Если насчёт использования умений Санктуума Седьмая была права, и в нём мне помогал поведенческий импринт, то в реальности за дело брались инстинкты. Мой мозг постепенно привыкал в тому факту, что мы обзавелись дополнительной парой рук, и начинал всё чаще ими пользоваться. Мне удалось на ходу подключиться к вражескому импланту и отправить импульс в нервную систему.

Наёмника дёрнуло, и он, будто тряпичная кукла, слетел с байка и покатился кубарем. Я перепрыгнул через мотоцикл и, добежав до врага, прикончил одним ударом. Ещё совсем немного. Оставшиеся байкеры, видимо, поняли, что если не смогли справиться целой группой, то сейчас шансов практически не осталось. К тому же, в конечном счёте, им удалось нас задержать.

Двое, под рёв моторов, пробили стену пыли и поехали за своим господином. Ещё один попытался последовать за ними, но со спины успела запрыгнуть Седьмая. Она без какого-либо сожаления перерезала ему глотку и спрыгнула с мотоцикла. Наш и без того едва дышащий аппарат куда-то улетел, поэтому я подбежал к ближайшему, поставил его ровно и устроился за рулём.

— Быстро! Быстро! Быстро! — протараторила Седьмая, запрыгивая мне за спину.

Я крутанул ручку газа несколько раз, и мы продолжили преследование. Новенький байк оказался быстрее нашего старого, и мы уверенно набрали темп. На горизонте вновь замаячили знакомые силуэты, оформляющиеся во что-то более массивное.

Здание, как могло показаться на первый взгляд, постепенно увеличилось до настоящего комплекса. Я всё же оказался прав, когда предположил, что Харэно направляется в сторону погрузочной станции. Оттуда ублюдок, видимо, планировал свалить на Первый рубеж, где, уверен, у него достаточно клиентов и старых дружков. Ну уж нет, старый, ты сдохнешь на Втором рубеже.

Выкрутил ручку газа на полную и ощутил, как быстрее забилось сердце. Вся информация, которая мне нужна для того, чтобы покинуть этот чёртов рубеж, скрыта в голове старого извращенца. Знаю, что Седьмая хочет его смерти, да и я сам не против, но пока ещё не время. Сначала мне надо подключиться к его разуму и выведать все секреты. Причём сделать это придётся впервые осознанно, но, надеюсь, справлюсь.

Погрузочная станция стояла посреди безжизненной земли. К ней вела небольшая дорожка, проходившая между двумя высокими зданиями, возле которых уже столпились наёмники Харэно. Здесь не получится пройти скрытно, нет, нам придётся пробивать себе путь силой. Вдруг заметил фигуру убегающего старик и как он что-то кричит закованному в серебро наёмнику. Он взглядом проводил господина, медленно развернулся и достал из-за пояса короткий кукри.

Лита!

Что, сучка, решила пойти на второй заход? Ну что же, я за! Только в этот раз не ожидай, что стану сдерживаться и пытаться образумить. В момент, когда ты встала между мной и моей добычей, автоматически подписала себе смертный приговор. Седьмая прижалась крепче, я ощутил, как сердце забарабанило, словно бешеное, и приготовился к бою.

Сегодня должно всё закончиться.

Лита согнула колени, расставила руки в стороны и зашипела как змея. С её губ капала слюна, а с нашей прошлой встречи она заметно изменилась. Серебряный обтягивающий костюм, который та носила как вторую кожу, был порван в нескольких местах. А на глазах всё тот же визор, чем-то напоминающий уменьшенную версию очков для конструктов Трева.

В руках наточенные до блеска изогнутые кинжалы, пальцы покрыты множеством шрамов и застывшей кровью. Со стороны Лита выглядела как порождение больного разума извращённого мясника, словно её взяли за волосы, бросили на стол, обкорнали на скорую руку и отправили убивать. Однако за всей этой чрезмерной кибернизацией стояла не менее безумная убийца, желающая моей крови.

Я обнажил клинки и шагнул вправо. Седьмая, гонимая испепеляющим чувством ненависти, сражалась с остальными наёмниками, оставив мне личную дуэль. Поначалу краем глаза посматривал за ней, но, когда пролилась первая кровь, и девушка уверенно разодрала глотку противнику, слегка успокоился.

Лита, низко пригнувшись, вновь зашипела и облизала губы. В таком образе она больше была похожа на голодного монстра, нежели на человека. Настрого решил, что передо мной изуродованная версия той рабыни, которую знал, и я не стану пытаться её спасти. Самое большее, что я могу для неё сделать — это избавить от страданий и прекратить её мучения. А для этого существовал всего один способ, причём известный нам обоим.

Лита атаковала, и я заметил, что с прошлого раза девушка заметно прибавила в скорости. Она стремительно добралась и прыгнула на меня, как пантера из кустов. Я блокировал удар двумя клинками и оттолкнул её назад. Прежде, чем отпрыгнуть, Лита широко разинула рот и обнажила пожелтевшие и местами прогнившие зубы.

Я мысленно отдал команду, и температура оружия начала повышаться. В следующий раз, если убийца попробует атаковать так открыто, то пожалеет об этом дважды. Она кинжалами выписала в воздухе восьмёрку, и я бросился в атаку. Короткая двойка, нацеленная в печень и грудь, пронзила пустоту, когда Лита отпрыгнула в сторону и ударила в ответ.

Я предполагал, что она так поступит, поэтому заранее закрутился, и кинжал прошёл мимо моего тела. Вместо того, чтобы продолжить схватку на ближней дистанции, она, как заправский гимнаст, задним кульбитом разорвала расстояние, и между её пальцев появились тонкие иглы. Мне уже приходилось иметь дело с подобными, и готов поспорить, что кончики смазаны своего рода нейротоксином, а может, даже ядом.

Не стал проверять на собственной шкуре, поэтому, когда она метнула все четыре штуки, меня там уже не было. Повышенная после конструкта Трева скорость дала свои плоды. Я двигался намного быстрее, нежели в прошлую нашу встречу, и видел её движения еще до того, как она их начинала. Ещё прежде чем она совершала выпад, мой разум отмечал то, как двигаются её плечи и поворачиваются бёдра.

Не знаю, то ли виной всему повышенные характеристики, то ли всё, что я делал с момента появления на Рубежах — это сражаюсь, но что-то изменилось. Вместе с телом адаптировался и разум, который, в свою очередь, подкреплялся взаимодействием с височным имплантом. Сперва начал замечать, как вижу едва заметные движения её тела. Небольшие подсказки в виде положения спины, направления плеч и позиции бёдер, но затем это превратилось в нечто другое.

На мгновение её тело очертилось красным контуром, и перед глазами забегали цифры со знаком процента. Сложилось такое впечатление, что разум со скоростью компьютера анализировал её стойку и выдавал возможные типы атак. Я вспомнил, как нечто подобное видел, когда впервые сражался против боевых ежей, но тогда всё ограничилось короткой вспышкой.

В этот раз статистика задержалась на экране интерфейса, советуя остерегаться нападения снизу. Так и вышло. Лита быстро приблизилась, а перед самым ударом сделала ложный выпад и пригнулась. Кинжал просвистел в районе паха, едва не лишив меня достоинства, а затем стремительно метнулся к моему подбородку.

Я слегка приподнял голову, но кончик всё же задел и немного надрезал кожу. В ту же секунду шагнул вправо и со всей силы провёл удар ногой в голову. Лита не успела заблокировать атаку и кубарем покатилась в сторону здания. Я побежал следом и собрался закончить всё одним ударом, как вдруг убийца ловко кувыркнулась и оказалась на четвереньках.

Мне удалось запрыгнуть сверху, и острые раскалённые клинки замерли в сантиметре перед её визором. Ситуация кардинально изменилась, и, в отличие от прошлого раза, мы поменялись местами. Лита успела выставить локти и блокировать атаку, но высокая температура оружия возымела свой эффект.

Островки кожи на лице девушки постепенно запекались, а затем начинали пузыриться. Одежда на локтях прожигалась за секунды, оголяя грубую морщинистую кожу. На секунду мне подумалось, что она очень похожа на ежа. Сморщенная и выжженная химикатами, и что бы с ней ни произошло — это явно дело рук мясника.