— Я постараюсь найти выход из сложившейся ситуации, — обратился спокойно к князю, — для этого мне нужно покинуть вас на время.

Удивился и Златомир, не только Белана, но возражений не высказали. Возможно, просто не успели, так как ушёл я стремительно.

Чутьё вело меня к краю лагеря. Не было сомнений, для чего было выбрано такое место, и почему моя провожатая не показывает себя. Хотя я ощущал её совсем рядом, только лишь не мог точно сказать, где находится. Одной хитрой лисе с волчьими корнями в роду судя по всей совокупности чувств, что я ощущал, игра такая очень нравилась.

Мне, откровенно говоря, тоже было весело. Смущала только Сила, с которой передавались мне чувства хорошей моей знакомой. Неужели она настолько стала сильнее с момента возвращения из лесов Геарана в наши?

— Скучал? — прозвучал шепоток у моего уха.

— Признайся, что да, — звучало уже у другого.

Остановился. Улыбнулся. Раскинул восприятие, пока не пытаясь подавить стороннюю энергию вокруг. Не выходило засечь, где находится скрытная особа. Мне стало казаться, что она ходит вокруг меня кругами, если не бегает.

Всё же понемногу начал убирать энергию вокруг себя.

— Эй! Не честно играешь! — раздался громкий возглас Дарьи, оказавшейся прямо передом мной.

Не выглядела она раздосадованной, даже наоборот. Настроение её было прекрасное, если я верно мог оценить её улыбку и исходящие от девушки чувства и… запах. Надо же, какой чудной набор.

Зрению моему тоже досталось услады. Покидая мир, наполненный до краёв маной, где проживает множество различных рас разумных, Дарья не забыла захватить с собой вещиц. Судить о количестве не взялся бы, но о качестве легко выйдет. На девушке был облегающий костюм альвийской работы. Зелёные облегающие штаны, обтягивающая светлая рубашка без пуговиц и завязок и куртка, имеющая цвет темнее штанов. Этот предмет гардероба, судя по всему, имел непостоянный цвет, потому что на солнце менял оттенок.

Сидевшее по фигуре облачение лесной воительницы, иначе про неё сейчас не скажешь, очень впечатляло своей вызывающей лёгкостью. Фигура его хозяйки казалась во многом обнажённой.

— Тебе понравилась моя обновка, как я вижу, — довольно отметила заигрывающая лиса, подходя на шаг ближе.

— Рад тебя видеть, Дарья. Выглядишь очень привлекательно!

— Правда? Готов следующую ночь провести со мной в лесу вместо удобной постели светловолосой княгини?

Она сделала ещё шаг, оказавшись ко мне вплотную. Я потянулся рукой к её лицу, на что она заметно подалась вперёд, прислонившись к ладони будто голодная до ласки кошка. Не ожидал такого проявления близости, поэтому пришлось второй рукой сделать то, что изначально планировал. Потянулся к ней за спину и достал косу серебристых волос.

— Кто бы говорил о цвете волос!

Понимал, что она следила за мной какое-то время, но решил вместо выяснения причин перевести её дерзкий вопрос в шутку.

— Опять пытаешься игнорировать мою тягу к тебе? — она всё ещё улыбалась, но скрытая обида ощущалась.

— Готов ночевать с тобой в любом лесу, в котором буду оказываться!

— Только ночевать? — ухмыльнулась она.

— Дашенька, а в тебя, случаем, бес не вселился? Ты ведёшь себя сейчас чуть менее вызывающе, чем Ракси.

— Не вселялась в меня демоница. Зато другая твоя знакомая иногда позволяет себе переноситься в моё тело. Только и она тут не при чём. Моя бабушка сказала бы, что внучка просто повзрослела.

Говорила она уверенно, так и ощущалась.

— Определённо, Наталья Федотовна не ошиблась бы в своей оценке. Давно её видела?

— Достаточно, как и ты. Удивлена, что ты вспомнил её имя. Хотя…

— Хочешь сказать, что твою бабушку с трудом забудешь? Так и есть!

— Нет, — она неожиданно прижалась ко мне, обдавая шею горячим дыханием, — ты просто не можешь забыть бабушку мою, потому что тебе ещё придётся просить у неё моей руки. После твоего отказа это будет не просто, но если ты ещё и забудешь как обращаться — вообще без шансов.

— Даша… — её напор удивлял, — пока мы ещё можем шутить на эту тему, скажу, что будь у меня нужда в третьей супруге, тебя бы я вспомнил первой.

Ожидал какую-то реакцию с её стороны, но девушка продолжала прижиматься ко мне, вызывая приятную негу в теле.

— Вот и хорошо, — разорвала наконец она объятия, — мы это запомним…

Кто эти мы?

— …, а пока у меня есть для тебя новости.

— Да-а-а… Растут люди в нашей деревне…

Князь с интересом рассматривал стоящую в центре командного шатра Дарью Щукину. В этом он был не одинок. Белана тоже не могла оторвать взгляд от новой персоны в нашем окружении. Лишь изредка княгиня переводила глаза на меня, прикидывая в уме свои соображения. Уверен, размышляла она над тем, не помешает ли новый участник событий её планам.

А ещё она ощутимо ревновала, что было не утаить от присутствующих, а также отсутствующих.

Само собой Агнес уловила смену моего настроения, после на это наложилась реакция Беланы, напоминающая начавшееся, но не свершившееся извержение вулкана. Поэтому супруга с аккуратностью буйвола на злаковом поле влезла ко мне по связи с целью увидеть всё своими глазами.

«!!!!!»

Она даже не стала говорить, насколько возмущена появлением ещё одной женщины в моём окружении, стоило только ей оставить меня одного. Что интересно, в момент, когда она собиралась грозить мне различными карами, почему-то остыла. И принялась что-то думать так, что даже обрывки её мыслей до меня не доходили.

«Она предлагает помощь», — коротко обрисовал жене суть разговора.

«О, ни сколько не сомневаюсь!» — уловить настроение моей половинки не удавалось. Казалось она сейчас разделяет внимание между несколькими задачами.

— Что-то подобное можно было предположить, когда Охотница лично обозначила своё присутствие на моих землях, — князь продолжил делиться впечатлениями от встречи с некогда служившей ему девушкой, — но такого расцвета не ожидал.

Мужчина ещё раз обласкал взоров фигуру Щукиной.

— У меня тут место жены освобождается. Как, нет желания приблизиться к семье князя? — с шутливой интонацией спросил Златомир.

Дарья со сдержанной улыбкой отрицательно покачала головой.

— Как и ожидалось, — хмыкнул князь, мельком и меня задев взглядом, — значит, ты знаешь, куда отправился никак не желающий успокоиться нарушитель спокойствия?

Владетель Нерявы намекал, что о Сильном оборотне мы все узнали в результате планомерного уничтожения им производственных мануфактур боярина Яропкина. Это дело мы распутывали вместе с работавшей тогда следователем Дарьей.

— Да, его целью является недавно появившийся источник Силы рядом с Сердцем Леса.

Неожиданно.

— Вот как… — князь был согласен с моей невысказанной оценкой, — откуда уверенность?

— Мы следили за группой какое-то время, чтобы точно увериться в направлении.

— А вы это кто? И какое время вы находитесь на смежных с моим княжеством землях? — задал вопрос Златомир Святославович.

— И какой наш интерес в том источнике. Отчего, княже, сразу не задать все интересующие вопросы?

Дарья держалась перед Властителем целой страны равнозначно. Никакой неуверенности прежде скрытной и достаточно осторожной в делах и высказываниях представительницы средней аристократии.

— Сначала — главное, — пояснил самый статусный человек в нашей группе.

— Соглашусь, — кивнула охотница, — я представляю интересы небольшой группы людей. Они недавно пришли в эти земли и хотели бы занять пустующее место для жизни — лес. Это привычное им место обитания. Хотелось бы договориться о мирном сосуществовании с соседями.

— Хм-хм. И ты вправе говорить за всех? Сколько вас?

— Пока нет. Разговор предстоит в будущем. Сейчас я готова оказать помощь, чтобы все нужные стороны собрались в одном месте. То есть привести вас туда, куда бежит князь Чилуши.

— Или не бежит… — вставила своё мнение Белана.