— Что ты знаешь о проекте «Возрождение»?

— Проект «Возрождение» не более чем городская легенда, байка на задворках киберпространства, — произнёс я, замечая, как татуировка, которая на самом деле оказалась тактильным шифром на спине девушки, постепенно обретала привычные очертания.

— Стала бы я с тобой говорить о городских легендах сразу после смерти моего отца? — ответила она спокойным и ровным голосом, от которого веяло могильным холодом ранней скорби.

Сценарий должен был закончиться спасением Мей, но я продолжал отыгрывать в нём свою роль, пытаясь стать собой образца… Чёрт, а сколько месяцев этому воспоминанию? Лет? Мей вообще ещё жива? Не знаю почему, но я чувствовал с ней неописуемую близость, и секс здесь ни причём. Каждое сказанное ею слово заставляло мой разум натужно выдёргивать отрывочные знания, глубоко похороненные где-то на задворках памяти.

— Разве не поэтому ты пытаешься отыскать Скрин? Сколько уже времени прошло? Год?

— Мей, если ты хочешь что-то сказать — то говори прямо. Мне уже начинают надоедать твои игры.

Она достала новую сигарету, закурила и, выдохнув, ответила:

— Я не спрашивала, что ты думаешь о проекте. Я спросила, что тебе о нём известно?

— Байка о создании целого города в киберпространстве, где не будет ни корпораций, ни жадных ублюдков, сидящих на горах золота. Влажна фантазия любого даркраннера, Мей, жёсткий перезапуск для человечества с надеждой на второй шанс. Почему ты внезапно заговорила об этом? Скрин как-то связан с проектом?

— Не напрямую, но да, — ответила она, сладко затягиваясь едким дымом. — Группа даркраннеров с островов около двух недель назад заявила, что сумела связаться со Скрин, но проверить эту информацию невозможно, так как её тщательно оберегают и тут же подтёрли из киберпространства, не оставив при этом следа. А как ты сам понимаешь, на такое способны лишь люди с особым допуском.

Сознание отказывалось напоминать, о ком шла речь, но мысль об этом вызывала противоречивые чувства уже в который раз. Некая смесь ненависти, отвращения и тоски, словно мне хотелось убить этих людей, но не мог отделаться от мысли, что буду по ним скучать. Мей пристально смотрела мне в глаза, и я спешно спросил:

— Но ты в это веришь? Где Скрин? Почему ты опять говоришь загадками?

Она постучала кончикомпальца по виску и коротко произнесла:

— Мнемоблок, помнишь?

Сука, как же я ненавижу бродить во тьме. Надо попробовать снять с неё блокировки и заставить мне всё рассказать. Мей явно известно не только об истинной личности Скрин, но и где эту личность можно отыскать. Зачем она с ней виделась и, главное, как? Её отец несомненно был могущественным человеком, но не настолько.

За Скрин гонялся не только я, но и половина всего этого чёртового мира. Может, Мей врёт? Ей и раньше приходилось меня обманывать, правда, никогда на такую серьёзную тему. Нет, эти глаза не врут, по крайней мере не сейчас.

Я встал со стула, подошёл к окну и заметил, что пошёл дождь. Странно, но людей практически не было, даже с учетом того, что стояла глубокая ночь. После месяца приема так называемых очистительных ванн резко захотелось выйти на улицу голышом и ощутить холодную влагу на своём теле, но нашёл в себе силы сдержаться.

Я знал, как можно снять мнемоблок, даже не так, я был уверен, что занимался этим много раз, только почему у меня не получается вспомнить?

— Я знаю этот взгляд, — проговорила Мей, потушила сигарету и подошла ко мне сзади. — Ты всё ещё думаешь, что у тебя получится их спасти?

— Не сейчас, дай мне спокойно подумать.

Она прижалась к моей спине так крепко, что я ощущал её дыхание и как вздымаются её груди.

— Бегаешь по этому городу, носишься, словно акула, не в силах остановиться хоть на секундочку и подумать. Что, если им не требуется твоё спасение? Ты об этом не размышлял? Не все люди разделяют твой взгляд на мир и на то, каким он должен быть.

— Ты не видела того, что видел я, Мей, — вдруг вырвалось из моей глотки, удивив даже меня самого.

И что я такого видел? О чём говорил? В сознании остался яркий отпечаток, а сердце застучало быстрее. Поднятая девушкой тема разбудила очень сильные чувства, от которых кровь закипала в венах. Она ощутила, как напряглись мои мышцы, но не отступила. Мей продолжала меня обнимать, с интересом посматривая за тем, как я судорожно пытался вспомнить имя и адрес человека, который смог бы помочь с нашей маленькой мнемо проблемой.

— Подожди, — вдруг сорвалось с моих губ, когда в голове всплыли кадры из прошлого задания на повышение социального уровня. — Две недели назад мне как раз пришлось подчищать за твоим отцом хвосты. Ты ведь знаешь, что я не верю в совпадения. Точнее, я их ненавижу.

— Совпадение или нет, но я рассказала тебе то, что смогла вспомнить, а что делать с этой информацией дальше, зависит только от тебя.

Трев…Тревор! Точно! Так звали одного мужика, который прекрасно разбирался в мнемоблоках. Пускай я не помню, как их вскрывать, зато есть люди, которые зарабатывают на этом неплохие деньги. Адрес… адрес… Может, у меня где-то есть записная книжка? Нет, вряд ли бы я стал держать контакт столь полезного мастера в цифре. Всё должно храниться в памяти. Остается только найти к ней доступ.

Я освободился от объятий девушки, положил пистолет на стол и сорвал с вешалки чистую рубашку. Мей с уселась на подоконник, закинула ногу на ногу и внимательно следила за моими действиями. Следом полетели штаны, удобные кроссовки и чёрная куртка. Незачем привлекать к себе внимание.

Она всё это время молча смотрела, а когда мне удалось подобрать женскую одежду, которую она хранила в моём шкафу, бросил ей и приказным тоном произнёс:

— Одевайся, нам предстоит небольшое путешествие.

***

Мир свернулся в спираль, и я открыл глаза уже в капсуле КиберСанктуума. Сработала автоматика, и откидная крышка выпустила меня в светлый и счастливый мир ОлдГейта. Обычно после сценария я спешил встать и размять мышцы, но не в этот раз. Мне захотелось вернуться, провести больше времени с Мей и снять с неё этот чёртов мнемоблок.

Предыдущие сценарии были похожи на обычные боевики. Пройди локацию до конца, убей всех на своём пути и получи за это новый социальный уровень, однако в этот раз всё казалось слишком реальным. Во мне просыпались глубоко похороненные воспоминания, о существовании которых я даже не подозревал.

Скрин. Это вообще человек? Откуда у меня такая одержимость этой личностью, и как с этим связана Мей? Пускай я смог слегка приоткрыть завесу тайны своего прошлого, вопросов стало ещё больше. «Проект «Возрождение» — городская легенда, байка с задворок киберспространства», — как я сам выразился. Попытка создать виртуальную утопию для наивных и идеалистических даркраннеров. Очень похоже на реальность, в которой живу.

С другой стороны, возможно, Кокон и есть тот самый город, в котором происходили события в моих воспоминаниях, и на самом деле прошло всего несколько месяцев? Если и так, то мне удалось — или наоборот, не удалось — отыскать Скрин, а дальше… Дальше имплант, блокировка памяти и путешествие на ВР-3. Так?

Чёрт, да может быть всё что угодно! Может, я вообще нахожусь в виртуальной симуляции! Это как минимум объяснило бы все эти игровые механики с силой, крепостью тела, инвентарём и прочим.

Я посмотрел на собственные ладони и задумался. Вроде настоящие, хотя и прикосновение Мей ощущались точно такими же. Это что получается, я погружался в виртуальность с виртуальной реальности? Сюрреализм какой-то!

Решил, что с выводами пока лучше не спешить, по крайней мере до тех пор, пока не доберусь до Кокона и не выясню, там ли происходили события из моей памяти. Проект «Возрождение»… Точно! Прежде, чем вылезти из капсулы, я вспомнил, что его упоминал ИИ из предыдущего сценария с Фокс. Или там был проект «Возмездие»?