- Ты как? – переводя дух, выдохнул Федя, одновременно заталкивая новые патроны в магазин винтовки – Живой?

- Да хрен его знает… - я прислушался к своим ощущениям, а потом, подняв пострадавшую руку к лицу, зашипел сквозь зубы. Кожа на ладони была даже не красной, она покрылась светлыми пятнами, из которых вскоре получатся страшные волдыри. Но, как по мне, цена за спасение была приемлемой. А боль означала, что я все еще жив.

- Раз шевелиться можешь, тогда давай, вставай! – не унимался Федя – Или ты думаешь первые твари далеко ушли? Наверняка испугались медведя, и кружат теперь рядом в надежде на объедки. А как поймут, что он сдох…

Договорить напарник не успел. Первая, видимо самая смелая тварь, сунулась в разбитый дверной проем именно в эту секунду, и прежде чем Федя успел выстрелить, в сумашедшем прыжке рванулась к нам, почти долетев до цели, не дотянувшись считанные сантиметры.

Сдвоенный выстрел, прервал бросок зверя, но от входа уже мчалась следующая образина, роняя слюну с оскаленной пасти…

И снова время замедлило бег, но к сожалению сам я так и не ускорился… Однако даже так, успел выдернуть револьвер из кобуры, и навскидку выстрелить в морду чудовищу, да так удачно, что на пол, заливая его кровью, рухнуло уже мертвое тело.

И понеслось… Звери, казалось, сошли с ума от ярости, кидаясь на нас один за другим, и если бы мы были снаружи, порвали бы двух неудачников в считанные секунды. Но поскольку через дверь могло проникнуть одновременно только одно животное, шансы у нас были. И использовали мы их на полную катушку.

А когда боек револьвера щелкнул в холостую, и меня сбил с ног последний, хромой хищник, со свежей раной на лапе, которую я прекрасно успел разглядеть, пока зверь рвался вперед, Федя поставил точку в бою, хладнокровно воткнув нож в череп чудовища.

- Все? – С трудом опрокинув с себя труп, прохрипел я, чувствуя, как остатки энергии в организме, хаотично покидают ставший ненужным узор. Отчего на меня навалилась слабость, словно все тело вдруг стало ватным – Сколько их было, ты помнишь?

- Да кто бы их считал? – Феде досталось как бы не сильнее моего, и когда я сумел найти в себе силы, чтобы сесть, облокотившись на стену, он как раз перематывал бинтом рваную рану на бедре, страдальчески морщась и ругаясь сквозь зубы – Давай, приходи в себя, колдун недоучка! Нам бы дверь обратно повесить, да баррикаду обновить, пока еще кто-нибудь в гости на угощение не явился…

- Блин, пристрелите меня кто-нибудь! – тяжко вздохнул я, и подобрав выпавший револьвер, принялся набивать патронами опустевший барабан, шипя от боли в обожженной руке – Определенно, колдун из меня так себе…

- Да ладно, не парься! – покосившись на мою руку, посоветовал Федя – Если она болит, значит она есть! А ведь могли и откусить…

- Да я весь болю! – фыркнул я в ответ.

- А я о чем? – хмыкнул напарник, ткнув стволом винтовки в обугленную морду медведя переростка – Думаю, ему тебя одного на обед даже не хватило бы. Вот тогда бы ты не жаловался…

- Да ну тебя! – хмыкнул я, вкладывая оружие в кобуру – Нет бы посочувствовал!

- А оно тебе надо?

- Пожалуй нет. – Подумав, согласился я – Черт с тобой, помоги подняться. Ты прав, дел у нас с тобой опять выше крыши…

Надо сказать, что имперец, по возвращению, не слишком удивился разгрому в доме. Поворчал, конечно, но кажется, больше для порядка. Хотя и мы постарались к его приходу. Во всяком случае, трупы успели вынести и зарыть, оставив лишь немного медвежатины на пробу. И даже дверь как смогли починили, хотя и было понятно, что еще одной осады она не выдержит.

Вообще, как мне показалось, Тамак уже мысленно был в другом мире, и нетерпеливо посматривал на наши приготовления, но пока молчал. Единственное, что волевым решением определил срок подготовки в две недели, после которых мы должны были покинуть зимовье.

Я конечно поспорил сначала, разрываясь между желанием попасть домой, и понимая, что дело это не самое простое, но рассказ имперца убедил меня, что тянуть дольше не получится.

Как выяснилось, в большом мире, за пределами леса, после нашей диверсии в школе творился самый настоящий хаос. Нет, даже в ближайших городах едва ли заметили разницу, прошло слишком мало времени, но вот в окрестностях форта уже вовсю разгуливали звери, а пройдет какое-то время, и растения хищные появятся. И все из-за разлившейся за пределы круга школ энергии.

И что характерно, к разграбленной школе, по слухам, до сих пор никто не смог пробиться, хотя, как уверял Тамак, это лишь вопрос времени. А причина была вполне очевидной. Непонятная нам аппаратура продолжала работать, собирая энергию. Но без накопителей, собранное просто разливалось по округе, создавая избыточный фон. На который собирались самые опасные твари не только с округи, но и из центра леса. Создавая миграцию чудовищ, которая, в свою очередь рушила привычный порядок вещей. И как следствие, лес становился опаснее чем обычно, поскольку даже там, где раньше бродили новички, сейчас можно было наткнуться на смертельно опасную тварь. Ну или дождаться такую в гости, как в нашем случае…

Но, как уверял Тамак, в течении пары недель хаос немного успокоится, появятся новые маршруты, и те, кто не успел или не смог прибиться к группам, «окучивающим» окрестности бывшей школы, рванут в составе групп к ставшему чуточку безопаснее, центру леса. Понятно, что это будут самые отмороженные авантюристы, но среди охотников таких тоже не мало. А уж на то, чтобы взбудоражить местное зверье, и этого хватит.

- Так может быть подождать, пока их всех съедят? – предложил Федя, только начавший осваивать ускорение, и оттого нервничающий из-за первых неудач – Как я понимаю, они быстро закончатся? И снова наступит порядок и спокойствие.

- Как только наступит порядок, как ты выразился, школы начнут вас искать. Думаю, они уже ищут, просто сейчас все сложно и других дел полно. Но скоро все изменится, и тогда за ваши жизни я не дам и монетки.

- Чего это?

- Того! – дернул щекой имперец – Не стоит считать всех вокруг дурнее себя!

Впрочем, особых споров на эту тему и не было. Решили, что через две недели, значит пусть будет так. Но в учебу и тренировки по этой причине, пришлось нырнуть с головой, забыв про все на свете. И даже имперца периодически можно было заметить с дневником древнего мага в руках. Хотя, особого энтузиазма к этому делу он и не проявлял. Больше возился с купленным запасом стрел, да припасами.

Мы же, с горем пополам все же сумели освоить ускорение, и на энтузиазме пытались научиться новым трюкам, но с переменным успехом. А между тем, времени до побега из этого мира оставалось все меньше.

- Чего скалишься? – сидя за столом, за два дня до выхода, спросил я у ухмыляющегося Феди – Расскажи и мне, я тоже посмеюсь.

- Да вот, дразнилку из детства сопливого вспомнил. – кивнул напарник на тарелку с тушеной медвежатиной – «Федя медя, съел медведя». Помню, обижался, злился… А сейчас ем медведя, который сам меня чуть не съел, и понимаю, не зря дразнили.

- Нашел что вспомнить! – хмыкнул я – Это еще, небось в садике было?

- А что еще вспоминать? – пожал плечами Федя – Между прочим, золотое время! Из самых страшных проблем, только то, что спать после обеда заставляют. Сейчас бы с удовольствием так пожил. Кушаешь, играешь, спишь…

- И что, смог бы так жить?

- Не смог бы, наверное… - подумав, мотнул головой Федя – Но мечты, они для того и существуют, чтобы быть недостижимыми!

- Ладно, мечтатель – хмыкнул я, оглядываясь на окно, за которым имперец возился со снаряжением, и продолжил, понизив голос – Что со взрывчаткой?

- Грустно все… - Скривился напарник, и после театральной паузы, дождавшись пока я растроенно вздохну, продолжил – Но у меня получилось!

- Вот ты! - возмутился я, и тут же требовательно уставился на друга, в ожидании объяснений – Давай, колись, что намудрил?