? - спросил Большой Бо, глядя на две фигуры, с каждым мгновением они становились всё меньше.

- А куда денутся? - спросила я, отворачиваясь от магов, что служили англосаксонским клирикам.

- Думаете, это всё правда? - хмуро глядя на берег, поинтересовался Шарль.

- Ты сам рылся в их мыслях, тебе виднее, - пожала плечами я, - пойдёмте, нужно поговорить.

Оказавшись в каюте, прошла к столу.

- И чего это вы расселись на моём стуле, Ваше Величество? - обратилась я к Грозе, деловито занявшей моё место.

- Мряпфр! - гордо ответили мне.

- Понятно, - хмыкнула я, - позвольте, Вашество, опустить вас на пол? Вот так, мне нужно посовещаться с людьми, а ты мешаешь, - говорила я, беря львёнка на руки и опуская её на пол.

- Гроза, беги на камбуз, слышишь какие запахи? - заговорщически подмигнул ей Бо, - кажется, кок готовит что-то очень вкусное, да и Милку только что подоили, - добавила он, чтобы уж наверняка соблазнить мою любимицу.

Та, недолго думая, стрелой кинулась к двери, которую услужливо распахнул Шарль.

- Вы мне так львёнка совсем избалуете, - качая головой, пробурчала я, чтобы скрыть улыбку. - Присаживайтесь.

- Тем двум магам промыли мозги, - приступила я, когда участники беседы заняли свои места, - сотворили с ними что-то такое нехорошее, что они стали практически бездушными, без своих мыслей и особых желаний. Обезличенными.

- Это хуже, чем если бы их просто сожгли на костре, - покачал головой Большой Бо, - а ведь такое сделали с именем Всевышнего на устах.

- Лицемеры, - согласилась с ним, — всё это проворачивается на территории Англосаксии, по крайней мере эти двое родом оттуда.

- А не слишком жестоко было нацепить им на шею блокировку магосил? - спросила Генриетта, сидевшая у окна. Девушка даже отложила вышивание, чтобы нас послушать.

- Нет, - вместо меня ответил Шарль, - они опасны, я, конечно, чуть поправил то, что сотворили с их мыслями, но не уверен, что моё влияние как-то поможет им стать целостными личностями снова.

- Они за этим одарённых подростков перевозили? Чтобы сделать их такими? - распахнула глаза леди Генри, — это варварство.

Я молчала, обдумывая ситуацию.

- Ладно, - слегка хлопнув ладонью по столешнице, сказала, - сейчас с этим знанием мы ничего поделать не можем, силы не равны. Где мы и где клирики Англосаксии. Даже не смешно. Всех не спасешь, не ровен час под неподъёмными задачами и сами сгинем. Наше дело маленькое, обеспечить всем приемлемые, а желательно отменные, условия для жизни. Зовите ребят, - вздохнула я и кивнула Шарлю. Тот вскочил с места и рванул на выход из каюты.

- Бо, - обратилась я к своему маэстре, - научи меня сражаться на мечах.

- Зачем вам это? - удивился он. - У вас есть магия, для чего вам железякой махать?

- На всякий случай, - пожала плечами, - да и физическим развитием пренебрегать не стоит.

- Я подумаю, - кивнул Большой Бо. - Но считаю сие излишним. Лучше развивайте вашу магию, тем более антимагический металл вам не страшен.

Спасённые нами подростки один за другим вошли в распахнутую дверь. Они жались друг к другу, кто-то позволил себе с любопытством осмотреться, но в целом их взоры были обращены на меня.

Юноши встали так, чтобы прикрыть своими тощими спинами хрупкую тройку девчонок.

- Привет! - поздоровалась я с ними, и встала. - Как вас устроили?

Впереди всех стоял высокий, худющий парень с забавным хохолком на макушке. Умные тёмно-серые глаза смотрели на меня внимательно и сосредоточенно. Узкое лицо и высокие скулы придавали всему его облику схожесть с какой-то хищной птицей.

Я почему-то сразу поняла, что он главный у них, поэтому, спокойно обойдя стол, встал напротив него. И пусть он был выше меня ростом, вот только такие внешние обстоятельства никогда меня не смущали и уж тем более не подавляли.

Мы некоторое время сверлили друг друга взглядами. И он отвёл свои первым. Биг Бо едва слышно хмыкнул, на что пацан вскинулся и выпятил тощую грудь, показывая, какой он бравый.

Приподняла бровь, давая понять, что всё ещё жду ответа на заданный вопрос.

- Спасибо, - выдавил он из себя, - нас устроили на нижней палубе, накормили.

- Хорошо, - кивнула едва заметно улыбаясь, почему-то юноша мне понравился, даже его показная храбрость и даже вот эта поза "порву, но не дам своих в обиду" мне очень импонировала. - Мы направляемся на Огненные земли и я хочу пригласить вас присоединиться к нам.

- Кто вы? Почему мы должны вам верить? - спросил он, глядя на меня чуть исподлобья.

- Тебя ведь Грей зовут? - кивок, - хорошие вопросы ты задал. Я Екатерина Мария Лотарингская... - по мере того, как я говорила, лица юных магов вытягивались всё сильнее, - и я тоже могу кое-чего, - усмехнувшись, призвала свою силу.

Ветвистые молнии оплели руку, заключив её в сияющий "живой" кокон. Народ, словно заворожённый, смотрел на бело-голубые разряды, два раза громко треснуло и подростки синхронно вздрогнули.

- Мы отправляемся на Огненные Земли, чтобы освободить рабов и таких же людей, как и мы, с необычными способностями. И там же я хочу остаться. Моя цель обрести дом, перестать бояться каждого шороха. Я хочу стать свободной и развиваться.

- Ваше Высочество, - вдруг заговорил Большой Бо, - предлагаю молодым людям поговорит со всем нашим экипажем, подумать, сделать для себя какие-то выводы.

- Да, конечно, - согласилась я с ним, - но прежде чем вы пойдёте что-то выяснять, хочу, чтобы вы понимали: просто не будет. Мне нужны боевые маги. Остров для начала нужно захватить. А это опасно! Да, - подняла руку, чтобы остановить открывшего было рот главного в их "банде", - возможно кто-то погибнет. Но вы будете бороться за своё будущее. И я буду в первых рядах. Понимаете? На корабле останутся только женщины без способностей и дети, и несколько мужчин в качестве охраны.