На этом звонок оборвался, оставив меня сидеть в абсолютной тишине, которую изредка нарушало гудение вентиляторов сервера. Семь дней, значит, да? Более чем достаточно, чтобы расправиться с Яслями, отрезать поставки Шву и подготовиться к битве. Кажется, только что у меня появился дополнительный стимул, чтобы заняться усиленной прокачкой и использовать все преимущества моего высокого уровня генетического импринта.

Ямидзава явно не шутил, и, сложись бой иначе, моё тело сейчас бы препарировали яйцеголовые из Города. Тогда меня спас Мышь, нейрококтейль и природная ярость, едва не спалив к чертям всю нервную систему. Чтобы этого не повторилось, или, хуже того, Ямидзава меня не убил, придётся тщательно подготовиться и стать намного сильнее.

С этой мыслью я встал, вновь залез в ванну и подключил кабель сервера к разъему в индексе. Остальным лучше об этом вообще не знать. Они явно попробуют мне помочь и, возможно, даже ввязаться в нашу дуэль. Тогда все они окажутся в опасности, и ублюдок явно не простит мне такого, спустив ручных гончих с самого Кокона.

Нет, это только моя битва, я её начал, и мне её заканчивать. С этими мыслями откинулся на спинку ванны, облокотился о подголовник, ощущая, как погружаюсь в киберпространство, и, медленно выдохнув, приготовился к интенсивной прокачке.

Седьмая атаковала меня во всю силу, пытаясь разрубить одним ударом напополам. Я заблокировал лезвие её оружия одним клинком, закрутился полупируэтом и вонзил второй ей в спину. Она беззвучно широко распахнула рот, из которого выстрелила кровавая струйка, а затем девушка упала на белоснежный пол, где я добил её ударом в затылок. Виртуальный болванчик моргнул и превратился в цифровую пыль, рассыпавшись на нули и единицы у меня на глазах.

Шёл восьмой час тренировок, и, признаться, я уже начал уставать. Как и в КиберСанктууме, здесь всё пыталось полностью имитировать реальную жизнь, начиная от выносливости и заканчивая естественными выделениями организма. Я уже давно сбросил с себя пропитанную напрочь потом футболку и бился с голым торсом.

Неписи возрождались сразу после смерти и атаковали вновь, вкладываясь в каждый удар. Сначала беспокоился, что убийство собственного болванчика будет сказываться и на мне, но Трев вместе с Фи поколдовали над алгоритмами и временно разорвали связи, позволив мне сражаться в полную силу.

В тренировочную комнату мы зашли вместе с Мышью, но тот быстро выдохся и через час непрерывного боя уже просто бессмысленно размахивал своими массивными ручищами. Пришлось выгнать его пинками под зад и вручить в надёжные руки Трева, однако место ежа заняли Седьмая и Фокс. Рыжая причём накачалась эликсирами собственного создания и, как и я, занялась улучшением и без того практически идеального тела.

Седьмая, в свою очередь, решила проверить новые импланты опорно-двигательной системы. Ставить такие, как у меня, она отказалась, объясняя это тем, что не позволит таким образом кромсать её идеальные ножки. Именно поэтому ограничилась синтетическими сухожилиями, микросервопроводами и нейронным интерфейсом матрицы для связи с моторной корой.

Это было явно не то, что я бы назвал «лёгким» вмешательством, но здесь Элли превзошла сама себя. Ветка БиоВедьмы не только наделяла её новыми способностями и знаниями, девушка ещё и начала работать с нейронной хирургией, тем самым обучая организм работать с миниатюрным железом. Проще говоря, меньше хрома — больше синтетики и проводящих путей.

Седьмая стала быстрее, сильнее и одним пинком могла не просто сломать человеку рёбра, а потенциально превратить в кожаный мешок с требухой внутри. Это мне едва не пришлось проверить на собственной шкуре, когда её нога просвистела в опасной близости перед моим носом. Причём всё произошло настолько быстро, что сначала я почувствовал лишь ветер, не заметив скорости её движений.

Естественно, это был виртуальный болванчик, который я тут же наказал за дерзость, но он полностью копировал движения Седьмой. Сама же девушка без толики сожаления буквально летала по всему массивному помещению тренировочной комнаты и уничтожала одного болванчика за другим. И было довольно странно, как легко это ей удавалось. Она, будто играючи, явно наслаждалась процессом, и если бы не капающий с его подбородка пот, то даже и не заметил, что она устала.

Фокс танцевала. Ей каким-то образом удавалось сочетать грацию со шквалом выстрелов, которыми она награждала своих соперников. Девушка всячески отказывалась от дополнительной кибернизации, объясняя это тем, что ей лучше всего сражаться в дальнем бою, и каждую секунду подтверждала это тем, что убивала одного болванчика за другим.

Благодаря наличию инвентаря, на кончиках пальцев рыжеволосой был буквально весь доступный Дивизиону арсенал. Она ловко переключалась с пистолетов на дробовики, затем в её руках появлялась крупнокалиберная снайперская винтовка с патроном длинною в ладонь, а после вновь мелкострел.

Причём справлялась с оружием она не хуже любого мастера стрельбы. За все часы, проведённые с ней в одном помещении, мне ещё ни разу не пришлось стать жертвой шальной пули. И это учитывая, что болванчики меня и Седьмой были чертовски быстры, однако Фокс каким-то образом предугадывала, куда они дёрнутся, и стреляла на опережение.

Я разрубил собственную копию пополам, попутно нашинковав виртуальное тело на лоскуты, и резко обернулся. Со спины меня атаковали одновременно Фокс и Седьмая. Я сумел отбить выстрелы из пистолета, увернулся от просвистевшей мимо левого уха крупнокалиберной пули и рывком настиг обе жертвы. Первой убил Фокс, пронзив её грудь сразу двумя клинками, а Седьмую погрузил в глубокую кому, натравив на неё Нейролинк. Почему-то киберпространство решило, что это можно посчитать за смерть, и распылило болванчика на моих глазах.

Только потом мне удалось заметить, что огромный таймер во всю стену добрался до нуля, и симуляция ожидаемо сбросилась. Все болванчики, включая живых пользователей, испарялись один за другим, а я первым делом зашёл в раздел биоинженерии и заметил, что получил четвёртый уровень из пяти. Если я тренировался правильно, стараясь получать как можно больше мелких порезов, то эликсир должен сработать именно на усиление кожи.

Ну что ж, есть лишь один способ это проверить.

Я черканул острием клинка по ладони левой руки и широко улыбнулся. На месте пореза не осталось и следа, но стоит сказать, что и удар получился так себе. Надо проверить на чём-нибудь более серьёзном.

— Фух, я вся промокла! — устало выдохнула Фокс, оставаясь лишь в одном розовом топике.

— Да уж, вот это я называю физической нагрузкой, — согласилась Седьмая, так же щеголяя без своей курточки, оголяя множественные татуировки по всему телу и обсидиановый хром на задней части шеи. — Сил совсем нет.

— А с виду и не скажешь, — произнёс я, убирая клинки и обращаясь к Фокс. — Сработало?

Девушка секунду молчала, а затем пожала плечами и ответила:

— Интерфейс говорит, что да, первый уровень физиоморфа, но надо проверить в деле.

Я подошёл к ней и принялся ощупывать упругое тело, оттягивая кожу на руках, спине и локтях. На ощупь была как и раньше, но на то это и называется биоинженерией. На поверхности не появлялась дополнительная корочка или хитиновые наросты, как это было заведено у матушки природы, как раз наоборот. Молекулы, словно замерзшие в приюте дети, крепко-крепко прижимались к друг дружке и пытались согреться, тем самым увеличивая плотность.

Фокс игриво улыбалось, когда мои ладони дошли до её аккуратных грудей, а я достал нож. Девушка молча кивнула и наточенный клинок принялся рассекать её плоть от макушки до пят. Я начал в тридцать процентов силы и постепенно повышал, пока на плече девушки не появился первый порез. Она удивлённо посмотрела на выступившую кровь и огорчённо выдохнула.

— Я считаю, результат говорит сам за себя, — я поспешил её успокоить, пока она не начала распаляться. — Последний удар был практически со всей силы. А у меня её немало.