Раствор попал в кровь, и, судя по расширенным зрачкам ублюдка, он сейчас пребывал в состоянии неистового прихода. Наслаждайся, сука, пока можешь, потому что скоро тебе будет очень больно. Но не переживай, пока я не вырву тебе сердце, ты останешься в сознании.

— Что… что это… — пробубнил опьянённый глава ордена, а затем пронзительно закричал. — А-а-а-а-а-а-а!

Кожа и мышцы на его животе лопнули от одного прикосновения моего клинка, и кишки вывалились наружу. Я схватил их обеими руками и принялся вытаскивать, словно удобно сложенный шнур. Всё это время урод с ужасом в глазах наблюдал за тем, как его внутренности выматывают наружу и использую в виде гирлянды.

Я рубанул, отсоединив корень от желудка, и растянул их от стены до стены, предварительно намотав их на древки штандартов ордена. Ублюдок свалился на пол и, истекая кровью, пополз в сторону выхода. Пришлось его вернуть на место и заняться почками. Вырвал сначала одну, затем другую и прихватил по пути печень.

Вопли скотины меня не тревожили, более того, наблюдая за тем, как его заживо потрошат, мне вспоминались мучения Фи и мёртвые детские тела. То, как их раздевали, трогали, обмывали и засовывали в капсулы, словно обычный товар. Воспоминания лишь раззадоривали внутреннего зверя, заставляя работать ещё усерднее.

Следующими на очереди были лёгкие. С ними пришлось немного поработать, дабы жертва не потеряла сознание, но, в целом, их удалось извлечь с помощью лишь нескольких надрезов. Я развелись их рядом с остальными органами, будто украшал новогоднюю ёлку. Поджелудочная, селезёнка, сам желудок и прочая требуха вскоре присоединилась к моему арт-проекту, который должен стать предупреждением всем, кто решит встать на моём пути.

Внутри жертвы осталось только сердце, которое, не выдержав, остановилось и прекратило существование ублюдка. Жаль, хотел, чтобы он продержался немного дольше, но, видимо, он был слишком слаб. Его смерть не означала, что мой работа выполнена, поэтому, когда от него осталась лишь пустая оболочка, а здание буквально полыхало огнём, я окровавленными руками достал маленькую детскую куклу с одним глазом и одной рукой и положил на выпотрошенный труп человека.

Не знаю, принесёт ли это спокойствие тем, по чьему приказу они были убиты и превращены в мутантов, но мне стало чуточку легче. Понимаю, что это ничего не изменит, и через пару часов мне снова захочется его заново убить, но, надеюсь, что мои действия не останутся без внимания.

Я увидел, как языки пламени проникают внутрь, пытаются ворваться, разбивая стёкла и поджигая дорогую мебель, и направился к выходу. Теперь ничего не будет стоять между мной и долгожданным путешествием в Город, где я вскоре обязан оказаться. Однако не успел и шагнуть за порог кабинета, как перед глазами выскочило сообщение системы, оставив меня в небольшом недоумении.

//Власть в регионе «ОлдГейт» пала.

//Фракция «Белый Шов» — уничтожена.

//Власть переходит к новой фракции «Курьер».

//Отказ за неповиновение — смерть!

//И помните: Система всегда наблюдает!

— Ты и правда на это пойдёшь? Прошу тебя, хотя бы сначала выслушай меня!

Элли держала меня за руку с такой силой, что казалось, она вот-вот сломает мне запястье. В глазах девушки горел огонь, а язык её тела говорил о том, что она не отпустит меня, пока полностью не выговорится. Поэтому я решил её выслушать, хоть и внутри для себя накрепко решил, что это ничего не сможет изменить.

Она увидела, что я молча кивнул, убрала руку и встревоженно произнесла:

— Не надо, это ничего не изменит, Смертник. Ты это знаешь, я это знаю, и все это знают. Убийство этих людей не остановит то, что постоянно происходит вокруг. Рубежи останутся Рубежами, а вот ты… Ты можешь измениться.

С момента нашего возвращения с Яслей и после того, как Элли увидела едва живую Фи, она постоянно пыталась вызвать меня разговор. Приходилось даже прятаться от неё в тренировочной комнате, но девушка всё равно настаивала на этой беседе. Я прекрасно понимал, что она рано или поздно произойдет, но откладывал не потому, что так хотелось, а потому, что мне нечего ей было сказать.

Часики тикали. Единственный найденный инъектор я использовал для поддержания жизни Фи. Каждая секунда бездействия могла стать для меня последней. Погружаясь в киберпространство, я не рассчитывал, что смогу вернуться в реальность, и на всякий случай поставил рядом с собой дежурить Чернику. Он всё равно стоял над телом своей сестры, словно статуя-стражник, и отказывался от неё отходить.

Однако Элли пыталась вывести меня на этот разговор, ведомая не эгоистичными мотивами, нет. Она действительно переживала за меня, и от этого становилось ещё паршивее. Ведь я всё равно туда отправлюсь и сделаю то, что изначально задумал. Элли вновь взяла меня за руку, но не для того, чтобы попытаться соблазнить, как Фокс или Седьмая, она пыталась меня сдержать, не пустить, но было уже поздно.

— Хватит, Элли. Всё уже решено, — резко ответил я, сбрасывая её руку. — Произойдёт то, что должно произойти, и это неизбежно. Фи до сих пор без сознания, ты сама её осматривала вместе со старухой.

Девушка опустила голову и произнесла так, словно в случившемся была её вина:

— Её разум в киберпространстве, и лишь благодаря этому тело всё ещё держится. Я уже начала подготовку к протезированию, но на полную операцию понадобится несколько дней. У неё повреждены практически все внутренние органы, а рёбра придётся менять на такие, как у тебя. Но это всё равно не означает, что тебе надо это делать! Да, твои слова о… о том… о Павлике и других детях… они…

Вдруг Элли уронила одинокую слезу, что лишь добавило мне уверенности в моих предстоящих действиях. Я двумя пальцами прикоснулся к её подбородку, приподнял голову и посмотрел в её большие фиалковые глаза. Её губы дрожали, на щеках появился мягкий румянец, и она, хлопая ресницами, продолжала ронять слёзы.

Что ей сказать? Какое слово лучшего всего подойдёт для описания того простого факта, что я хочу их всех убить? Не рассказывать же ей, не проходило и минуты, чтобы не планировал и не думал о том, как это сделаю. И чёрт возьми, мне нравилось, как всё выглядело в моей голове. Вместо этого я большим пальцем утёр её слезу, посмотрел на лежащее в ванночке погружения тело Фи и коротко произнес:

— Я скоро вернусь.

Белый Шов уничтожен. От него осталась лишь жалкая группка, которая никогда не сможет добраться до административного корпуса. Как только по сети прошёл слух, что кто-то вновь штурмовал Директорат, и в этот раз им точно удалось обезглавить власть, на улицы выбежали недовольные. Они выискивали остатки войск Ордена, воплощая в жизнь старое выражение о том, что жертва стала охотником.

По всему городу поднялась волна восторженных криков. Конечно же, остатки Либертала из двух калек и одного старого ветерана, которые яростно пили в одном из баров и грезили, что в один день они уж точно продолжат дело павших товарищей, взяли всю ответственность на себя. Им никто, естественно, не поверил, налил очередной стакан, обозвал старыми пьяницами и посоветовал отправиться домой.

Всё это происходило на фоне, превращалось в белый шум и сливалось с общей кучей того, на что мне категорически плевать. Однако выскочившее перед глазами сообщение заставило задуматься и о более важных вещах. Сидя на ступеньках догорающего Директората с медленно стекающей по одежде вражеской кровью, я растирал меж пальцев подсохшую корочку, превращая её в красную пыль, и внимательно изучал интерфейс.

В появившемся разделе «Градоуправление» мне было доступно множество функций, включая формирование новых подразделений и государственных аппаратов. С первого взгляда, без глубокого погружения — меню напоминало собой условного личного секретаря, записную книжку, виртуальный симулятор, да и, чем чёрт не шутит, настоящую игру.