Некоторые всё же предпочитали сгинуть в пламени, нежели доставить удовольствие байкерам и играть в их игру. Остальные же, не в силах сопротивляться стихии, бросались на байкеров, лишь бы поскорее закончить мучения. Заметил, что хоть среди жителей и не было детей, но люди разбивались на маленькие группки и погибали в объятьях близких. Они действительно считали себя семьями? Или на самом деле ими и являлись?

Седьмая молча наблюдала за резнёй, как вдруг по её щеке сползла одинокая слеза. После того, что она сделала с ежами Вицерона, не думал, что когда-нибудь увижу её в таком состоянии. Она не просто казалась расстроенной. Девушка переживала каждую секунду страданий этих людей и не могла сдвинуться с места, чтобы им помочь.

Ну если она не могла, то меня-то уж ничего не останавливало.

Ещё раз убедился, что, несмотря на смену рубежа и более цивилизованный стиль жизни, меня всё ещё окружали отмороженные на всю голову наёмники. С этой мыслью убивать их станет ещё легче, и в процессе я даже получу особое извращённое удовольствие.

Главная проблема была не в количестве противников — целых десяти человек — а в том, что все они сидели на довольно быстрых мотоциклах. Если окружат, то здесь не поможет даже хвалёная скорость реакции, а значит, придётся реквизировать один и использовать по назначению. Пока Седьмая переживала свою личную драму, я выпустил клинок и на полусогнутых коленях подкрался к самому крайнему байкеру.

Он держал стальной прут наготове и с садистским хохотом выбирал следующую цель. Дождался, пока тот совершит бросок, а затем коротким ударом перебил его шейные позвонки. Пока остальные не заметили потери бойца, быстро приблизился ко второму и повторил. Даже несмотря на то, что десять байкеров растянулись в довольно широкую линию, и между ними было не меньше трех метров, долго оставаться в тени не получится.

Когда я уже бежал к третьему, за спиной раздался хруст металла — видимо, мотоцикл завалился набок. Человек, не снимая самодовольной улыбки, обернулся, и мне пришлось вновь шагнуть в пустоту и перерезать тому горло. Он так и умер, не осознав, кто его убил, и откуда взялся противник. Быстро выхватил прут и метнул в ближайшего человека, а затем, не тратя времени, сбросил тело и сел на мотоцикл.

Нахлынуло знакомое ощущение, словно мне и раньше приходилось управлять железным конём. Выжал сцепление, переключил передачу, и, увернувшись от просвистевшего недалеко прута, крутанул рукоятку газа. Двухколесный зверь под рёв двигателя забуксовал, а затем сорвался с места. Удалось оформить четыре трупа, и осталось добить всего лишь шестерых. Не знаю, какими уровнями наделила их система, но внезапный вой двигателя и крики байкеров заставили Седьмую выйти из транса.

Девушка схватила любимую катану и, приняв боевую стойку, выбирала следующую цель. Разжиться своим транспортом и присоединиться к гонке она не решилась или попросту не умела с ним обращаться. В любом случае, Седьмая превосходит меня по скорости и не даст себя в обиду. Краем глаза убедился, что Мышь всё ещё скрывается в тенях, и с лёгким сердцем поддал газу.

В седле чувствовал себя уверенно, даже когда резко повернул влево и в заносе задним колесом протаранил мотоцикл байкера. Тот сумел удержаться, но когда я прыгнул ударом гадюки и перебил тому шейную артерию, он всё же завалился, придавив себе правую ногу. В ту же секунду я вернулся на коня и отметил, что мне начинает нравиться. Надо будет обязательно обзавестись таким в реале.

Половина готова, осталось столько же.

Седьмая выбежала перед очередным наездником, и когда тот, словно средневековый рыцарь, на ходу швырнул в неё стальное копьё, она увернулась и пантерой запрыгнула на мотоцикл. Неаккуратный удар рассёк наёмнику грудь, а девушка забыла, что под ногами у неё находился заполненный топливом бак. Седьмая активировала имплант в ступне, привычно выбив искру, превратившуюся в пламя, а затем раздался взрыв.

На мгновение показалось, что спутница отправилась в мертвяк, и я всё же не смог помочь ей пройти этот сценарий, как вдруг она вырвалась из огненного шара, оставив за собой сгоревшую куртку. На плечах, локтях и руках красовались свежие островки ожогов от горячих бензиновых капель. Девушка воспарила в одном топике, обнажающем плоский живот, и приземлилась на правое колено.

Заметил, как от нижней трапеции спины вплоть до самой головы тянулась линия чёрного как ночь материала, а затем цветком распускалась на затылке. Ей даже пришлось выбрить волосы, но в целом смотрелось довольно симпатично. Я видел меч в действии, видел, как она скачет благодаря имплантам в ступнях, но это? Интересно, на что был способен загадочный усилитель?

Она перехватила оружие левой рукой и со всех ног бросилась навстречу другому байкеру. Тот не стал повторять опыт павшего товарища и на полной скорости свернул влево, оголяя установленный в правую руку стреломет. Такой я видел раньше, и вряд ли Седьмой удастся увернуться. Она и не стала.

Девушка, не останавливаясь, побежала на встречу, и даже когда углепластиковый болт вонзился ей в плечо, прыгнула и одним ударом отрезала противнику голову. Оставшиеся трое наездников, осознав, что битва проиграна, видимо, решили перед смертью как следует повеселиться или попросту забрать с собой побольше виртуальных душ. Вместо того, чтобы атаковать, они синхронно развернули стальных коней и направились в сторону поселения, где спрятались выжившие фронтирщики.

Седьмая недовольно цокнула, вырвала из плеча болт, а затем услышала рёв мотора за спиной. Я поднял девушку одной рукой и усадил себе за спину. Она обхватила меня ногами, прижавшись бёдрами и приготовив раскалённый клинок, и ждала идеального момента. Даже сквозь рёв мотора и крики людей я слышал, как она скрежет зубами и считает секунды.

Мы всё же не успели.

Ублюдки спрыгнули с мотоциклов и всего за несколько мгновений методично вырезали оставшихся. Тогда Седьмая расцепила ноги, запрыгнула мне на плечи и, оставив лёгкий ожог на шее, скакнула вперёд. Она приземлилась как раз в центре мясорубки, и на спине девушки, где находился чёрный имплант, затанцевали синие языки пламени.

Через мгновение сегмент за сегментом импланта приоткрылся, оголяя мощные турбины двигателей, и разверзлась настоящая адская буря. Седьмая, используя верхние и нижние импланты одновременно, закрутилась бешеным вихрем, сливаясь с потоками огня.

Не выжил никто.

Трупы жителей сначала разрывало на части, а затем куски мяса и потоки крови сгорали в адском пожарище. В сторону полетели кости, остатки черепов и куски металла. Мне пришлось резко развернуться и отъехать подальше, дабы самому не вернуться в мертвяк. Вовремя создал новую партию нанитов и приказал им прикрывать спину. Что-то твёрдое и, судя по звуку, металлическое попыталось сбить меня с мотоцикла, но удалось удержаться.

Проклял Седьмую, которая, видимо, решила спалить здесь всё, но не мог не оценить способностей девушки. На данный момент она на голову превосходила по силе не только меня, но и Приблуду с Тревом вместе взятых. Правда, ей катастрофически не хватало боевого опыта, но это дело наживное.

Я остановился, на всякий случай, не стал глушить мотор и с прищуром наблюдал, как горит поселение. Ни один человек не способен выжить в таком огне, и, видимо, Седьмая всё же использовала последние силы. Вдруг пламя постепенно начинало затухать, а через несколько секунд, взорвавшись последними искрами, оставило после себя груды углей.

Я быстро добрался до Седьмой и, увидев её обнажённой, вконец убедился, что она не была маленькой девочкой. Округлые формы и крепкое тело, которое она прятала под мешковатой одеждой, покрылось твёрдой корочкой. Она дышала, была в сознании и смотрела на меня глазами, полными боли.

Я попытался ей помочь, как она вдруг схватила меня за руку, сжала так крепко, что начали хрустеть кости, а затем выдохнула и прошептала:

— Спасибо.

С завершением личного сценария Седьмой мне всё же удалось взять двадцатый уровень. Размышлять над повышением характеристик особо не пришлось, и девять свободных очков поделил между погружением, доведя до пятнадцати, а скорость реакции скакнула до двадцати четырёх.