Туша попросту грохнулась к моим ногам, когда я спрыгнул со стены, и интерфейс пропищал о полученном уровне, но на этом не всё. Оставался ещё один ублюдок, который сумел подняться на ноги, схватил крупнокалиберную винтовку и направил её на меня. Дабы унизить урода только за то, что посмел поднять на меня руку, Нейролинк проник в его кишащее имплантами тело и захватил над ним контроль.

Мутант замер, скованный отказавшими имплантами, и смотрел на меня единственным выглядывающем из-под маски глазом. Его массивные руки задрожали, и разум существа пытался сопротивляться, но было уже поздно. Нейролинк получил полный контроль над телом противника, и всё, что мне оставалось, — это отдать короткий приказ.

Я слегка наклонил голову, сделал три шага встречу и, оказавшись вплотную к стволу винтовки, коротко кивнул. В ту же секунду, мутант резко вскинул винтовку, прижал дуло к собственному подбородку и нажал на спусковой крючок. Мозги и куски железа, которые запихали в его непомерно большую черепушку, разлетелись по комнате, окрасив потолок в желтовато-красный цвет.

Мне пришлось шагнуть в сторону, дабы вся эта бездыханная масса не свалилась на меня, а затем сверху спрыгнули две девушки, и первой заговорила Седьмая:

— Показушник. Всегда таким был, таким и останешься!

Я повернулся и увидел, как сквозь суровый взгляд девушка едва держалась, чтобы не растянуться в улыбке. Фокс на мгновение замерла, видимо, вчитываясь в информацию интерфейса, а затем выдохнула со стоном, словно её тело охватил внезапный оргазм.

— Два уровня, — прошептала она, расслабленно улыбнувшись. — Напоминает наш с тобой первый заход в Санкууме, да, Смертник?

— Только там мне пришлось перерезать собственную глотку, поэтому давай не будем повторять. У вас всё нормально?

— Да, только скучно, блин! — возмутилась Седьмая, перебирая меж пальцев рукоять своей любимой катаны. — Чур, следующий мой!

Желание девушки исполнилось в ту же секунду, и за спиной послышался мощный удар, и во все стороны полетела бетонная крошка. Ведомый звуками стрельбы, на сцену кровопролития вышел ещё один мутант. В руках он держал двуручный пулемет, чьи стволы уже начинали медленно раскручиваться. Седьмая краем глаза посмотрела на Фокс, и рыжеволосая девушка улыбнулась.

Стоять на пути у этих двоих, значит, подписать себе смертельный приговор. К тому же, мой эксперимент прошёл удачно, и базовым функциям моего импланта можно официально присвоить титул: «Огонь!». Осталось ещё проверить прыгучесть и кому-нибудь со всей силы зарядить пяткой в нос. Благо, над нами ещё много этажей, и здание М-01 послужит неплохой игровой площадкой.

Я отпрыгнул с линии огня прежде, чем очередь сбрила меня своей интенсивностью. Седьмая нырнула под пулемёт, на ходу выбросив перед собой катану, лезвие которой вонзилось в пах мутанту. Фокс ловко отскочила в сторону, в два коротких прыжка спряталась за стену, а затем зашла сзади.

Девушка схватилась за рюкзак противника, одним движением подтянулась и нацелила винтовку в уязвимую часть шеи. Видимо, не я один внимательно следил за противником, или это результат моего небольшого представления. Как бы то ни было, официально ставлю обоим зачёт!

Седьмая проскользнула под пулеметом и, перехватив рукоять своей любимой катаны, вытянула руку и побежала по телу противника вверх. Одновременно с двух сторон мутанта зажали в тиски, и всё, что он мог сделать, так это ждать, пока его жизнь оборвётся. Фокс выпустила целую обойму, пробиваясь сначала сквозь плоть и мышцы, а затем перебивая позвонки на шее, а Седьмая сорвала с существа маску и вонзила клинок прямиком в лоб.

Пропищал интерфейс, и в общую копилку упал ещё один заработанный уровень. Зрелище, которое устроили эти две, а главное, слаженность, с какой они работали вместе, заставила меня задуматься. Кажется, я случайно создал тандем, способный на невообразимый танец смерти. Главное, дать им цель и не мешаться под ногами.

Пока они добивали уже бездыханное тело, я выглянул из квартиры и увидел, как по всем этажам шли бои. Игровая площадка становилась всё интереснее, но нам предстояло набить намного больше опыта. Чем бы ни закончился этот конфликт, мне нужно быть готовым к противостоянию с любым противником, которого выплюнет из себя Кокон.

— Довольны? — произнёс я, привлекая внимание своих партнёрш. — Надеюсь, что да, так что дальше без пререканий и обид. Мы сюда не развлекаться пришли, а заниматься делом, — произнёс я серьёзным голосом, а затем достал телефон, позвонил Элли и коротко спросил. — У вас всё готово?

— Готово, — ответила она под звуки плещущейся воды. — Начинаю погружение, как только будешь готов — дай знать.

«Отсутствие признания не означает отсутствие вины. Молчание — форма сопротивления, а сопротивление приравнивается к дефекту.» (Кодекс Генетика — Регламент Следственного Отдела Военной Полиции.)

— Заходи слева! Слева говорю! Огонь, ог…

— Сопротивление не имеет смысла. Кодекс Генетика не терпит сослагательного наклонения. Мы меч Ко…

— Завалил! Завалил мутанта! Сука, уровень! Целый уровень да…

Двадцать третий этаж мегаструктурного жилого комплекса превратился в настоящую боевую зону. Противостояние двух сторон достигло своего пика ровно на середине здания и превратилось в, не побоюсь этого слова, войну.

Люди умирали прежде, чем успевали опустошить боевой запас своего оружия, а от количества тел становилось не продохнуть. По ним ступали бездушные и лишенные морали и чувств мутанты, превращая свежие трупы в мягкую и всё ещё тёплую жижу, словно вывернутую наизнанку мякоть томата.

Однако несмотря на это битва продолжалась. Обе стороны нещадно бросали свежее мясо в мясорубку, пытаясь подавить противника если не числом, то качеством. Ведь именно так всё и выглядело со стороны. Биошлак не чурался бросать в битву всех, кто мог держать оружие, прекрасно понимая, что у технически оснащённых врагов боезапас был не бесконечен. Другие же слишком полагались на Белый Шов, считая их чуть ли неуязвимыми воинами правосудия.

Тем не менее, обе стороны ждало разочарование. Мутанты пускай и выдерживали больше урона, но в конечном счёте всё равно дохли. Люди, ведомые яростью, чувством мести и наживой, забрасывали противника новыми телами, увеличивая и без того растущую мясную стену между двумя линиями огня. Всё здание ходило ходуном. Неизвестно, сколько оно ещё выдержит, прежде чем кто-нибудь особо одарённый не притащит внутрь взрывчатку.

Этим одарённым оказался один паренёк. Накачанный таким количеством наркотика, что его сердце всё равно должно было остановиться в ближайшие несколько минут, он дрожащими руками рассыпал порошок по указательному пальцу и жадно втянул состав ноздрей. Из носа пошла кровь, но из-за общего онемения он ничего не чувствовал.

К тому же, вокруг было столько крови, что очередные несколько капель ничего бы не изменили. Плотный свинцовый град, который не прекращался ни на секунду, не позволял ему поднять голову. Он открыл инвентарь и с ужасом посмотрел на уже тикающую бомбу. Что будет, если счётчик дойдет до нуля, а она останется в мире системы? Его самого разорвёт на части? Что?

Ответ на этот вопрос его на самом деле не волновал, парень попросту старался оттянуть время и не совершать то, на что решился ещё предыдущим днём. С показателем, на одну тысячную превышающую нижний порог прохождения Чёрного узла, у него не было ни единого шанса на полноценную жизнь в ОлдГейте, так почему бы не продать её как следует? Мутанты и так уже убили всех, кого он знал, а наркотик стоил недешево.

Рядом с ним крупнокалиберная пуля с мокрым чавканьем вонзилась в голову товарища, которая тут же лопнула, как переспелый арбуз, и парень наконец решился. Он впервые за всю жизнь сдержит своё слово и закончит начатое.