Вскочив на лошадь, эльфийка двинулась куда-то на выход из леса, но тут, оттерев в сторону людей, к Аурмид кинулась Глиндменель.

- Раздевайся давай! – решительно скомандовала девушка. – Показывай, что у тебя там!

- Ничего страшного, Глин. Ну ушиблась… Сейчас посижу малость и следом за Наставницей отправлюсь, - попыталась отвязаться от подруги Аурмид, но ничего не получилось.

- Ушиблась??? – прищурилась Глиндменель. – Ты кому врешь-то? Мне, своей подруге и лекарю в 117-м поколении? Да не будь у тебя этих доспехов – тебя б насквозь прошило!

- Я должна завершить Суд…

- Ничего ты больше не должна! – решительно отмела все возражения Глиндменель. – Суд состоялся, Вечность уже рассудила вас!

Полчаса спустя Глиндменель с удивлением констатировала, что Аурмид «родилась в бронерубашке»… Отделаться парой треснувших ребер после попадания из аркебузы – это можно было считать большой удачей. Но все равно никаких больше сражений! Чтобы неделю из дома не вылезала!

Откровенно огорченная, Аурмид вынуждена была согласиться… Сначала ее не спеша доставили в лагерь на опушке Священной Рощи, где их возвращения уже дожидался Менелтор. От Куинмалинель все уже знали о случившемся, так что глава Совета Кланов уже успел объявить об отлучении бывшей императрице и о предстоящем суде, где предстоит определиться с тем, какой казнью казнить бывшую правительницу. Ведь традиционное отрубание головы саблей или даже утопление в болоте здесь явно не годилось! А тем временем в Роще развивались интересные события…

Получив приказ от Куинмалинель, воины Кланов тотчас же двинулись на прочесывание леса – и в этом им помогали и советские бойцы с их техникой. И самой первой была обнаружена императрица, которая лишь немного углубилась в Рощу и там обустроила себе лагерь, где ждала доклада от своих людей. И когда на поляну к ней вышли воины Кланов, она в первый миг и не поняла, в чем дело. Лишь спустя несколько секунд глаза у нее полезли на лоб…

- Что вы делаете в Священной Роще во время Суда Вечности? – гневно спросила она чужаков, но отвечать те не собирались.

Оглушив теперь уже бывшую императрицу ударом саблей плашмя по голове, воины кланов наскоро связали ее и потащили на опушку, где вскоре их нашла и Куинмалинель, приказавшая тащить арестованную в основной лагерь. А еще через некоторое время из леса стали поступать доклады об уничтожении других засадных групп…

Тем временем бывшую императрицу дотащили до основного лагеря, где уже давненько находилась Аурмид. Здесь Гаерлинд привели в себя – после чего Менелтор от лица Суда Кланов зачитал ей обвинение в нарушении Положения о Суде Вечности.

- Именем Суда Кланов и Большого Леса! – начал свою речь старик. – Сегодня завершился Суд Вечности по обвинению Дочери Леса Аурмид из клана Полярной Звезды. Нарушив Положение о Суде Вечности, бывшая квендэ Гаерлинд показала свою злонамеренность, приверженность силам Тьмы и подтвердила справедливость предъявленных ей обвинений. Отныне и навеки клан Звездного Стрелка будет вычеркнут из Книги Кланов, а все члены клана от самого его основателя до ныне живущие лишены посмертной жизни и навеки прокляты. Результат суда будет записан в летопись на вечную память народу Большого Леса и вечный позор отступнице!

А вот бывшая императрица пребывала в откровенно шоковом состоянии… Зная куда больше, чем знает большая часть квенди, ко всяким «Судам Вечности» и прочим традициям она относилась с откровенным пренебрежением. Ну нравится если квенди – пусть верят… Но она-то понимает, что все это брехня! За то все эти традиции очень удобно использовать для того, чтобы держать в повиновении страну и уничтожать инакомыслящих.

Вот и теперь… Победа в Суде Вечности должна была стать мигом ее торжества! Все было тщательно продумано, заранее спланировано… У ее соперницы не было ни малейшего шанса на победу – ведь против нее одной будет полтора десятка опытных лесовиков с оптом реальных боев и опытных убийц! И тут вдруг такое! Все планы насмарку… И теперь бывшей императрице было откровенно жутко. Неужели и впрямь сама Вечность встала на сторону ее соперницы? Неужели все эти древние легенды – правда? Но если так… О таком было страшно и подумать! Ведь тогда, выходит, она просто уничтожила души всех своих предков и свою собственную и даже своего сына в придачу!

Но вот и все. Сдернув кольцо власти над Большим Лесом с руки бывшей уже императрицы, участвовавшая в суде Куинмалинель передела его Аурмид.

- Держи, - произнесла эльфийка. – Знаешь, что дальше делать?

- Нет, - покачала головой Аурмид. – Никогда не слышала…

Объяснив, что от нее требуется по обычаям, Куинмалинель удалилась, а вскоре все двинулись по домам…

- Честь твоего клана восстановлена, - когда они уже въехали в столицу, вдруг произнес Менелтор. – Клановые броши для вас изготовят лучшие мастера нашего народа…

- Не надо, - ответила тогда Аурмид. – Я уже привезла их с собой…

Их ей и впрямь сделали уже заранее в СССР – из какого-то своего сплава, который был гораздо более твердым, износостойким и тугоплавким чем серебро. Увы, но разобраться во всех этих сплавах она еще не успела… Сделано на современном оборудовании лучшими советскими специалистами. Так что все было уже готово…

Дома ее, разумеется, встречали… Сестры с братьями хотели было кинуться обниматься, но мать остановила их строгим окриком, а затем отвела дочь в ее комнату. Где та рассказала матери обо всем произошедшем… Во всех подробностях… А затем сказала чтобы забрали клановые броши из ее вещмешка, с которым она прибыла в столицу когда только приехала в СССР…

- Эх, горюшко ты мое, что с тобой делать, - глядя на дочь, произнесла Каленгиль, выслушав всю историю.

Но Аурмид видела, что мать гордится ей… А это было самым важным! Ведь нет ничего хуже в жизни квенди чем разочаровать родителей…

Неделя, что Аурмид отлеживалась дома, оказалась для ее деятельной натуры сущим мученьем… И как все же хорошо, когда у тебя «регенерация» куда быстрее человеческой! Пусть даже за такие особенности организма и приходилось расплачиваться необходимостью есть гораздо больше, чем едят люди.

Несколько раз эльфийка брала в руки и рассматривала кольцо власти над Большим Лесом – простое колечко серебристого цвета с небольшим алмазом. Вот только простым оно не было… По легенде оно было изготовлено из какого-то сверхтугоплавкого и твердого металла, могло спокойно царапать металл и стекло, а вот само кольцо поцарапать можно было разве что алмазом. Одевалось кольцо на тот палец, на который его удавалось надеть. И по легенде исходя из этого определялась и сила правителя… Сильнее всего, по идее, был бы тот, кто смог бы одеть его на большой палец, но таких не бывало. Дальше в порядке убывания шли и все остальные пальцы… Точно также со временем размер пальца мог поменяться и кольцо стало бы надеваться уже на другой палец, что говорило бы о росте или падении силы владельца… В общем, много было легенд, которые были связаны с этим кольцом… И ей предстояло стать одной из них! Эх, было б интересно, на какой палец ей кольцо налезет… Но попытаться померить его было бы настоящим святотатством! На такое пойти она точно не могла…

Суд над бывшем императрицей состоялся после того, как Аурмид в должной мере пришла в себя… Впрочем, это скорее был суд над всем бывшим кланом Звездного Стрелка и семью кланами, ставшими его пособниками. Кланами, кто отправил своих убийц для уничтожения Аурмид. Но с теми все было понятно… Отступники уже понесли наказание и теперь кормят червей. А остальным – Отлучение! Здесь даже разговоров не могло быть. Клан, совершивший подобное святотатство, автоматически лишался чести! А вот с бывшей императрицей все было еще интереснее…

- Суд Кланов рассмотрел дело и постановил, - начал Менелтор на решающем заседании. – Бывшая квендэ Гаерлинд совершила неслыханное за всю историю нашего народа! Она попыталась обмануть саму Вечность и нарушить Положение о суде! Такое мог совершить лишь тот, кто окончательно продал душу Тьме и стал ее слугой! Потому решено – казнить бывшую императрицу так, чтобы кровь ее не пролилась на землю Большого Леса. Повесить ее на опушке Священной Рощи, а тело сжечь! Именем Вечности, да будет так!